萧沁瓷的眼神荡着幽波，欲拒还迎，又或许那只是皇帝情动之下的错觉。但无论如何，萧沁瓷不闪不避的动作瞧得皇帝心头那簇火越烧越旺。
可他到底是克制住了。只有微哑的嗓音泄露他几分不稳心绪：“萧娘子不愿, 朕也不会强人所难。”
最终他还是没有回答萧沁瓷的话, 他清楚的知道自己心里的答案，但他不能告诉她。正如他在梦中也不曾回答萧沁瓷一样, 即便他知道，萧沁瓷也知道他心中所想。
他的回答没有任何意义，皇帝可以用强权得到任何他想要的东西, 但那其中不该包括他心爱女子的心甘情愿。
“陛下是圣明之主, 自然不会做强人所难的事。”萧沁瓷的神情倏地冷下来, 方才她面上含情幽幽的微茫、欲语还休的朦胧都倏然淡去了, 只有薄红不曾消散。
这女子有千面, 在他面前能千变万化。
萧沁瓷欲往后退，却被皇帝看出她的不自然。她还未及反应, 皇帝便已伸手触了她额头，皇帝的手很热, 而萧沁瓷额上热度同他的手不相上下。
“你在发热。”皇帝陡然明白过来。那些隐约的潮热和萧沁瓷的主动都是因为她在发热，如今萧沁瓷看着清醒，只怕意识也有几分迷糊了，不然不会做出这般大胆的事。
萧沁瓷仍是强撑着，眉眼看不出倦意：“我没事。”
她也学着皇帝的样子将手背贴上自己脸颊，许是自己浑身都在发热，感觉不出来，但她确实比平日里要倦怠许多，她只以为是半夜起身、睡眠不足的缘故。
热潮将她的思绪绞得朦胧，但迷迷糊糊之中又尚留了一丝清明，萧沁瓷陡然察觉到，这是她的机会。
皇帝不会有脆弱的时候，他生病时也不会生出需要人照顾的矫情。但他心爱的女子生病就不一样，他方才才向萧沁瓷示爱，如今正是对她无限爱怜之际，男人需要通过照顾女人来满足自己的保护欲，向他们索取远比付出更能让人死心塌地。
萧沁瓷只有一分头晕也要演成十分，最后只表现出来五分，适当的柔弱和逞强都是必要的，不能让皇帝离得太近，也不能把他推得更远。
皇帝不顾她的阻拦将她抱起，软玉温香撞了满怀。他曾数次遐想将萧沁瓷揽入怀中，却未料第一次抱她是在这种情境下，皇帝也着实生不出什么旖旎情思，用狐裘将她裹了进了通往内室的廊道。
萧沁瓷手脚发软，仍旧软绵绵地推拒他：“陛下，放开——”
美人粉面桃腮，杏眼含露，平素的清冷端庄因着生病和慌张都化成了一池春水，撩的人心波荡漾。
皇帝力气极大，当他真要强硬起来的时候萧沁瓷其实是拿他半点办法也没有的。只是他耐心地哄着她：“好了，榻上冷，带你去里面等尚药局的人过来——”
萧沁瓷忽地推拒得更厉害：“我不要……不要去里面，就在外面，就在外面，陛下，求您……我不冷——”
她说到最后已不止是惶恐难安，更染上了哭腔。
皇帝的脚步顿住。
他们停在幽深的通道上，深夜的风寂静而过，，两侧宫灯照出黯淡暖光，细长的人影在地面上纠缠成一团。
晃动着的是皇帝的衣袖和萧沁瓷的发。
皇帝抱着她，手却克制地虚虚握成拳，并不碰她。皇帝垂眼见她面上绮霞、眼底水色，不是难安的羞意，而是惊慌失措的恐惧。
“朕不会对你做什么。”皇帝低声道。
这样冷肃的风，本该将皇帝的话语打磨得更加冷硬，但他离萧沁瓷那样近，似贴在她耳畔私语，于是坚硬都被粉碎了，只剩下朦胧的温柔。
“我知道，”萧沁瓷握住他衣袖，指尖莹润白皙，桃粉叠红，“就在外面好不好？里头是天子寝居，我不能进去。”
她知道这里是天子起居修道的静室，最里面的深殿是皇帝卧榻之地，她可以接受在外间的软榻上暂留，但不能去皇帝下榻之所。
皇帝深深看她一眼，萧沁瓷仰头看他，面上是切切的恳求。皇帝并不在意所谓的规矩，那只是用以控制下位者的手段，他治宫严苛，但于自己就全然不是那回事。
“那你得想清楚了，你去里面可以把床帏放下来，旁人看不见你，你在这外头可就没个遮挡，一览无余。”皇帝将利弊给她讲清楚。
萧沁瓷气弱了些：“他们不敢乱看。”进去了容易，她如今生着病，一时半会儿也好不了，难不成还要在天子的寝殿住上好几天？孤男寡女共处一室，天子的耐心能维持到几时可就说不准了。她在外间的软榻上，待寒露殿收拾出来便能立时搬过去。
皇帝险些被气笑，萧沁瓷的聪明不仅用在他身上，也拿来算计这些。
紫极观的宫人和尚药局的人也不敢出去乱嚼舌根，皇帝并不觉得这是什么大不了的事，但是萧沁瓷坚持。
而皇帝妥协了。
“萧娘子，你的要求还真是多。”皇帝淡淡说，“到底还是让你屈尊了。”
皇帝不是个好脾气的人，如今装模作样的刺上一句已是他难得的温和。有过一次心软便会有第二次，而他总是对萧沁瓷心软，底线一退再退。
萧沁瓷咬着唇，默不作声。