苏培盛不由好笑,光听这口味他心里就有数了,四爷这是暗戳戳给年主子点菜呢。
袖子蹭上了墨迹,四爷进里间更衣,再出来就发现宝春离了队伍,往后面的桃林走去了。
四爷郁卒。
验身这关过了还不愿参选,是真的一点没想过找机会进他的府。
林润之哪里比他好,就这么让她念念不忘?
…
宝春靠坐在大树下耗时间,不知不觉睡着了,然而没一会儿就被人喊醒。
两个太监束手而立,说是奉命过来摘桃子,让她速速离去别耽误他们干活,不然就叫侍卫了。
宝春往回走时还在犯嘀咕。方才见空无一人她才过去躲闲,挑的还是一颗凋敝的树,上面根本没几个桃。怎么就耽误他们干活了?躲这么隐蔽都能被发现啊……
胖嬷嬷嫌她去的久,唠叨了好半天才放她回了队伍。
前面人少了一半,却还是乌央乌央的。哪怕经过层层筛选,最初三波的八千淘汰下来依旧剩下三千多秀女。
六人一组上前选看,总共五百多组,一组就算只花半分钟,全部看下来也得两个多时辰。
皇上早就坐麻了。
年过半百后,他对充实自己的后宫并不热衷,选出来的
秀女更多是赐给皇子皇孙,或旁系王室宗亲。
每届大选户部都要花上数万两白银,除了为皇家开枝散叶,加固皇室与八旗部属的绑带,还为了统计在旗人口。
男子三年一比丁,待字闺中的女子只得借选秀的机会统计,顺便查验风气是否汉化,忘没忘了满人的根儿。
正值晌午,梁九功站在后面给皇上遮日头,佳丽们长得再漂亮不过是一个鼻子一张嘴,笑意盈盈的表情都差不多。
皇上开始时还会问两句,后面跪都不让她们跪了嫌费时间,随便扫一眼,指了谁礼官就给谁赐香囊记名,往往十几排下来也选不出一个像样的。
宝春悄悄打了个哈欠,忐忑的心在漫长等待中静成了死水,前面连续十多排都撂了牌子,轮到她应该不会这么倒霉。
到了她这排时,皇上看过来的目光有点久,隔得远,宝春不确定是在看她,还是看旁边的颜柔,心里咯噔一下。
梁九功揣摩着皇上的眼神,凑过去低语,“万岁爷,那是德妃娘娘的侄女。”
皇上看的却是宝春。
她刚打了个哈欠,眼眶红红的含了泪,发饰简单到不能再简单,一身月白素净的像披麻戴孝,康熙想起再过不久便是孝懿仁皇后的忌辰,心想这孩子倒是有心。
“她留下,”这是指颜柔,然后看向宝春,“还有她。”
一排六人居然中选两位,所有人的目光都看了过来。
颜柔美滋滋跪下谢恩,退下前瞄了眼宝春,她那是什么眼神?不见开心反而像是控诉她怎么如此没用。
连绑个票都不会……
初选后几家欢喜几家愁,没中的收拾包袱走人,宝春羡慕地看着她们离去,只得和兰若搬去了豪华双人间。
八千中选了十五人入初选,除了颜柔、兰若、宝春,其他人要么父亲是直隶总督,要么外祖是边疆大吏,看人时眼睛恨不得长天上去。
花厅一个大圆桌,竞争关系坐在一起免不得相互提防。
但女人便是这样,我夸夸你衣服上的苏绣真好看,你夸夸我皮肤真好,虽是各怀心思,气氛却也松弛了下来。
进了复选明日便要指婚,她们在家中是天之骄女,头一次意识到自己的命运落在了别人手中。
话题聊着聊着就扯到诸位皇子那里,相比于年迈的皇上,身强力壮的皇子显然更受欢迎,就算挑根黄瓜也得选个嫩的。
除了废太子、直郡王、十三阿哥被圈禁皆非良配,剩下的想当人家嫡福晋,还得看看岁数。
“别想了,你再老几岁都能当十七皇子娘了。”
“三爷不错啊,斯斯文文的,就是后院的格格太多了。”
“四爷府里倒是不多,不过坊间传言他和太子一样喜欢太监……”
“我也听说了,雍亲王府有个小太监日日跟在他身边,喜欢的不得了,后来干脆打扮成了格格养在了后院,差点没把四福晋气死……”
宝春边听边吃,诧异每一道都极其合胃口,照着她的喜好备的似的,看来还是四爷的八卦下饭啊……
那几人越说越不像话,颜柔存了试探的心思,笑着看向宝春,“你觉着呢,可有中意的人选?”
“……唔…如果让我选那肯定是四爷。”
颜柔笑容僵了一瞬,马上和缓了,“听妹妹的语气,像是和雍亲王有所交集……”
本来只是随便一问,料想谁也不会蠢到把心思摆在明面上,谁知宝春却脸红了,声音几不可闻,却还是被颜柔听见了。
“不瞒姐姐说,我与他在川藏交界巧遇,相处了几日…他…他待人很是温柔…”
后面说的模糊,让她自己联想去吧,都这样了,要是晚上还不动手,宝春真要鄙视她了。
夜里静悄悄的,宝春将食物和水藏在贴身的衣服里,整个人卷在被中像个蚕宝宝,闭着眼假寐。