叶棠只好站直了身子。
怀淑一个眼神瞪向她。
叶棠无奈，只好用眼神向卫子衍求助。
显然，这怀淑公主爱慕霍晏礼啊！
叶棠倒不是惧怕情敌，她只是不喜有人插足在她与霍晏礼之间。
因着她知道，越是纯粹的感情，越是不能掺进任何沙子。
她过于理智、理性，总能想到最坏的一步。
不过，眼下，她对自己与霍晏礼都充满了信心。
卫子衍要带叶棠离开，怀淑公主只能暂时罢手。
“表哥！你怎么也护着叶棠？！她、她与霍少将军之间到底是什么关系？”怀淑质问。
卫子衍即便知道叶棠与霍晏礼之间有了情，但他也不愿意认可这桩事，所以，卫子衍态度强硬，直言说：“她与霍少将军，没有任何关系。”
一言至此，卫子衍一个眼神扫向叶棠：“你还不快跟我走？！”
叶棠：“……”
她张了张嘴，竟是无话可说。
她与霍晏礼眼下的确毫无干系。
可等到议亲之后，便就有关系了。
叶棠跟着卫子衍离开，怀淑公主当场摆了脸色，但也无计可施。
这厢，叶棠被带出了轩墨斋，暂时躲开了怀淑公主的纠缠。她止了步，没有跟着卫子衍继续往前走。
“二表哥，今日多谢了。”
叶棠知道，卫子衍是特意过来解围。
这人倘若真有事见她，绝不会亲自过来，而是指派旁人过来传话。
卫子衍也止步，男人转过身，往前走了几步，在离着叶棠半步的地方站立，他的黑色皂靴鞋尖，即将触碰到叶棠的绣花鞋。
男人眸色沉沉，深邃眼底似有什么深藏已久的情绪，即将迸发而出，他徐徐道：“表妹，我早就说过，你我之间不必见外。毕竟……你我是同一条船上的人，你忘了么？这可是你亲口所说。”
叶棠：“……”
美人被惊到哑口无言。
的确，此前是她强调，他们是一条船上的人，可那时，卫子衍分明十分排斥。
此刻，卫子衍的目光落在了叶棠的红唇上，似是眯了眯眼。
叶棠察觉也到了。因着卫子衍的这道视线实在明显，毫无遮掩。叶棠撇开脸：“二表哥若无旁的事，我先回去了。”
她刚要转身，卫子衍突然开口：“为何？”
叶棠不明其意：“什么？”
两人再度四目相对，各自思量，皆是思绪万千，短短几个呼吸之内，已经将对方的心思揣测了数遍。
可，卫子衍终是没有问出口。她从前费尽心尽挨近他，在冀州时还在水井旁守了他一夜，分明对他颇为在意，可眼下，她仿佛是一夜之间判若两人，毫无预兆，转头就奔向了霍晏礼。
真正伤人的，并非是一开始就不搭理，而是捂了旁人一阵子之后，忽然就放手舍弃。
慢热的人，才后知后觉。那主动的一方，却已经转身离去。
卫子衍从幼时起，就是被自己母亲舍弃的那一个人。
但凡大长公主需要在他与霍晏礼之间做抉择，必然会选霍晏礼。
这种“痛”，看似无影无踪，但已经深入骨，卫子衍出于本能厌恶、排斥。
他不能允许叶棠也如大长公主一样。
卫子衍已是成年男子，他如今再也不会渴望母亲的偏宠。这个年纪的男子，对权势的渴求超越一切，即便表面如何清心寡欲，但骨子里试图掌控所有。而与此同时，从不沾染情爱的男子，一旦对女子有了心思，这种心思也是不可湮灭的。
权与美人，他皆想要。
最终，卫子衍语气淡淡道：“没什么，你回去吧。”
他罕见的不再阴阳怪气。
男人今日亲眼目睹了叶棠与霍晏礼“幽会”的场面，仿佛忽然“悟”了。
对他而言，这男女之事，就与兵法谋略，没甚两样。
天赐良缘，也需要天时地利人和……
叶棠当即转身离开，毫不留念。
卫子衍目送叶棠的背影许久，眼梢溢出一抹异色。
黄昏时分，采薇领着叶娴归来时，她气色甚好。
叶棠见妹妹精神头好了许多，便知道，是鹿先生的功劳。
可叶棠顾不得高兴。
聪明人从不会轻易自负，她知道，卫子衍是故意让她欠下这个人情。
人情债最是难还。
叶棠与妹妹说了几句话，便在庭院中独自踱步。
她已与霍晏礼定情了，这是不争的事实。
她也没打算脚踩几条船。
更是再也不会去招惹卫子衍了。
可这份人情是要还的。
实在不行的话……就答应卫子衍，用叶家的金矿报答他。
如此一想，叶棠心中的重压，缓和了不少。
但，同时，她心里也很清楚，届时卫子衍愿不愿意放过她，还未必可知啊……
今晚注定又是一个不眠夜。长夜过后的一大早，长安就来了轩墨斋，他是来送帖子的，而且是花不匪送上伯府的帖子。