年轻男子朝角落窗边使了个眼神，冷声道：“那儿呢。”
顺着年轻男子的眼神，蓄胡男子望了过去。
临窗的那个男子，能看见的只有他的背影，他身穿赤红色织金的圆领袍衫，足蹬乌皮靴，正同波斯来的那个黄头发蓝眼睛的薛西斯相对而坐。
蓄胡男子啧了一声不解道：“好好的，做什么要跟个西域外族混在一起？”
年轻男子亦嘲弄出声：“谁知道他！呵，他那个人，我等凡夫俗子向来看不懂。”
蓄胡男子附和着摇头叹道：“怪人一个。”
两人正说着，楼阁窗边那位他们所谈论着的对象，猛然起身回头朝他们的方向看了过来。
两人随即如同被抓包一般噤了声，这个距离，他应当是听不见的吧？
他们转过身低头，状似研究桌案上的酒水般，不再望那边瞧，可架不住来人硬要往这儿来。
平稳的脚步声在一片喧闹中并不突出，却又叫人无端挂心，赤红色衣袍的主人转眼间就走到了两人身旁，场面一时尴尬起来。
蓄胡男子率先受不了这种气氛开口道：“贺公？有何贵干？”
来人没说话，年轻男子没好气出声道：“贺臻，干什么？说话！”
来人还是没出声，他弓起手指敲了敲桌面，似在等待什么，蓄胡男人憋不住了，他叹了口气道：“贺公，在下失言，在这给你赔不是了。”
年轻男子已然恼了：“贺臻！你不要欺人太甚，我们不过陈述事实罢了。”
来人终于开口，他声音含笑，佯装无辜道：“我说什么了？我不过是来喊你去游街罢了，你们方才在说什么，我可没兴趣打听。”
那人一句话说完，悠悠然转过身似回了原位，而僵在原地的年轻男子闭目片刻，他来回几个深呼吸，将将才把方才心头郁结的那口气吐出来。
还没待他开口说话，他胸前却忽又一沉，一个鎏金长杯随即滚落在地，而他胸前衣襟相应湿了一大块。
与之一齐响起的男声清朗张狂：“胡二，走了！我不走你不是不敢动吗？那就赶紧跟上骑马巡街去，过时我可不候啊！”
投杯喊话，抽身而出，一系列动作做得行云流水，锱铢必较的轻狂如飞溅落地的酒液一般洒在杏园的地面上，如金似锡，光彩射目。
惹谁都别惹贺臻，这是上京城这一代权贵小辈们心里不成文的共识，而理由嘛也很简单，城内某个避贺臻不及的纨绔曾感叹过：“贺臻这个人不羁随性肆无忌惮事小，关键是，他不要脸啊！跟一个不要脸的人过不去，后果就是，他会叫你比他丢脸百倍千倍。”
第3章
奚车自曲江池南岸缓缓停下。
自车上下来两位女子，前面那位贵女戴着的白色轻纱幕篱几乎遮住了整个身躯，而跟随在那位贵女身后的婢子头上亦戴了足以遮面的帷帽。
这是来赴约的钟知微和招月，加上驾车的揽风之外，两人身后还跟了四个随行的婢子，贵女出行，不带婢子侍儿才不正当。
长街上人声鼎沸，钟知微下了奚车刚刚站定，招月立即就跟了上来，钟知微略微抬手将幕篱掀开一条缝来，望了望招月怀里抱着的花盆。
花盆中的二乔洛阳锦开得正盛，同一株花上既有紫红又有粉白，一花双色，是难得的花中珍品，这一株花用于品花会上同马编撰的母亲攀谈，当是完全足够了。
“走吧。”她垂下手淡淡开口，揽风前去安置车驾，剩下一行人则率先朝品花宴所设的裙幄方向而去。
全城欢庆，人潮汹涌，若非上京城内官街宽余几十丈，这样的人流是万万容纳不下的。本就喧哗的人声不知怎的忽又激烈起来，哒哒的马蹄声自远处而来，人群当中某个孩童奶声奶气的惊叹声格外清晰：“哇，探花寻街了！”
钟知微的步子并没有因此停下来，这类热闹与她无关，她行得不徐不疾，也正是这样，她这一行人看上去与路边一众停步仰首的看客格外不同，显得尤其醒目。
“咦！探花使往我们这儿来啦！”还是那个孩童，声音里带着惊喜。
钟知微目不斜视，尽管透过透光的幕篱，她的余光已看见了迎面而来的高头大马和马上的红衣猎猎，但还是那句话，这类热闹与她无关，她毫不关心。
可马上的人忽一勒缰绳，那马长啸一声，竟于她面前停了下来，马上的男子并没有因为他当街拦人的举动感到不自在，反而泰然自若，含笑响声问：“娘子，你的花怎么卖？”
钟知微自来人拦路起就已蹙起了眉，他这样一开口，钟知微更加不耐，她侧首看了一眼招月，招月即刻自觉往前站了一步，而后郑重回声道：“探花使若要买花，应当去东西市的花坊，若要寻花，整个曲江池处处是花，郎君您断没有来问我们娘子买花的道理。”
马上的人被婢子这么一通“教导”，没有生气，竟还附和起来：“唔，你说得对。但我来不及去花市了，而且，曲江池里可不是随处都能见到二乔洛阳锦的。”
男子这般反应，让招月一时语梗，她顿了顿温声打了个圆场：“奇花难寻，这花亦是娘子心头好，无法割爱，探花使再去别处看看吧，总能看到合适的。”
男子有和招月攀谈起来的架势，仍然没有放弃追问：“我恰是从别处来的，现在就缺这一株二乔，真的不能行个方便？今日借我一株，改日我还十株去你们府上。”