“你不帮我，我便只能去给别人当妾。”
姜时镜甩开他的手，嗓音冰凉：“如果是以京州所有百姓为代价，从一开始我便不会查案。”
“可惜，世上没有后悔药。”白抚转身看向台阶上的头颅，脸上是一闪而过的疯狂，“你知道吗，我日日夜夜都幻想着这番场景，将它们一笔一画地描绘在画卷上，期盼着它的降临。”
他展开双臂，感受着火焰的炽热，鼻息间的血腥味以及惨叫声，大笑出声：“今日，这一切都实现了，画卷不再是死物。”
“你不是白抚。”姜时镜提起沉重的大刀，将刀尖对准他，“白抚早就死在安平二十四年的满门抄斩里。”
白抚似是愣了下，继而笑意更盛：“你说的也没错，我不是你心里的白抚，站在你面前的是苟延残喘了八年的封白。”
他无视对准着心脏的大刀，往前走了一步：“你要杀了我吗？”
姜时镜下意识回缩了下手，手背却蓦然被桑枝握住，连带着微不可及的颤抖：“白家满门忠良，为百姓谋福祉，诉不平，而你背道相驰，将他们的努力毁于一旦，你还觉得这是白家人想看见的？”
白抚又往前走了一步，刀尖破开布料入肉：“桑姑娘不用站在道德的制高点指责我，我只不过是报仇雪恨，完成多年的夙愿。”
“针不扎在自己身上永远不会疼，你没被灭过门，没见过至亲惨死，也没有为活下来在泥潭里挣扎。”
他握住刀，继续往前走，笑意越来越大：“又凭什么来质疑我，就为了这群得了好处，不作为的蝼蚁？”
桑枝目光扫过台阶上的头颅，平静道：“诬陷白家的是康王，下旨灭白家满门的是先皇，从始至终都与百姓无关，你偷换概念混为一谈，不过是为了减少负罪感。”
她手腕用力将大刀抽出，看着溺出来的血道：“你想死，也不该死在他的手里。”
白抚踉跄一步，捂住胸口涌出的鲜血，看向沉默不语的姜时镜：“你不是最恨别人的欺骗和利用，我把脖子悬在你刀前，你真的不要？”
姜时镜眼睫微垂，遮住眸内的明亮：“杀你，会脏了我的刀。”
“我查白家案的初衷是为了证实白抚的生死，现在我已经知道答案了。”他语气很平淡，透着些许疲惫，“至于你，就死在自己手里吧。”
白抚脸色逐渐苍白，他伸手想去抓少年的衣物，喉间却猛地喷出一大口血，不甘心道：“我就是白抚，一直都是，你为什么不杀我……为什么……”
姜时镜拉着桑枝后退，漆黑的眸内隐隐有悲悯：“我说过了，会脏刀。”
话落，再不看他一眼，转身朝火光而去，白抚支撑不住徒然跌落在地：“姜时镜，不杀我，你会后悔的。”
他伸手试图去够那抹渐渐远去的红色身影，却发现他们相隔的距离变得远到不可及，少年仿佛与赤红的火焰融为一体，成了耀眼的太阳。
桑枝：“你早就知道他吞毒了。”
少年轻应了声：“嗯。”
“这样也好，没有人能分担他犯下的罪。”桑枝握住骨笛，望向猩红的天际，“该结束了。”
刀宗弟子和咸鱼教赶到时，已是傍晚时分，京州依旧还被血雾笼罩，夺嫡已然分出胜负，军队与不死军团的较量也到了末尾。
幸存下来的百姓被全部转移到皇城保护，因而没瞧见巨型毒物的可怕厮杀。
桑枝疲惫到无法吐息继续吹奏骨笛，靠在坍塌的柱子上，模糊的红色视线内是黑蟒一连绞杀数只禁药，巨型蜈蚣攀爬过的地方只剩残肢。
小飞鱼趴在她脚边，金色的皮肤被染成红色，身上是数条抓痕，半阖着眼，似睡非睡，喉间的鸣声断断续续。
褚偃将靠近她的禁药斩杀，然后踹了一下她伸出来的腿：“想被这些怪物咬断腿，当瘸子。”
桑枝连抬手的力气都没有，脑袋也渐渐靠在小飞鱼身上，虚弱道：“劳烦长老护着点我，不然咸鱼教就没圣女了。”
“没了你正合老夫心意，随便培养一个都比你听话。”话虽这么说，但他将附近的禁药全部砍掉，“想休息进皇城，那里最安全。”
桑枝本就模糊的视线愈加糊，甚至渐渐起了重影：“没力气了，我靠一会儿，就一会儿。”
褚偃皱眉道：“我让蒙合驮你。”
桑枝下意识地抱住小飞鱼的腿：“还有小飞鱼呢，蒙合驮不动我们。”
“随便你，死了最好。”褚偃气得转身就走，还不忘把周围散落的禁药肢体点燃火化。
兵器的碰撞声和笛音混乱地交杂在一起，吵得桑枝脑袋发胀，连在梦里都挥之不去。
鼻息间的血腥味渐渐远去，被一股好闻的药香代替，身体如躺在软绵的云朵中轻飘飘，她逐渐放松让自己彻底陷进温暖里。
璀璨的火烧云从西边蔓延，映着炽热的火焰在层层叠叠的云间开出花骨朵，于深蓝覆盖天地前落下最终的帷幕。
十日后，新帝即位，改年号为兴和，举国同庆，大赦天下。
京州郊外小院内。
纪宜游爬上梯子将写好的许愿条一条条地挂上树干打结，先前被暴雨洗刷的大树已枝繁叶茂，偶尔吹过的微风带动许愿条与枝叶纠缠在一起。
“桑桑，你的写完没有，快递给我。”