跟孟典膳郎见过后，姜翘没有急着进宫, 而是先回了舍馆。
前些天过重阳节, 姜翘做了菊花糕, 今日还没吃完，出宫时随手带了一包, 于是她一边叼着菊花糕一边趴在大通铺上写写画画。
日常给太子做菜，肯定要合太子口味，又得到皇帝允许，因此姜翘从来不管什么宫廷菜不宫廷菜的。
但是皇后诞辰，席间有太多贵人，姜翘这时候就要更多考虑菜品的外观了。
去年冬天，皇帝过生日，姜翘做的是一道龙须面——面条极细，能穿针引线，同时也极长，可以摆成各种造型。
当时她根据主宾数量，在盘中放了对应数量的面条，一根一根盘好，留出一端在外面，若是每个人都夹着面条一端，抽走整根面，最后留下的刚好就是龙的形状，而这摆成龙形的面，正是给皇帝的。
这道龙须面看着新奇有趣，颇具巧思，又有好意向，因此明明味道未必多有优势，却让皇帝喜笑颜开。
因着皇帝当时二十五岁，后来便赏了姜翘二十五锭银元宝。
……但是本朝的银子不作为民间的流通货币，这些银元宝只能压箱底收藏。
姜翘狠狠咬了一口菊花糕，心想：今年要么给点漂亮饰品，要么直接打钱，别整这不中看也不中用的东西，不要逼我求你们！
不出一个时辰，姜翘就画好了最初的构想。
按说为了出彩，她完全可以做生日蛋糕的，但是这时候还没有质地稳定的植物奶油呢，动物奶油放不住，不适合大型宴会，更适合三五个人的小聚，因此最先被姜翘淘汰。
她想要的是端上桌后能够有声响的、显得热闹的菜品，同时还要摆盘漂亮，味道普适……想来想去，还是“秋雨如珠”最合适。
时人喜雅，连菜品的名字也要雅致，姜翘不擅长这些，素日里从不迎合，取名也直白。
但是皇后生辰宴席会报菜品的名字和祝词，因此分明就是河鲜锅巴，却被姜翘取了秋雨如珠这样的名字。
有了思路之后，姜翘就要去典膳局试菜。
赶巧碰上小枣背着行李往左春坊来，姜翘看见了，就去帮忙接了一把。
“这次多谢姜妹妹了，想来之后我就不会被骚扰了。”小枣这是人逢喜事精神爽，笑得也比素日里更明媚些。
姜翘也替她高兴，“才跟应给使说过，他就帮了这个忙，动作很快的嘛！”
“日后见着应给使了，还要再谢他一番才是，”小枣说，“如今我来了典设局，我们两处舍馆也很近，得空了还可以一同逛街。”
姜翘调侃道：“这是还等我领你去味道好的食肆呢吧？”
“妹妹莫要取笑我，怎么这就戳穿了？”小枣脸一红，“我在京中也住了许多年，只是如今身为奴籍，外出要提前申报，故不常到坊间走动，这才看着哪哪儿都不熟。”
姜翘攥住小枣一只手，长叹一声：“往后就好了，没了他扰你，会畅快许多。”
二人边走边聊，姜翘把小枣送到舍馆，便去了典膳局，把该预备的食材都备上。
当糯米泡到可以用手捏碎时，就可以沥干水分，加入少许细盐、白糖、姜泥调味。
姜翘闲的没事就自制各种淀粉，其中玉米淀粉的起酥程度最适合这道菜，因此她将玉米淀粉加入糯米中，搅拌均匀。
起锅烧素油，油温六成热时，姜翘拿了一把平锅铲，在上面铺了均匀的一层糯米。
炸制不多时，糯米锅巴就可以脱离锅铲，完整取下，这时候给它翻面，任由它在油锅里漂浮，就可以继续炸下一块锅巴了。
当锅巴的颜色逐渐变成浅黄色，就可以捞出来，放在漏勺中沥油，沥好了油才可以装到大碗里备用。
随后姜翘清洗了虾和蟹，又分别改刀成均匀的小块，再将腌制过的海鱼浸泡一番，洗掉多余咸味，切成比虾蟹略小的块。
此外，为了丰富口感，姜翘还切了一点火腿，剁成小颗粒，用于提味，又掰了一穗玉米，切了一根胡萝卜，洗了一大把冷冻毛豆仁。
这时，小枣收拾妥当，今日才调任，还没有排班，于是来找姜翘。
“小枣姐姐先坐，一会儿帮我尝尝这菜。”姜翘说。
小枣便坐在胡床上，问道：“这是为皇后的诞辰宴席准备膳食？”
姜翘同时加热刚刚炸锅巴的油锅和另一口锅，新锅里倒油，热起来之后就可以下蒜末爆香。
在噼啪爆响中，姜翘提高了几分音量说：“正是如此，才开始试菜，一会儿还得请你拿一拿主意。”
小枣自然是当即应允，然后目不转睛地看着姜翘的动作。
蒜末变黄后，姜翘立刻将软嫩的虾和蟹放入锅中，微微翻炒过后，再将其他辅料依次下进去。
先前姜翘从冷库翻出了两个陶罐，里面分别装着黄桃罐头和山楂罐头。
现下她在两个罐子里分别舀了一勺罐头汁，加入锅中，再用清水补足水量，稍稍炖煮。
用罐头汁来取代糖与醋实乃巧思，水果的味道清爽宜人，还有着特别的甜香。
而此时，一旁的油锅也渐渐烧热，就可以将浅黄色的锅巴复炸到金黄酥脆，再捞出来摆盘。