钟知微站起身来掀开帏帽，露出她的面容向着曲六娘虚虚福了福身，曲六娘颔首回了她一个明媚的笑，同为女子的惺惺相惜，不过如此。
曲六娘弹完一曲又一曲，弹至第五首时，贺臻归来了。
琵琶声余音绕梁不绝于耳，他在门口倚着门框，直至曲六娘那一曲弹完后，才推门进来，他面露诧异：“今天太阳打西边出来了？曲六娘竟然会主动给生人弹起琴来了？”
曲六娘自屏风后徐徐走出：“和这位娘子投缘罢了。贺臻，人家娘子等了你半天，别再耽搁时间了。”
而后她又转头看向钟知微道：“娘子，他既回来了，今日在我这菡萏院里，就没有再让你等的道理，娘子，请。”
招月闻声自觉退了出去，而钟知微则被带进了内室。
把人安顿好之后，曲六娘再度出来，对着整理着册子没有动作的贺臻一开口就是催促：“赶紧，别让人家等了。”
这么短的时间，曲六娘态度的这番变化，叫贺臻看着她若有所思，神色莫名起来。
曲六娘又不紧不慢道：“先前你说，有一位迂腐古板眼高于顶的娘子要来，我还有所担心，但真见了这位娘子，我觉得你先前说得不对，我倒觉得，这位钟娘子，跟你很是相像。”
“呵？！”贺臻双手抱胸，收起册子没好气道：“我和她，相像？”
曲六娘眉开眼笑道：“你还记得你孩童之时，跟着那个西域来的洋人什么史什么密斯，为了弄清楚琵琶的发声原理，接连几个月付钱跑到平康坊来，看我们练琵琶的时候吗？那一开始，你可把你阿耶阿娘吓得不轻……”
贺臻听不得这些，他敲了敲座下的胡椅，肃声道：“说重点，我跟她有什么相像的？”
“你还是小时候好玩，罢了，罢了。”曲六娘先是惋惜叹声，而后她摇摇头正经道，“你注意过吗？你们两个人看人的眼神，是一样的。”
“我这半辈子见过的贵人没有上千也有上百了。绝大多数人，嘴上说得好听，但看你的时候，还是把你当个牛马，当个物件，但你们俩看我的时候，是在看人，不分尊贵卑贱的人。”
贺臻不假思索嗤笑出声：“你会这么说，是因为你对她的了解还不够透彻。她在人前装模作样的本事，不比梨园行里的戏子差。可实际上，她骨子就是我说的那种迂腐古板、目中无人、自以为是外加铁石心肠的人。”
曲六娘不赞同地白了贺臻一眼：“贺臻，话别说得这么死，别的不说，你看人的本事，不如我。现在这么言之凿凿，要是你以后幡然悔悟那也晚了，到时候，丢的可是你自己的脸面。”
“那种情况，绝无可能，就算万分之一有了，那就丢呗，丢脸有什么可怕的？”贺臻随口就来，话答得漫不经心，仿佛对他而言，这些丝毫不值得他挂心一般。
而他唯一一句清醒冷冽，透出情绪色彩来的话，是在进内室前说的：“不过，人就是人，不是牛马更不是物件。”
第11章
内室门窗紧闭，无人干扰，四下幽静，隔着一方黑漆螺钿小几，贺臻和钟知微相对而坐，不论先前二人有什么恩怨，此刻面上总之是平和的。
“钟娘子，昨日匆忙，没来得及问。”贺臻提起茶盅，给钟知微斟了杯茶，“是什么故交能让娘子你做到如斯境地？”
贺臻的话说得不紧不慢：“为着相似的面容，不惜找上某，也要见上我那友人一面，想来娘子那位故交，对娘子而言，意义非凡。”
“某无意打探娘子隐秘，可若是娘子多说一些，譬如那人的姓名、籍贯，他与娘子有何渊源，某知道后，便可与我那朋友相比对，免得娘子找错了人，吃力同某合作还讨不着好。”
钟知微低头盯着杯中的茶汤，仿若没听到贺臻在问话似的，她避而不答:“是吗？若是错了，那也只能说是时也命也，儿也只好自认倒霉了。”
若他真想帮忙，昨日里又怎么会为难她？贺臻要演，那就陪他演，但其余的，一个字，他也别想知道，钟知微眉眼低垂，维持着笑而不语的姿态。
贺臻单手摩挲着茶盅，又道：“娘子可知，某的友人是什么人？”
“不知，若儿知道，又怎么会兜圈子来找贺郎君？”钟知微这下说的是实话，至于贺臻信不信，这就不是她的事了。
“那就是查过了？没找到，是吧？”贺臻的手从茶盅上移开，他敲了敲桌面，终于直白起来。
“怎么会？儿一个平日里大门不出二门不迈的闺阁女子，哪来的本事查人，贺郎君莫要说这些玩笑话。”钟知微不动声色，端得是一个油盐不进。
贺臻的眼底无波无澜，却莫名给人压力：“当真？”
钟知微抬眼与他对视，丝毫不怵：“千真万确。”
贺臻这下不说话了，他只面无表情地望着钟知微，两人对峙着相持不下，钟知微率先别过眼神来。
白釉瓷杯中的茶汤澄净透亮，钟知微伸手欲端，但在她的指尖触到瓷杯之前，一只骨节分明的手出现在她的视线内，挪走了她面前的瓷杯。
与此同时，贺臻冷声开口：“不跟你兜圈子了，我那朋友极显赫，你查不到是正常的。”
“丑话我说在前头，即使你帮我把事情办好了，他若不愿见你，我也不能勉强。但是，你呢，要是你敢动什么歪心思的话……”