兰心姑姑被她冷淡的言语堵住, 思及这两年萧沁瓷生病时她确实也没有多上心，但萧沁瓷自己不喜人在旁, 这也怪不得她。兰心疑心她又要翻旧账，便匆匆道：“那奴婢便先告退了, 夫人早些休息。”
“嗯。”萧沁瓷头也不抬。
片刻后，兰心姑姑轻巧的脚步声消失在门外，萧沁瓷又坐了一会儿，其实如今她看着手中书也是看不进去的，只是盯着上头的字眼出神，直到药效上来渐渐生了困意。
……
皇帝回了静室，他回来不过片刻，前头出去的冯余换了一碟蜜渍青梅上来，皇帝吃得清淡，不喜甜食，紫极观并不常备点心，他去寻摸这碟东西来费了些功夫，进来却见殿中空荡荡的，皇帝立在宫灯下垂眸出神，一时不知该如何是好。
他试探着开口：“陛下，这蜜饯……”
皇帝回神，见了雪白瓷盘里一粒粒青黄甜浸的梅子，不知怎的又想起了先前那碟桂花糕，心中盘着一口郁气，不上不下。
那口气原已在他心中堵了许久，至今也不曾疏通。
他是怎么知道萧沁瓷不爱吃桂花糕的？
该是那年见到楚王送了她一盒糕点开始。
那是景惠十五年的秋天，石榴出果，桂子飘香。正是天气和暖，云融风清，他往清明池过，听见了楚王熟悉的声音。
清明池临着南苑冷宫，每年都有宫人失足落水，寻常人嫌这地方晦气，宁肯绕远路也不肯从这边过。
但那日有些不同，清明池里残荷枯梗浮水，锦鲤惊群，殿中省的人正指着园里洒扫的宫人清理池水，一时间看上去下了满池的饺子，沸腾得很。
“阿瓷，我带了你最爱吃的桂花糕，城西茶花巷子陈记糕点铺买的，阿晴说你爱吃他家的桂花糕，入了宫后就吃不到了。你快尝尝，还是不是那个味道。”言辞平静，又带着几不可察的殷切。
声音是从一墙之隔传来的，皇帝缓了脚步，凝神听着墙那头的话语。
楚王的身份要同旁人都不同些，他被孝仁皇后抚养过，虽未记在名下，但平宗无嫡子，倒将他的身份抬了半截。
只是不知楚王是在跟谁献殷勤。话里两个女子闺名让皇帝细细思索，阿瓷、阿晴，是他的哪个侍妾？可侍妾怎能随意入宫，何况入宫之后不能随意出去这点也不太像。
但这太极宫中除了平宗的妃嫔便是宫人，私通宫女是大罪，楚王不至于这么糊涂。又是在这样人来人往的地方，他就不怕被人撞见么？
随即皇帝又失笑，正是人来人往把一切都摊开来才不好被人抓住把柄，正如他一样，不也是恰好就从这里过吗。
“殿下若没有旁的事，贫道就先回去了。”
接着是道清淡的声音，不带烟火气，字眼融融的让人想起天边云，还有些熟悉。
皇帝一顿，不必再细想便知道了一墙之隔那女子是谁，宫中修行的女冠，除了玉真夫人，不作它想。况且他还记得玉真夫人的声音，在清凉殿中隔着垂帘传过来，让人心里一动。
说起来他与这位玉真夫人见过寥寥数次，却从未窥见过她真容，只见过她婀娜动人的剪影，听闻是位难得的美人。她竟然同楚王有私情？
说是私情听上去倒也不尽然，楚王话中温柔小意，玉真夫人却是淡淡，同之前清凉殿中冷淡言语别无二致，她是苏皇后的侄女，言语间却没有苏氏女惯有的柔媚语调。
听得那头两人似乎有了离开的动静，皇帝也不再逗留，先他们一步离开了。
皇帝出宫时又路过清明池，不知怎地便下意识往那边一瞥，池中残荷已被清理干净，清亮亮的湖水被天光照出粼粼波纹，深树静水相映成画。
这个举动做出后却是连皇帝自己都觉得不知所谓，他压下心头思绪不再停留，只想快些出宫，转过了弯却听见临岸水榭里又有熟悉的声音：“来。”
不过一个字眼，却像是对他说的一般，勾得皇帝情不自禁地望过去。
玉真夫人背对着他坐在水榭里，鸦青道袍正和这样深沉的秋色，让她整个人都有种难言的寂寥，糕点的碎屑随着她指尖落进湖里，吸引了湖中一大片锦鲤。
她正捻了桂花糕喂鱼，从指尖到没入衣袖的手腕是明晃晃的一片白，在秋日暖煦的天光下白得几乎有些刺眼。
皇帝被那片白刺到，下意识地眯了眯眼，原来那双拨弄琴弦的手生得这样好看。
他没料到玉真夫人竟然还没有离开，又恍然想起她得平宗赐居清虚观，挨着南苑冷宫，恰在清明池旁。
“夫人，这些桂花糕您不吃吗？”
“我不喜欢吃桂花糕。”
他离得有些远，只能看见玉真夫人冠了发，后颈也是如出一辙的色泽柔润，她偏头时会被天光勾勒出精细的轮廓，像尊精雕细琢的玉像。
“……就这样喂鱼，可惜了。”玉真夫人身边的那个宫人许是年纪小，心思还有些藏不住，两眼望着桂花糕，声音透出些渴望来。
皇帝能听出来的事，玉真夫人当然也能听出来，她偏头看着那个小宫女，声音里融了些笑，比起方才冷淡客套的言语多了些真心实意：“是有些可惜。”