可他折磨常恕是因往日仇恨，并非无缘无故，可此刻明显针对沈君茹之举，又是何意？
周妩想不通，只得揣测，是不是因为自己方才叫萧钦不悦，才使得他情绪不畅，牵连到无辜之人身上，若真如此，沈君茹算是受她连累。
面对萧钦的威厉，众人无一敢上前为沈君茹求情，甚至自觉靠边站，为冰湖场地清了场，当下，除去周妩，在场也只有谢沉舟因与沈君茹有些交情而面露挣扎之色，纠结半响，他神色刚有求情之色，就被萧钦一个目光威慑住，最后只得顾己站后，愧疚垂头。
沈君茹嘴唇轻抖泛白，心里不再存希望。
她看着不远处的常恕，眼目丈量距离，而后胆颤心想，自己若是失误，脚下冰刀究竟会擦伤他的手臂，还是会精准划破他的喉咙，一击毙命……
满目血腥，沈君茹窒息停了幻想。
然而这时，有一人挺身站出，沈君茹看身侧一道袅袅身影向前，实在想不到那个她向来认为柔弱娇气，连保护自己都艰难的相府千金，此刻竟愿意为自己出头。
周妩声音温絮，好心为她编了谎，“陛下，沈姐姐前几日练习射技，不小心伤了腰，眼下伤势还未完全恢复，因怕陛下扫兴，她这才相瞒不敢说，可她如今既有腰伤在身，纵有为陛下献艺之诚心，恐也是有心无力的，不如……换作臣女一试？”
萧钦没表态，沈君茹却过意不去，闻言后赶紧上前把周妩拉开，而后压低声音仅两人可闻，“这个时候你冒什么头，当年你就排名末尾，和冯素素俩人笨得不相上下，换谁也不能换你。”
“……”
沈君茹语无伦次，但确实有维护周妩之意，不忍心看她为己受过。
周妩却摇头，态度坚定，她心知此刻有资格说这话的唯她一人，说她冲动也好，作赌也罢，她就是要用当年对萧钦施下的恩情，换今日一次助人的资格，萧钦不是从不避讳总提当年之事嘛，既如此，她作为施恩一方，应该更有资格。
或许结果算她赌对，萧钦面上并未显愠恼，而是紧紧盯着她，似知明她此举在依仗恩情，于是目光审视，剖析，还有一瞬即逝的……喜色。
喜？
周妩迟疑了瞬，反思自己有时看人应是不准的，自己自作主张，贸然举止，萧钦应是不悦才是。
“周小姐确认要替？”
周妩对上他视线，并不惧怯，“确认。”
萧钦没说话，点点头，很快抬起食指向后面一个示意，他手势落下同时，立刻有两个宫婢凑上前来为周妩褪下外氅，又仔细穿戴好护具，周妩不知还有这个步骤，只好任由她们捆绑，等待间她抬眼看向旁边的沈君茹，却见她目光露现几分复杂。
周妩心里同样复杂。
回了神，她向远处望去，却未寻看到她想见的那个身影，她提前叮嘱过容与哥哥勿进湖心，安心守在湖岸，可方才还能目之触及，眼下遥望再看，却已不见其身影去处，她赶紧重新环视一圈，依旧没有寻到，心下不安之时，帮她捆绑护具的宫婢们已经退离，她不能再继续耽搁。
不远处，常恕声息渐渐微弱，如果再耗得久些，恐怕冰刀未要了他的命，他浑身湿冷加之天寒地冻，便足够叫他一命归西。
周妩收回视线，深呼一口气，屏息凝神，目视向前，依循记忆摆好起势出发动作。
可没有想到的是，萧钦在她出发前一刻，口吻稍不自在地突兀启齿：“小心些，别为了个垃圾，伤了自己。”
周妩一凛，无暇深思他话音里似有若无的关怀之意，只浑身下意识紧绷起，因为萧钦此言正好戳中了她的心事，她敢主动参与进场，自是心里有了打算，然而哪有什么全身而退的万全之策，她能做的，想做的，便是以自己临时出现失误为代价，未及常恕之前故意摔倒，从而生成混乱，避免血光。
她有自知之明，连沈君茹都无法保证能完成的难度动作，她又岂敢随意尝试，只是萧钦今日的阴晴不定因她而起，她该有勇气挺身而出才是。
萧钦此言，未得回应。
周妩始终没有看他，只目光坚定向前摆臂而出，因为太久没有上冰习练过，她起始动作难免生疏，但眼下紧要关头，她只得咬紧牙关不能露怯。
所幸，因先前的训练经历，她滑出不远后慢慢找到平衡感，熟悉感，心绪慢慢平复，她规律摆臂，速度也平稳增快。
眼见距离目标越来越近，她目测着适合摔倒的时机，既不能太远，那样显得太假，又不能太过挨近，否则冰刃与常恕贴脸而过，她难以保证不会伤人。
减慢速度倒是能叫她更有把握些，可若是当真慢行摔倒，动作未免显得太假，而且萧钦被如此敷衍戏弄，又岂会不怒意追究。
如此思量，周妩别无选择，只好咬牙一试。
眼瞅与常恕相距只余两丈远，当下已到了不可不摔的最后时机，周妩预料痛意，几乎本能心生胆怯，于是只好强行闭上眼，而后故意脚底一顿冰鞋一歪，人为地生成意外。
然而，耳侧一阵凉风起，她身影不稳倒下落入的并非彻骨的冰凉湖面，而是一个暖意的温怀，想象中的剧痛亦没有传来，只有脖颈一侧撩拂觉痒的微弱气息。