他声音渐低，许是连自己都找不到合适的词，所以萧沁瓷总是让他意外，让他觉得自己能窥透这个姑娘时又陷入迷雾。
而萧沁瓷不为所动，自私自利抑或是冷心冷肺对她来说都不是什么难听的话，她想要玩弄人心，最先要看透的就是自己。
人生于世，难有坦途，光风霁月和不择手段没有区别，到最后都是黄土掩面，可至少活着的时候，她不争，便不会甘心。
萧沁瓷难得沉默，她听出皇帝话中没有冷嘲。这一次试探过后她便要去方山了，她还能再等一等，等到年后春暖花开。
但皇帝说：“朕应了。”
两年的掖庭生活，对一个妙龄贵族女子来说也是极重的惩罚，皇帝既然已经将这个人忘了，那么放不放只在他一念之间。
今夜过后，皇帝不想要宫中还有这样一个人留着碍眼，也不想要萧沁瓷还记着有这样一个人。
他要萧沁瓷做交换，不过是试探她的底线。皇帝同样深知萧沁瓷不做无用之事，她今日求皇帝恕了苏善婉，便是在为来日萧家翻案做准备。
萧沁瓷如今没有提，不代表来日永不会提，皇帝对此看得分明。
他不能应得太轻易，也不能不应。他想要看萧沁瓷还能做到哪一步，为着苏善婉不行，那为着萧家呢？
他们来日方长，皇帝等得起。他知道总有一日萧沁瓷是要求到他面前来的。
可皇帝也不知道，萧沁瓷此生最恨的便是求人。
萧沁瓷仰面看他，眉目晕出薄光：“陛下不要我做交换了吗？”
“你说得不错，”皇帝道，“她不值得你让步。”
连皇帝自己都不曾让萧沁瓷让步，他又怎么会愿意看到萧沁瓷为了一个不相干的人来求他。
萧沁瓷有一时无言。片刻后，她磕下头去，道：“我代苏二娘子叩谢陛下圣恩。”
皇帝默默看她，忽道：“阿瓷，你如今跪在朕面前，朕却不觉得你是真心，”萧沁瓷像是雪雾，铺头盖脸罩他一身，触及皆是冰凉，皇帝体热，正好与她互补，“你说会不会有一日，朕当真能等到你低头呢？”
萧沁瓷望他：“陛下想要我低头做什么？”她意有所指，提醒两人高低分明的位置，“我如今不是在向陛下低头吗？”
皇帝摇摇头：“朕要你真心求我。”
他换了自称，要萧沁瓷求的就不是高高在上的天子，而是一个普通的爱慕她的男人。
可若是寻常爱慕，就不该用上一个“求”字。
萧沁瓷默然。这世间男尊女卑，向来如此，但萧沁瓷不甘愿。
她下颌微抬，是仰望的姿态，眼中却露了倨傲：“陛下，为什么不是你向我低头呢？”
萧沁瓷向皇帝指出一条能得到她的坦途：“或许我也想要有一日，陛下来求我。”
她是看似只能依附于人的菟丝花，却也妄想做直入云霄的凌云木。
萧沁瓷的野望，从来不在男女情爱上，那只是她试图走的一条捷径。
皇帝端详她，像是透过镜子看到了自己，他们内里是极其相似的人，同样骄傲、同样冷酷，也同样想要让对方低头。
区别只在于皇帝的冷酷外化于行，而萧沁瓷的冷酷内敛于心。
皇帝终于知道自己在萧沁瓷面前所有的温柔体贴、轻怜蜜意都是不能打动她的，表面的退让无济于事，他需要让萧沁瓷看到实际的利益。
他妄图用自己作为男子的魅力而非是帝王的权势去打动她，那实在适得其反。
萧沁瓷觉得皇帝的喜爱并不可信，因她并不相信男人情浓时的蜜语，况且皇帝除了说过心爱，便再没有给出其他承诺。
皇帝的话在萧沁瓷心中甚至还及不上武帝的“金屋藏娇”，至少后者曾真切的许出去一个皇后之位。
她原本就一无所有，皇帝还想在她这里讨回一个千金难买的有情人，未免痴人说梦。
而皇帝此时当然不会求她，他还远没有到手段尽出的时候。
因此他只是淡笑：“那萧娘子要尽力而为了。”
皇帝扶她起身，萧沁瓷膝上有伤，又跪坐许久，脚上生麻意，起身时自然而然地踉跄了一下，皇帝搂过她腰身，虚虚一抱，扶她坐稳，便又放开了。
他在重新穿上那副有情人的皮囊之后也实在是一个体贴守礼的郎君。
“你脸上有伤，御前行走不好失仪，”皇帝说，“养两日再去两仪殿吧。”
萧沁瓷愣怔看他：“陛下还要我去两仪殿？”
今夜皇帝应了她去方山之请，两人之间便该心照不宣的隔出鸿沟，他还要萧沁瓷去两仪殿侍奉他，这是什么道理？
“朕金口玉言，岂能说改就改？”皇帝意有所指，“何况萧娘子，你莫忘了，这本就是对你的责罚。”
若萧沁瓷是宫妃，能在御前与皇帝时刻相对自当欣喜若狂，若她是宫人，能在两仪殿伺候也是一步登天。
可她偏偏两者都不是，况且皇帝已决意要放她走，此时日夜相对难受得可是他自己。
萧沁瓷倒是不在乎，她甚至已在脑海中转过数种应对之举，要叫皇帝搬起石头砸自己的脚。