姜窈最怕别人勘破她那些孩子气的小习惯，她从前是皇后，如今是太后，一贯谨慎稳重，让人挑不出错处，仿佛生来就是个没有私情的人。
裴涉却不依不饶，覆在她腰间的手，沿着她微凸的脊骨一路往上，停留在她后颈处，指腹落在那处被吻得靡艳的红痣上。
“既然嫂嫂怕黑，不如我陪着嫂嫂睡？”
“我真的来癸水了，不，不干净的。”
后宫妃嫔月信至时，都要称病，这是规矩。
“有何不干净的？”
他眼里根本没有世俗礼法，干不干净，合不合规矩在他那儿都无关紧要。
皇嫂隐隐的推拒，叫人想把她按在身下欺负，但那苍白的面色和雾蒙蒙的眼眸，又叫人忍不住生出怜意，想将她拢在怀里好好安抚。
“嫂嫂莫不是忘了当初的承诺？”
姜窈既答应过他，就不免心虚，她断然做不出出尔反尔，过河拆桥之事，红着脸摇了摇头，嗫嚅道：“没，没忘。”
他向来能摸准嫂嫂的心思，循循善诱，将她一点点引入陷阱。
姜窈往里挪了些，背过身躺下去，默许了他的请求。
反正只是睡觉而已。
姜窈甚至莫名地对他有些放心，他似乎总能知晓她的底线在哪里，知道她喜欢什么，不喜欢什么，从不会践踏她的底线。
裴涉也知嫂嫂此刻稍稍卸了防备，开始得寸进尺，将她捂着下腹的手拿开。
这么冰凉的手能有什么用？
“皇嫂难受吗？我给皇嫂暖暖。”
不容她回应，一只温热的大手摁在了她的小腹上。
他的指尖自她腰侧擦过时，她缩起来的身子骤然战栗了一下，她腰侧的软肉本就极为敏感，昏暗中的触碰又毫无预兆，激得她一不留神就张开了小口，发出一声娇.喘。
其实于她而言，腰侧软肉还不是最要命的，肚脐才是最碰不得的。
好在此事是她与先帝的房中密事，只有他们二人知晓。可是她的一举一动，却瞒不过她那多智近妖的小叔子。
给他焐肚子的那只手，隔着一层衣料在她小腹上轻轻按了按。
姜窈急忙咬住下唇，才没再发出那般羞人的声音。
但裴涉显然没打算就此放过她，非要看到她喘息连连，无可奈何的样子。
嫂嫂性子冷淡，有时候也得使些手段，逼一逼她。
以嫂嫂的脾气，若非入了他布的局，叫他拿捏住了软肋，恐怕宁死都不会答应同他行此等悖逆人伦之事。
她大概也不曾想到，这局中，谁的命该留，谁的命不该留，都是他一早算计好的，她夫君的暴亡和继子的疯病，皆是他的手笔。
那层轻薄的衣料什么也挡不住，他指腹的温度在她小腹上盘桓，灼得她双颊泛红。
姜窈一再隐忍，可那手仍旧在小腹那里不安分的轻柔慢抚。
天色越来越晦暗，她几乎什么也瞧不见了，身体的触碰感变得异常明显。
她只好在黑暗中摸索到垂落在里侧的帐幔，紧紧抓住一角，以此分担身体的紧张。
可惜裴涉目力好，早已看清皇嫂攥着帐角的手，烧红的耳廓，还有紧抿的唇瓣。
皇嫂什么都好，就是不爱说话。
打从被她救回寺中的时候，她就一直是这副沉默寡言的样子，每日不是抄写经文，吃斋念佛，就是逗弄她捡来的那只狸花猫。
这般婉转的声音，实在应该多说些话。
但最好只叫他一人听见。
再低一些，再柔一些，再急促一些……
第12章 落水
姜窈的病从夏日养到入秋，宫城里的草木已显颓势，她庭中那株玉兰树也在夏日将尽时枯死，裴涉不知从何处寻来一株桫椤树将那枯死的树替换下来。
裴煦的病未见好转，仍是每日昏迷说疯话。
好在前朝的事有裴涉打理，她难得地过了一段清闲日子。
她有时也会疑心裴涉的野心，他这些年的所作所为，手段之狠毒，远非常人所能及，难道真能安分守己，不染指大齐的江山吗？
可她对朝堂上那些争权夺利的事一向不擅长，多番试探他，他也答得滴水不漏，从不叫她发现丝毫破绽。
八月二十九是她的生辰，她本不欲办什么生辰宴，可这次她实在拗不过裴涉。
生辰宴的一应开销，俱是走的他的私账。
她不喜欢欠人情，这下反而又添了一笔。
——
姜窈午睡醒来，日影斜照，瑞兽香炉中轻烟澹澹。
青泥替她梳妆更衣。
她刚醒，神色慵倦，跪坐在妆台前，望着窗外枝繁叶茂的桫椤树。
之前种在阶前的那株玉兰树其实也极为难得，是她十八岁生辰时成宁帝送她的。
玉兰树好养活，不需要她费什么心思，年年都会开花，好端端的，怎么就死了。
“娘娘如今除了服，可得好好打扮一番，不能叫别人比下去了。”青泥用梳子蘸了些桂花油为她梳头。
“我一个丧夫寡居的太后，有什么好打扮的，梳洗干净就是了。”姜窈自年少时心思就比旁的小娘子重，守寡后更是心事重重，从未展露过笑颜。
青泥宽慰她道：“娘娘过了这个生辰
，也不过二十二岁，正是大好年华，何苦这样想？”