郑妩被喂了毒药又因为自缢不得，终日痛苦，最开始的时候她还能日日哀叫，到后来却是连叫都叫不出了。
每日不是被身体的疼痛折磨醒，就是疼得受不了昏过去。
长达半个月的折磨，郑妩死的时候完全看不出从前的美艳模样了，瘦成皮包骨不说，头发都掉了大半，看着可怖极了。
即便是沉嬷嬷这样做惯了刑罚之事的人看到后来都有些心惊了。
偏偏她收了钱，不好不办事。
如今见她死了，也算是松了口气。
这会看着床上的女人，她轻声问：“娘娘要去看看吗？”
曹玉珍一直情绪也没怎么波动过，此时听到这话，也只是没有表情的说了一句：“不用了。”
说完又看了沉嬷嬷一眼：“明日就是除夕了，这大喜的日子就别拿这种晦气事去扰了这份喜气了。”
沉嬷嬷岂会不明白她的意思？这是让她先别告诉陛下和皇后娘娘去。
犹豫片刻。
沉嬷嬷还是点头哈腰答应了。
反正陛下也久不过问了，何况除夕拿这样的事说去也的确不好。
还是过了年关再说吧。
眼见曹妃没有别的吩咐了，沉嬷嬷便自行弓着身退了出去。
快要出去的时候。
沉嬷嬷还是忍不住抬头看了一眼里面。
这位曹妃娘娘刚进宫的时候，沉嬷嬷混在人群里见过她，谁能想到当初那个天真烂漫的女子如今会变成这样呢？沉嬷嬷摇了摇头，什么都没说出去了。
今夜天上无星无月，黑漆漆的，也就只有廊下几盏灯笼照亮前路。
摇摇晃晃的，看着却如鬼火一般。
沉嬷嬷不由自主地拿手抱着胳膊，弓着身，穿进寒风里，快步离开了这边。
那位曾经盛宠多年的丽妃娘娘就在这个冬日受尽折磨在冷宫死了，却连死了的消息都未传出去，只不过想知道的人终是会知道的。
王明灵当夜就知道了。
苏满一直有派人在冷宫盯着，本是怕郑妩乱说话，攀扯他们主子。
未想竟发现那边的宫人把郑妩绑了起来，日日喂药折磨她，她起初还以为是从前在郑妩手中吃过苦头的那些宫人做的，告知娘娘之后却听她失笑一声。
“咱们这位曹妃娘娘还真是真人不露相。”
当时苏满自是十分震惊，不敢相信般问道：“娘娘觉得是曹妃做的？”
王明灵当时也只是笑笑，未曾多说便继续拿着佛珠闭目念起了佛经。
苏满事后调查便发现那位管着冷宫的沉嬷嬷果然收了曹妃不少好处，今日见那位沉嬷嬷突然去了曹妃的紫宸殿，事后她让人去冷宫看了一遭便发现郑妩已经死了。
她自是立刻就把这个消息报给了王皇后。
王明灵当时正在抄写佛经，听到这个早在意料之中的消息，情绪却也没什么波动。她只是放下了手中的毛笔，往窗外看了一眼。
黑漆漆的夜，一片萧索。
在这一场争斗之中，她们没有一个人是赢家。
……
翌日。
又是一年除夕。
因为要迎年关，曹玉珍这边也终于得了一份份例。
她亲自描妆，又换上了一身新衣，而后又花钱让厨房做了一份糕点送来，打听了李崇在崇政殿的时候，她便独自一人提着食盒过去了。
崇政殿是内宫之中李崇处理公务的地方。
从前曹玉珍受宠的时候没少来这个地方。
以前她每次来，远远瞧见她，那些宫人就立刻笑着迎过来给她请安了，可今日看着她过来，候在殿外的宫人却是面面相觑，最后还是迎了过来，向她问好。
虽说如今曹玉珍不受宠了，但毕竟是如今宫中唯一一位享有妃位的娘娘。
位份只低于未央宫的皇后娘娘。
“娘娘今日怎么过来了？”小太监笑着，还算客气地问曹玉珍。
曹玉珍看了一眼他身后的宫殿，嘴上跟着说道：“我来给陛下送吃的，劳公公通传下。”
她说着还给人塞了一只手镯。
“这……”
小太监收了手镯却还是面露难色：“娘娘，不是小的不帮您，是今日殿下也在，这会正跟陛下在处理政务呢。”
“殿下……”
曹玉珍轻声呢喃。
在这宫中能被这样称呼的除了那位清河王殿下还能有谁？
这一年多的时间里，曹玉珍日日待在紫宸殿中，除了之前去了一趟冷宫之外便几乎没怎么出过门，自然也没见过这位清河王殿下。
此刻听他这般说，她心里一时也不知道升起了什么感受。
正心绪复杂着。
忽听身前传来几道恭敬的问安声：“殿下。”
原本于她身前的那个小太监听到动静也立刻迎了过去：“殿下这是要回去了吗？”
李长遗轻轻嗯了一声。
余光忽然扫见前面的一个女子，见她身影纤薄，即便仔细妆扮过也能感觉出她满身的萧索和迟暮，他正欲收回视线，却忽然看见了那双眼睛。
在看见那双眼睛的时候，李长遗的神色微顿，直到看见她手腕上那个杜鹃花的胎记时，他的脸色就已经不止是难看能形容得了的了。
回到清河之后。
他第一次见到了他生母的画像。