坡上的领头者身形颀长，俊朗桀骜，提着一柄陌刀，“毛大人教我好找。”
毛延又怒又愕，骇然而不敢信，“姓陆的！那下方的营地——”
男人嗤笑一声，“一堆空帐，几千草人，引得大人操劳半日，让我得空抄了你的营地，烧了辎重粮草，是不是妙极？”
二人说话之间，坡上的箭雨不断，射得叛军狼狈不堪，毛延怒火万丈，牙齿咬得咯吱响，明白已无退路，呼喝部属冲了上去。
男人毫不畏惧的策马迎来，刀势烈如霹雳，刹那斩开一名叛将，只见碎肢飞散，血雨蓬溅，骇得后方的士兵肝胆皆寒，竟不敢上前。
天空雷声隐隐，大雨倾盆而落，到处都是交战之声，叛军的数量远多于王师，然而截河时已耗得筋疲力尽，又遭了伏击，士气尽颓，哪里还有坚战之心，给五千人杀得溃不成军。
毛延厉声呼喝，依然阻不住溃散的势头，当下弃了士卒，顶着大雨打马而逃。
他逃得不可谓不快，但这样一颗价值千金的脑袋，追逐者岂会放过，一柄霸道的陌刀掠近，随着刀风激啸，毛延的脊背骤然而裂，半身带着怒血裂绽。
岭南大雨如泼，一过关中就化成了金风细雨，似一阵轻雾，绵绵的笼住长安。
杨柳绿枝盈盈，楼宅的黑瓦浸亮，如千万片密沉的龙鳞，随着开阔的街道蜿蜒，远方是深红的宫墙，一座座高峻的宫殿在雾中隐现，犹如飘渺威严的天阙。
一骑快马穿越平直的朱雀大街，高声长呼，“大胜！岭南大胜！陆苍狼大破叛贼，斩杀首逆毛延，平定岭南之乱！”
呼喊之声响彻行云，街面的水洼余漪未平，百姓之间已嗡嗡热议起来。
去岁末，继宣州、潭州多地的藩镇生乱，岭南都将毛延也叛了，弄得南边人心惶惶，怨声载道，大肆沸闹了一阵。朝廷虽然发兵征讨，碍于岭南多山，征伐极不顺利，天子为此动怒，责惩了好几个将军，如今传来大胜，就如朝雨一洗旧尘，怎不令人神气喜爽。
沿街酒楼的食客兴奋的议论，唤叫着加菜补酒，赏银甩得更为大方，伙计乐开了花，脚下如踏风火轮，一时之间满街沸腾，众口纷赞，均在说一个人。
一方豪奢的酒楼雅厢内，一名男子身形修伟，雄貌轩昂，略带病容，饮着茶一叹，“陆九郎跟着五弟不足五年，泾州之战升了校尉，夺回秦州升了下府，在原州任都尉，打得蕃军被迫求和，得了苍狼的名号，连父皇也为之留意，年后才将他搁去岭南，居然又立了大功。”
坐在对面的是个中年男子，双手腴白细软，施然一揽金袍，语声微尖，“谁让制置使和监军大意折了，平白给他逞了能，纵然在外得意，回京又是另一番光景。殿下不必在意，就算那小子是头狼，长安的林子深着呢。”
病容男子正是大皇子李涪，本朝惯例以长子为储，他虽受朝臣所望，却不得天子喜爱，成年后屡受压制，闻言自失的一笑，“丁大人位高权重，自然瞧不上后生小子，我只是感叹，怎么此等人材就入不了我手。”
丁大人是最受天子倚重的权臣之一，领神策左军，兼左街功德使，封荆国公的大太监丁良，闻言安抚，“殿下生来尊贵，万众所瞩，难免诸多限制；五皇子游走多地，总有眼盲的投错主子，任他蹦跳一时，终是一场空。”
李涪藏住阴翳，一笑道，“他此次功劳非小，不知擢拔几级，五弟既然将他调回，想是对禁军有意了。”
丁良以指尖托了茶盏，傲然道，“禁军哪是好进的，何况岭南的兵也不是善茬，姓陆的即使诛了毛延，没根没底的未必压得住。要是平而后乱，乐子就大了，谁知有没有足够的福气返京，受陛下的赏。”
一番话说得轻畅，杀机隐隐，显然对其人并不似口称的无视。
李涪恍若不觉，温声道，“倘若如此命歹，就是一无能之辈，怎值得父皇垂顾？”
窗外春雨如酥，座中二人笑言款款，气氛格外的轻悦。
岭南既然平定，当地官员少不了纵情宴乐，堂皇的楼阁内一片昏暗，边角的琉璃灯擎举着几星亮黄，靡乐悠悠荡荡，脂香肉香浓郁，一群男女放浪的翻滚，声响不堪入耳。
隔屏后有个高大的身影，借着琉璃盏光瞧一封信，神情宛如凝住，忽听得足声移动，将纸在火上一引，瞬间燃成了灰。
一个官员撞进屏后，似醉非醉，指着他笑道，“大伙皆在享乐，陆将军独个躲着，不妥！”
官员满面红光的过来拉扯，然而人与楼阁倏的消失，化作一团白茫，明晃的光中隐约有个纤秀的身影，脆利的呼喝，“起来！”
静寂的暗夜，锦榻上的青年仿佛陷入了梦魇，身躯微微一挣。
梦中的明光更炽，声音如刺穿神魂，“陆九！”
陆九郎猛然一震，从梦中弹坐而起，脊背湿汗淋淋。
石头还在脚踏上沉睡，院子里的鼾声此起彼伏，一切毫无异样。
陆九郎却是心神不宁，梦中的警兆似一根尖针悬在眉睫，正当屏息静气之间，远处传来了微响，陆九郎一跃下榻，踹醒了睡得正香的石头。
石头懵然一弹，就听陆九郎压低声道，“把院子里的弄醒，有人杀过来了。”
石头吓得神智骤清，顾不得穿衣，光着膀子拎起刀，与陆九郎冲出去将满院横七竖八的兵卒踢醒，短短数息之后，外间的脚步已如春蚕咬桑，沙沙而近。