吉萨颔首，“主任，我和主城来的客人想要看一眼那件战利品。”
她暗示性地看了一眼身后的几人，示意是他们是来自珀拉底的监督员。
也没说错。
她身后确实站着来自珀拉底的大人物。
研究所分部主任是个瘦削得过分的中年男人，眼睛周围用孔雀蓝勾勒出大幅图腾，看起来非常妖艳，皮肤却没有修饰过。
进入地下之前，吉萨告诉他们，研究部主任出身北地的土著部落。这种孔雀蓝的染料出自冰川下岩层的某种彩矿，被当地人装饰在眼睛周围，认为可以吓退猛兽。
研究部主任的吐字粗粝奇异，带着当地的口音，“人人都想近距离看祂一眼，白天还有围观的家伙捡走很多羽毛。不过没问题，跟我来吧。”
他带着他们穿过人群，顺着金属楼梯走上二层，路过一间间有着危险标识的房间，停在尽头的一扇红色气阀金属门前，提示道：“里面的温度可能会更低。”
希格利安立刻露出泫然欲泣的神色。
尤嘉看了他一眼。
她觉得这座地下堡垒已经够冷了。
他要是进去之后失温休克还怪麻烦的。
唉，脆弱的人类。
在昂代委屈的眼神下，她强行拆下他的红色围巾，套在了希格利安头上。
“他看起来要挂掉了，你就让让他吧。”
昂代反抗无果，转过头，用冰冷的眼神从上到下扫过希格利安，“我觉得他看起来挺健壮的。”
希格利安对上他的眼神，疲惫地转过脸。
冻死他算了。
研究部主任开启密封的红色气阀金属门，冷气从门缝里缓缓冒出，像一张吐出烟雾的嘴。
几个人类齐齐打了个哆嗦。
冷气散去，露出一座冰砖堆砌的房间。不，准确来说，是人类在冰层里掏出一片广阔的空间，弧形的天顶和地面都澄净如玻璃，清晰地倒影出一切，包括中央那最重要的战利品。
一位天使，身躯山一样庞大。祂有着类人的光滑头颅，后脑凸起，上半身没有性别特征，皮肤紧贴肋骨。下身则是一条修长蜷缩的雪白尾巴，生着鳞片，肩胛骨后伏着一对巨大的翅膀，羽毛凋零，隐约露出下面的白色骨骼。
融化的雪水滴在冰面上，把祂的尸身凝固在挺胸昂首的姿态，看起来比白天的时候更凄惨。
即使如此，依然非常美丽。
尤嘉走近几步，观察祂紧闭的双眼，再看向贯穿苍白胸膛的炼金箭矢。
“彻底死掉了吗？”
研究部主任点头，“是的，祂失去了全身的血液，下一步还会被解刨。从外表来看，这具骨骼不同于任何一种已知生物。”
修泽尔把手掌盖在羽毛上，垂下眼睛，“你们之前见过祂吗，从哪里？”
他轻轻拂过天使，翻过手掌，上面粘上一层羽粉。
吉萨走上前解释：“祂的同类曾经出现在风暴笼罩的天空上，不过距离很遥远，掉到营地里被捕获还是第一次。之前我们一直以为是某只极地特有的飞行畸变物。”
这个结果甚至向总部上报过，简单地记录在畸变物图鉴里。
但现在看来显然是错误的认识。
“至于出现在哪里……”她陷入回忆。
研究部主任替她回答，“大概在冰川缝隙出现之后，天使第一次出现，根据出现的方向，我们猜测是从缝隙对面的风暴之地里飞出来的。”
倒是不让人意外。
昂代心不在焉，“原来天使长这个样子吗，和经书里记载得不太一样。”
虽然看起来不学无术，对待教廷信仰也毫无尊敬之心，但作为皇室成员，他经受过完善的神学教育，造诣甚至超过许多虔诚的教徒。
“经书里记载的天使是真实存在的，降临世间时的姿态应该和描述里一般无二。这是从未出现在记载里的天使，或许有特殊的意义。”修泽尔低声说。
尤嘉亲眼见过前任教皇在位时召唤的天使，如同彗星一样划过珀拉底的天空，确实如修泽尔所说，每一种都能在经书上找到相应的记载。
不过伽雷失去了这项资格，她也没能如愿拥有魔药浸泡的天使标本。
而出现在此地的天使是崭新的，前所未有的，独属于这片土地的。
希格利安很欣赏祂的外形，称赞道：“真是完美缝合的作品，看起来像是天才的顺手之作。”
吉萨笑了笑：“什么样的天才，能有这么大的手笔。”
这只是一个开始。
这天晚上，更多的羽翼蛇尾天使盘旋在风暴席卷的天空中，大片大片的雪花落下，营地的居民聚集在广场，站在及膝深的雪地里交谈，顺便用炼金武器瞄准天使，无数箭矢和子弹划过天空。
不过这一次，或许由于风暴干扰的关系，再也没有天使受伤坠落。祂们盘旋在天空中，既不伤人，也久久不肯离去。
无人的角落里，尤嘉站在雪地里，裹好身上的斗篷。
吉萨站在后面，看着她被雪白尖毛簇拥猫一样的脸，低声说：“是为了迎接圣子的到来吗，我想不出还有别的理由。”
圣子通过了漫长的考验，来到最后天主选中的战场，被创造出来只为戍卫此地的天使为他的到来欢庆，在狂袭的风暴中盘旋飞舞，如同末日审判的降临。