“战况不良，我们还有多少人可以派出去搜救一个逃兵呢。”伽雷淡淡地打断他。
他凝视新副官，眼神森冷如同冰海，“这一切由我负责，我都不害怕，你怕什么呢？”
副官心绪不安，但还是把玛修的问题放在了一边。
他们现在面临着更重要的问题。
战况。
足以让教廷蒙羞的战况。
妮可坐在水晶球前，饶有兴趣地围观这场战役。
她并不是一个人。
事实上，这间作战室热闹得堪比冬末的奉圣节派对。
奥古斯都、摩拉、珂吉、妮可，水晶球里远在大陆尽头的拓荒队成员、魔物和龙裔……把这件原本还算宽敞的屋子挤得人满为患，摩肩接踵。正中央摆着一座沙盘桌，墙上的水晶幕布全方位投射战场的景象。
空气里也和奉圣节一样弥漫着高热量食物和酒精的美好气息。
珂吉和雷穆将军在激烈地争论战术，背景还是海眼拓荒地新建起的简陋办公楼。
在拓荒队二号行进途中被淘汰下来的里维负责在沙盘上给他们两个推演棋子，偶尔插上两句话，会立刻被两人异口同声地回怼。
妮可完全不理解他们。
什么战术，战术是什么。魔王城唯一的战术就是源源不断地产出魔物潮，把所有入侵者阻拦在防线外，无论是冒险者还是教廷的军队，只要还有最后一只魔物，就会把魔王城挡在身后。
这是魔王城代代相传的规则。
奥古斯都听完她的高论，思索半晌：“既然这个防守战术如此有效，为什么深渊的王位还是传到了你这一代，之前的魔王们怎么都没能守住这个位置呢。”
是不喜欢继续做魔王吗？
……
好大的胆子！
他立刻遭到了来自魔王的小型地狱恶犬狂暴攻击。
“所有耻笑深渊的愚蠢凡人，都要付出代价！”
“嘶，痛痛痛痛痛痛！”
激动打闹间，魔王少女形态的外表开始变化，恶魔的利爪向外伸展，吻部拉长利齿张合。
奥古斯都从沙发后的墙壁取下装饰用的钢制盾牌，才勉强挡住她的攻击。
连人类的形态都没有维持，看来果然是很生气啊。
路过的骷髅仆从端上加了白兰地的湿润甜点，才终于把他从魔王的恶行下解救出来。
摩拉欣赏了一下他的狼狈姿态，“你说你惹她干嘛。”
魔物们也发出幸灾乐祸的桀桀怪笑。
只有魅魔执政官缪拉在真正关注战况，通过沙盘下达指令，“东南角的防线被推进，多派一队亡灵骑士阻挡。”
“西边飞艇空袭，让所有飞行魔物调转方向。”
“炼金工坊的物资准备得怎么样了，可以送上战场了吗？”
“等等，怎么有个敌方红点离小镇这么近！这群饭桶，快让最近的魔物队列都赶过去。”
珂吉和妮可一起趴在沙盘边，随着缪拉的指令推动沙盘上的小旗，“好像现实版植物大战僵尸……不对，僵尸大战植物。”
妮可：“那是什么。”
“嗯……是一种古代二十一世纪发明，直到我生活的星历7088年还很流行的塔防游戏，全息版本的销量达到43亿，和一款开放世界赛车游戏并列为历史销售冠军。”
“完全听不懂呢，但还是感觉很厉害。”
“听不懂也没关系，因为我们有代沟。”珂吉摸了摸她的脑袋。
事实上，在魔力和另一种硬通货充沛的状态下，传统战略也有传统战略的好处。
骑士团节节败退，最后困守在木刺防御墙圈出的最后阵地。里面驻守着最后的骑士军队。
所有人都已经睡下，身为指挥官的伽雷独自行走在营地里。
这是个无星无月的夜晚，只有冲天的火光照亮天空，那是魔物们投掷的炼金产物——龙息燃烧弹造成的伤害，它的威力能把方圆百里的土地和敌人都化为焦土，一枚造价高达三十枚纯金铸币，在战场上却被魔物们流沙一样投掷。
不需要动用魔王的私藏，光是附属城一条商业街的年收入，就能抵消掉这部分支出。
现任魔王自认为是传统派，但是在眷属和敌人眼中，她是和历代魔王相比画风极为清奇的......钞能力派。
仗着有钱就为所欲为的家伙真是可恨啊。
营帐里传来侥幸存活的士兵凄厉的哀嚎。
烧伤总是很难熬的，如果没有充足的治疗导致感染，一点硬币大小的伤口会不断扩散，直到整只臂膀都爬上血肉模糊的水泡。
这都是出于他的命令，他的指挥，他亲手说出发动进攻的指令。
伽雷走过交叉的漆黑树杈，在一棵朽树下站定。
一只独眼的渡鸦栖息在树梢上，精心打理漆黑光滑的皮毛，对他的到来置若罔闻。
或者说，不屑一顾。
他伸出手臂，“好久不见，请给我一个觐见的机会吧。”
渡鸦顿了顿，收回鸟喙，仅有的一只眼睛落在他的身上，凝视片刻，最后扇动羽翼，落在了他的手臂上。
空旷的城堡顶层，面向海崖的几十扇窗大敞，海风猎猎，吹动无数悬挂的帘幕。
娇小的身影掀起层层帘幕，炮弹一样冲进穿着漆黑军服的青年怀中，语调欢快：“好久不见！伽雷，你终于回来了。”