周妩与容与到时，见到不少弟子正在院中帮忙清理火后现场。
听闻动静，见来人是门主和门主夫人，众人纷纷停下手中动作，依次见礼，容与叫他们起身，随后牵上周妩的手一起迈过前厅，行到后院的歇息所。
他们敲门进入小姜琦的房间，见贞师父正坐在一旁给她熬药，听到动静她回了下头，面色是肉眼可见的苍白。
周妩率先提步过去，向贞师父开口关询一二，贞师父只是摇头，寥寥地回应几言，便端起药碗向小姜琦走去。
“小师妹怎么样了？”
周妩看着姜琦扑闪有灵的大眼睛，又看她额前明显的红肿伤口，实在感觉不忍。
她眸光很亮，好像看到来人多么高兴似的，周妩一向喜爱她。
贞师父一边喂药，一边答话，“琦儿受了些皮外伤，手臂被横木砸到，裂了骨，除此并无大碍，你们两个刚刚从悬月崖头试炼回来，定是身心俱疲，就别再分神为我们多忧思了。”
“宗门内出了伤亡，我既任门主，统领上下门徒，岂有不管不问的道理。”容与神色严肃着，思吟片刻，见姜琦已将药碗喝得见底，这才略迟疑地开口，“叶儿现在……”
容贞师父面显伤意，垂目应道：“已经安葬了。她无父无母，通知不到谁，于是葬礼一切从了简。”
容与不擅安慰，只好说：“这是天灾，避无可避，叶儿命数如此，贞师父为自己身子考虑，莫要哀思过度了。”
周妩也上前一步，柔声劝慰着，“小姜琦能够死里逃生，是万幸特幸，贞师父还是要顾得眼前人才是啊。”
“贞师父的岁数比你们两个加起来都大，岂会不知这些道理，但还是……需得缓缓，你们是懂事的孩子，关心我都知道，现在看着我们一老一小无碍大事，就先回去吧，有事我叨扰宿师兄，麻烦不得你们小辈的，尤其与儿，身任宗主，身上多少干系，快回去吧。”
贞师父送客意味明显，容与周妩两人只好匆匆起身作别。
下山路上，周妩边走边低喃，“贞师父看上去饶有心事的样子，怕不是真的钻了牛角尖，为叶儿的死哀伤过度？”
“大概如此。”
“你也看不清楚？”
“人的感情复杂，生离死别之际最甚，有时连自己都看不透自己，遑论别人。”
周妩认同地点点头，想到什么，又开口：“小姜琦约莫也是吓到了吧，平日见了面总是灵气的，今日却明显怯怯，话都不敢冒然开口。”
容与：“姜琦年纪小，经历了好比天塌的事，慌惧在所难免，但同样胜在年纪小，会恢复得快些。”
周妩不忍一叹，“希望如此。”
两人继续下山，不再谈论此事，可周妩却还在心里思量，这场火势当真起得蹊跷啊，两人之前已问过院中弟子，被告知的详情是风干物燥，药庐内熬药的炭灰没有凉透，于是遇上干草又遭风一吹，很快聚了焰苗，起了灾祸。
当时周妩追问，火势尚小之际，怎么没被提前察觉，得到的回答则是：贞师父早早睡下，姜琦和叶儿在药房清点，而后两人做到一半实在困倦，便倚在竹椅上小憩了会儿，再醒来时是被烟雾熏醒，那时火势已不可控，叶儿叫姜琦跑出门去寻贞师父，而她自己则在抢收药材过程中被烧断的横木砸中，如此不幸殒命。
这些说辞，出自姜琦之口，是周妩最觉奇怪的地方。
一个孩子，遇到这种大事慌急无措才是本能，哪里会记得那些诸多细节，更不必说如此清晰描述，好像事先准备过说辞一样。
周妩不解，但也不从可探知了。
两人离开青山，去了青淮山面见容宿师父，以汇报历练成果。
他们走后，后院寝屋房门被阖闭严实，姜琦神色忧忧，看着师父平沉的脸色，心里惴惴不安，却又不敢冒然出声。
犹豫半响，姜琦才轻喃开口：“师父……”
容贞终于回过身来，看着摇头叹息一声，最后恨恨道：“叶儿自作孽，不可活，琦儿你答应师傅，此事就此烂在肚子里，不可对任意第三人传扬出去，你可做得到？”
姜琦点头，眼中很快蒙上层雾色，想哭又怕师父担心，便只好咬牙忍耐着。
容贞走到姜琦身旁，轻揽过她的肩膀，无言安抚。
姜琦也定神表态说：“师父放心，琦儿可以做到。”
“这是宗门丑事，我们必须尽力掩盖住，只是这样的确是委屈了你。”
姜琦：“琦儿不觉得委屈。”
“好孩子。”
容贞扯唇微笑了下，然而欣慰之余，心头难免一阵悲凉。
她自问这些年来，对待琦儿和叶儿两人，并无偏颇之处，只是琦儿为正式拜在门下的弟子，她平日自要多费精力督导，传授其医理药理，而叶儿身份虽为侍婢，却是她看着长大，她同样喜爱有加。
可是不想，叶儿心中怨言积压已久，在无意间得知琦儿身世并非湖州武学世家姜氏的亲生女儿后，她愈发不服琦儿，嫉妒，迁怒，甚至想取而代之，容贞能理解这份不平和不甘，也知道是人都存野心，这是天性使然，可是她怎么也不会想到，叶儿竟会对琦儿动了杀心。
当日，那场大火究竟是不是意外燃起，恐怕只有叶儿最清楚不过，她想借天意杀人，取代琦儿的正式且唯一的弟子身份，可万幸的是，琦儿喝下迷茶后并没有彻底失去意识，火势盛猛之际，她靠着自己的毅力艰难逃出生天，叶儿却恶有恶报，在洋洋得意之际，被头顶横梁覆落砸中，当即毙命。