漫无边际的黑暗罩住了曲折的宫道，巨蟒一般将她吞没。
她以前很少来东宫附近，对这里的路不熟悉，置身于黑暗之中，突然找不到回去的路了，只好躲在垂拱门下，蹲下身子，埋头哭了起来。
她不常掉眼泪，可一哭起来就没完没了。
仿佛要将积年累月的苦楚全部倾倒出来，泪珠子啪嗒啪嗒落在袖口处，洇湿了一片，冰冰凉凉贴在手臂上。
好在雨声将她抽抽搭搭的哭声掩盖住，才让她不至于丢尽颜面。
这里没有人路过，没有人会发现她的狼狈。
倾斜的雨丝被浓重夜色吞没，夜风里多了几分凉意，拍打在单薄的身体上，如同疾风摧折枝头白梅。
被泪水模糊的视野里出现一盏明亮的琉璃灯，她缓缓抬头，灯笼杆被握在一只骨节分明的手中。
那手指节修长，本应极为好看，只是那道伤疤盘踞在手上，指腹上因常年握刀箭结着茧，藏着一股狠戾。
裴涉将灯盏和伞递给她，四角形的琉璃方灯映在砖石路上的积水中，如月映水面。
姜窈接过琉璃灯，举着伞，怯生生望着他，杏眼中氤氲着湿润的雾，“二郎……”
他脱下外袍，披到姜窈肩上。
姜窈身量匀称，可站在他面前却显得瘦小，只到他胸口，须得踮着脚尖才能将伞撑在二人头顶。
他俯下身子时，能闻到皇嫂身上萦绕的兰香，她后颈上那粒朱砂痣在微弱的光线中反而越发惹眼，点缀在雪白的颈子上，仿佛能将人的视线缠住。
姜窈下意识地后退，那件宽大的玄色外袍却已经披在了她肩头，衣衫上还存着余温，将她的身子包裹住。
她自认是一生劳碌的命数，后宫大事小事都要过问，过往的年岁里，她只身一人于茫茫风雪中踽踽独行，今日竟也如梦中那般，渴望这点暖意。
二郎帮她铲除奸佞，操办夫君丧仪，处理政务时也与她们母子有商有量，从无僭越之举。
先帝留下的是个千疮百孔的烂摊子，杨无轨叛乱时，国库空虚，朝廷没有银钱可用，成宁帝听信了沈仞的建言，任命他为盐铁铸钱使，铸劣钱，加赋税，身在后宫，她也知道百姓已是苦不堪言，怨声载道。
这还是只是她这个不问政事的妇人知晓的事，她不知晓的，恐怕更多。
她的戒心已经小了许多，或许是自己太过紧张，将人往坏处想了。
或许他真没有她想的那般可怖。
琉璃灯中幽幽烛火晕开层层暖黄的光晕，他锐利的眉眼浸在如水的烛光中，化去了几分戾气，没有平日里那样慑人。
裴涉察觉皇嫂的动摇，琥珀色的眼睛中浮动着一丝得意，待皇嫂与他视线交汇时，那点得意的神色瞬间早已隐匿起来，不露端倪。
将欲取之，必固予之。
皇嫂哪里晓得他心中的盘算，这些时日的恭谨，不过是迷惑人心的把戏。
她一步步走入圈套而不自知，恐怕哪天被人囫囵吞了都浑然不觉。
这片刻的动摇，便让他有机可乘。
姜窈刹那的失神，眼角坠下的泪珠儿就已经被他用帕子擦去。
愣了愣神的功夫，疾风兼骤雨，她几乎握不住伞柄。
裴涉接过伞，将她罩在伞下，雨点打在伞面上，溅起一蓬蓬雨雾，溶进了柔和的灯光，成了夜雨中唯一的庇护所。
姜窈不敢靠得太近，刻意隔着一点距离，这样才会自在些。
裴涉回眸，姜窈也正在看着他，一双杏眼哭得红肿，鬓发微乱，几缕碎发随风轻晃，擦过耳尖。
“皇嫂离我近些，莫要被雨淋湿。”
姜窈见他将大半伞面都放在了她这边，他右肩已经被雨水淋湿，心下愧疚，连忙点点头，跟了上去。
这把伞并不大，只能容纳两人紧挨着站在一起。
自然是他刻意为之，但皇嫂不知，她慢慢靠近了他，亦步亦趋地跟着。
姜窈不知他心中所想，怕他因为迁就自己而淋了雨，紧紧贴着他走。
身上披着的那件外袍上散发着檀香气，她于制香煮茶这些事上最为擅长，一下便分辨出这是沉檀香。
她调香时也喜爱用沉檀这味香料，只是后来天下动荡，皇室缩减开支，她身为皇后，带头裁减用度，改用了普通的檀香，辅以降真香，也能以假乱真。
“到了，皇嫂。”
姜窈顺着他的视线看过去，慈宁宫中灯火未灭，被雨幕阻隔，变得很遥远。
裴涉将伞递与她。
她不好意思接过，他一次次相助，自己怎么好让他淋着雨回去。
“进去喝盏热茶再走罢，二郎。”
她还未意识到自己已经咬了钩，正在引狼入室，粉嫩如桃的唇略弯了弯，笑意清浅。
裴涉嗯了一声，随她一起进了慈宁宫。
慈宁宫冷清，地方不大，胜在清幽僻静。
姜窈在寺庙中住惯了，凡事亲力亲为，不习惯旁人伺候，只留了陪着她长大的婢女青泥和几个洒扫的宫婢。
空荡荡的殿内只剩她和裴涉二人。
她的住处极为简朴，没有什么贵重的物件。
临窗的矮几上摆着一支白瓷瓶，两枝新荷立于其中，皎洁无尘，旁边放着一串水苍玉佛珠，几页抄写的佛经，素净得不像是太后的寝殿。