伽雷一枚一枚系上扣子，眼睛深不见底，“看着那些无能之辈，谁都会忍不住想，凭什么我不可以呢，我也是一个庸俗的男人。”
妮可摇头。
“什么样的畸变物能越过教廷骑士的保护让你感染。而且教廷经营这么多年，总有能够治愈畸变的药物，连我都听过圣水的名称。”
他停下手，淡淡地说：“我没有因为畸变物的攻击感染，只是在出征前主动喝下一杯畸变物浓缩液，向敬爱的祖父展示我的忠诚。教廷的圣水只是从圣血中提取的某种抗体，不仅挽救不了我，还会在短暂的治愈后加重畸变。从珀拉底流传出来的净化种子也只能治愈二代感染者。我已经无药可救，没有未来可言，过上几年就会变成一只无知无觉的牲口，正适合在您脚下做一条恭顺的狗。”
“畸变物浓缩液？”
妮可抓住唯一的重点，怀疑地看着他。
“在教廷，我们一般称它为圣血。”他露出一点讽刺的微笑。
上一任魔王被打回深渊后，教廷经历了一段蓬勃的发展期，先进的魔导科技遍布整个大陆，天空中建起浮岛，勘探机器深入地下千米，教宗的恩泽通天彻地。
在深得几乎触及地心的岩窟中，遍布着人类从未发现的珍奇之物，贵族和财阀竞相收购地底的产物，越是前所未有世无其二，越能拍出让人咂舌的高价。
一次地底行动中，某位地下调查员在溶洞的石笋边缘发现了一种色泽诡艳如同霓虹的蘑菇，团团簇拥，散发微光。
这是从未出现在地面上的地底物种，第一批把它带上地面的人，会得到足以改变一生的报酬！
他在狂喜之下拉下面罩，呼唤队友。
“快看！我们要发财了！”
没有人回应。
调查员茫然地转过头，看见几乎令人肝胆欲裂的一幕。
溶洞中的队友不知何时全部失去踪影，蘑菇微弱荧光照不到的地方，站着数之不尽的怪物，他们有着尸体般灰白瘦长的畸形四肢，食人花一样猩红狰狞的口器，原本静默地面对墙壁，在察觉到他的声响之后，全部转过头，仿佛通过口器在注视他。
......
地下调查团47号几乎全军覆灭。唯二的幸存者经过抢救，其中一位一周后因术后感染死亡，另一位则余生都留在教会医疗机构，接受身体和精神上的治疗。
他们留下了口述的经历，被封存在机密档案中。
女性幸存者告诉教廷派来的牧师，某一位队友突然摘下面罩，狂性大发，袭击了所有人。
明明原本只是一个瘦弱青年，那个时候却爆发出鬼神般残暴的力量，让几十个训练有素的调查员没有丝毫还手之力，在恐惧之下被残忍地猎杀，封闭的溶洞成为绝妙的斗兽笼。她受伤后躲在队友的尸体下才勉强逃过一命。
另一位的说法截然不同。
他声称在溶洞探险中发现队友全部消失，自己在形貌可怖的怪物围攻下艰难反击，差点没能活着出来。
他们都通过了测谎仪的检验。
接替的调查员全副武装来到地下，带走了那诡异的蘑菇样本，在之后的研究中发现它拥有致幻效果和提升人体极限的强大功能，远胜教廷视若珍宝的圣果……
用它提取出来的进化药剂，被称为“圣血”。
从此，新的时代开始了。
“这就是圣血来源档案的全部。”伽雷平静地说。
“当然，我们现在都知道，圣血的副作用比想象得要大……”
妮可半晌无言，回想了一下被畸变入侵的荒野植被和动物，“这可不是一句超乎想象就能推卸掉的责任啊……”
一次意外，让整座大陆翻天覆地。
伽雷点头，“是啊，一百年前种下的恶果一直到今天还在肆意生长，这样的神权，已经没有资格君临这个世界。而我，想搭上前往新世界的方舟，只需要您一点微不足道的怜悯。”
他牵起一缕卷曲的黑发，印下冰冷的一吻。
妮可掰开他的手指，把自己的头发抽回来。
她做下了最后的决定。
“希望我们的合作愉快，未来的圣座冕下……起码让我感到愉快。”
她用手指在他的舌尖留下一枚小小的六芒星，“直到你受到圣座加冕洗礼之前，这个魔法都会留在你的舌头上，一旦你出卖我，它就会在你的嘴里爆裂……”
那场面会非常好看。
入侵珀拉底战役的负责人伽雷殿下满载着胜利归来，魔物的肢干作为战利品悬挂在战车上，穿过宽阔的主道时引来民众的阵阵惊呼。
“天啊，真可怕。”
“没什么可怕的，商店里的炼金和魔药素材都出自魔物的身体，你说不定还吃下过。”
“伽雷殿下真是英勇，我以后想成为他那样的骑士。”年幼的女孩雀跃道。
“他说不定会成为下一任枢机卿......”
“所以那片贫瘠的山区真的被魔物控制了吗？”
“谁亲眼见过，一群魔物像模像样地经营城镇，听起来就可笑。我猜只是教廷为了家族里的少爷们授勋编出来的传闻。”
“你是看不到战车上的魔物吗！”
“魔物而已，随便找个遗留下来的魔巢就能抓到一大堆，你难道真的相信世界上有魔物统治的城市？”