祁英笑着摇了摇头。
连鹤再张口时，字字句句皆在打颤：“父亲，您别走，您再陪我说句话吧。”
连鹤全然不顾四周刀枪剑戟的打斗之声，思绪飘回了很远很远，那是三十年前，不足十岁的自己也是这样守在奄奄一息的父亲身边。
然而下一刻，父亲滚落万丈山崖，山河仍在，尸骨无存。
祁英缓缓合上了眼。
连鹤垂下头，轻轻捋过父亲额前汗湿的碎发，因天寒地冻，已经结了雪花。
“这些年来，叔叔疯了，妹妹走了，三十年后的某一日，苍天令奴家发现，还有位父亲在世上。”
“然而，父亲竟不愿与奴家，再多说一句话……”
连鹤跪在祁英的尸体边上，忽然笑了起来，笑声像凉薄的刀片，在冷风中凌乱的舞动，惊起道道绝望的战栗。
两军在城中交战，敌我难分。
城池变成沙场，腥风血雨，尸首满地。
知州府门口，江一木和孟渡仍然牢牢死守。江一木设下了障眼法，使得靠近的人以为这里是一堵封死的高墙，厮杀中的军人往往无暇顾及，但当战争结束，整座城被碾过，朝廷主力军的军师还是发现了这处漏洞。
偌大的知州府，竟有如凭空消失一般。
江一木见无法再藏，收回了障眼法，知州府的府门出现在主力军队的面前。
大将军骑马上前，说了和先前叛军将领一模一样的话：“让开，我们要查细作。”
江一木道：“这里全是城中百姓，没有叛军的人。”
大将军哼笑一声道：“是不是百姓，进去一查便知。”
孟渡说：“藍州城大多百姓在此，府内已经寸步难移，你们的军马一进去，铁骑必将踏死许多百姓。”
将军抓紧马绳，扬声道：“那就更应当看看这些人中，有没有藏污纳垢了！闪开！”
江一木将孟渡护在身后，微微低下头，厉声道：“试试！”
将军猛的一拽缰绳，战马扬起前蹄，就在这时，身后疾奔来一人一马。
“且慢！”
将军回头，认出马上是钟离公子身边那侍卫。
鉴于此次战事钟离家功不可没，将军只好给这个面子，调转马头面向来者。
连鹤走近了，将军才发现马背上还有一人。
连鹤淡淡的说道：“马背上是叛军此次攻城的首将。首将已死，没必要再查府中百姓了。”
将军一个眼神示意，几位手下围上前，将马背上老将军的尸体搬了下来，前后左右的细细翻看。
几位手下确认无误后，其中一人道：“这的确是祁英将军。”
那位将军听后，大笑几声：“祁英死了？哈哈哈。祁英一死，这场叛乱也该到头了。”
将军懒得再理会知州府，将马头转向一众将士们，大喊一声：“带上祁英的尸首，咱们走！”
军队哗啦啦的撤离。
连鹤自始至终只是冷冷的看着这些人，待军队几乎走了个干净，才缓缓一敲马肚跟上。
“连鹤？”
连鹤握住缰绳的手一紧。
连鹤坐下的黑马墨玉听见了熟悉的声音，马蹄也随之一停。
连鹤微微侧身，此时斜阳西下，西方硕大的太阳被血色染得绯红，映照在知州府门前一男一女的身上，勾勒出瑰丽而又迷幻的色彩。
连鹤喃喃道：“莲心妹妹。那日上元庙会，果然是你。”
孟渡问他：“你为何会跟随朝廷的军队？你从军了？”
连鹤摇了摇头：“奴家从来只有一个主公。”
许是太久没有听见“奴家”这个称呼，孟渡怔了怔，也忘了自己想要问什么。
连鹤看向江一木，久违的露出了还算是快活的笑意。
“真好啊，能等到一人，白首不相离！哈哈哈！”
连鹤大笑着调转马头，于梦幻绮丽的暮色中退场。不知为何，斜阳之中，孟渡闻见了清雅芬芳的牡丹香气，摄人心魂，却不腻人，耳边似有一人在很远的地方对她说：根底藕丝长，花里莲心苦，妹妹年纪轻轻为何取个如此苦的名？
究竟是什么样的人，听见莲心一词，才会忽略芬芳的莲花、清脆的莲藕，唯独留意那极苦的莲心。孟渡忽然得悟，如花似玉之良人，取次花丛懒回顾，不因无心，只因心弦是苦的，不求情爱，并非不信真情，只是不信终其一生的感情，会受苍天眷顾落在自己心头。
军队撤走了，留下破落的城池。
百姓各回各家，待送走知州府最后一人，临江轩各个累得手足发软，走不动道。
江一木对大家说：“今夜就在知州府歇下吧，明日回家。”
为防止事态生变，大家还睡在同一间屋中。
半夜，辛夷听见有响动，悄咪咪的睁开一只眼，看见一道细瘦的人影起身出了门。
他翻了个身，继续睡，但越睡越不踏实，越睡越清醒，最后鬼使神差的坐了起来，也开门出去了。
孟渡睁开了眼，发现江一木也睁着眼睛望着她。
孟渡用下颌指了指门口，江一木不知是真困还是装困，闭上眼，一把将她揽入怀中：“别管了，睡觉。”