“若有一日，娘子若另有所爱，那我定然放你自由，同理，虽说我不觉得我有一日会为哪个娘子梦绕魂牵，但我这人吃不得亏，倘若真有那么一日，你也同样不得来干涉我。”
贺臻此言一出，钟知微捏着画轴的手当即一顿，她直直望进贺臻眼底，开口道：“当真？”
贺臻身上的那股懒散劲儿又回来了，他靠上圈椅椅背，答得果断：“一言既出，驷马难追，我应允的事情，不会失约，但我请钟娘子记住，这前提是，若真有那么一日，你我都要最先告知彼此，无它，我平生最恨之事，便是一无所知被人蒙在鼓里，仍由他人摆布。”
现下这世道，贺臻若想娶平妻若想纳妾乃至若想养外室，都是再合规再正常不过的事了，他现下所提议的，怎么看都是于她有百利而无一害，钟知微神思不过一转，紧跟着便微微颔首回声道：“可以，照你所说的，我没意见。”
贺臻耸肩接着道：“行了，那言归正传，钟娘子总该可以言明，你同那知史管事马璟思，是怎么回事了吧？”
兜了这么久的圈子，你来我往拉锯不断，终是进入了正题，二人同坐一桌，两两相望，总算是有了几分共商事宜的平和。
钟知微从桌案上拿起她同马修撰来往的书信，问道：“这叠书信，你看过没有？”
贺臻闻言皱眉，他第一时间没有应声，钟知微于是又重复了一遍她的问题：“问你呢，这叠书信，你看过没有？”
贺臻不耐地摆了摆手，嘟囔道：“没看！没看！这玩意对我来说没意思，我还没兴趣，窥私至此。”
“那你现在看看吧。”钟知微紧跟着扬手将那叠子信递到了贺臻面前，他怔然垂首，看着玉白指节间的信封稍有些愣神，钟知微见他不动，又催促道：“快点，你不是想知道吗？那你现在拿着看看。”
贺臻迟疑着将那叠信封接过，他望了望钟知微，见她面上端的是十足十的坦然，贺臻不是拖泥带水的性子，他不再犹豫，接过信件，一目十行看了起来。
而钟知微也随之开口道：“我接下来说的话，句句是真，你若不信，我也没办法。”
“人人皆有所喜好的物事，你贺臻所爱为奇技淫巧，而我所爱的，便是史学一道。我从幼时便开始读史研史，而在这浩如烟海的历史长河里，我最为感兴趣，最为执迷的便是幼时不知在哪本书卷当中见过的，三百年前曾存在的一个失落古国。”
“自幼时至今，已有十年。这十年中，我对那失落古国的执念片刻未曾放下过，可市井书肆藏书有限，而那古国建国五十载，衰亡时恰逢诸国混战，天下皆知，诸国混战最后的胜者乃是大庸，事关大庸建朝前的前朝历史，这史料便更加难寻。”
钟知微思绪清晰，讲起东西来一是一，二是二，头头是道，贺臻即便一心二用，边看着信也能理解她所说的内容。
只不过，这钟知微同马璟思的书信往来，真是十足十的没劲，通篇聊史，除去研史之外，再无其他，枯燥无味到了极点，他一连看了好几封，都是如此，他索性放下信纸，静听钟知微发声。
“我寻那古国已寻了十载，市井书肆乃至可供借书观阅的崇文、弘文二馆内的藏书，已被我看了个十之七八，但都未曾寻到，那么这普天下，仅剩的便是宫内仅供史官取用的乾元殿和司经局，乃至只供皇家进入的史馆第三层了……”
“乾元殿和司经局还好说，但是这原本仅供皇族的史馆三层，碰上《景和大典》便有了不同，王相监修，马璟思却是直接编纂之人。”贺臻反应极快，还不待钟知微说完，他便替她说完了她接下来所要说的内容，“所以你最初挑中马璟思为如意郎君，便是因为这个，可没想到圣人赐婚，将你的计划打乱了。”
“但马璟思这人，却又是真心爱史，于是你便以棠溪之名，以信会友，想从他这处迂回着来，从而达成你的目的。”
贺臻所言，与钟知微所思所行一字不差，她点头称是，见贺臻没什么夸张的反应，钟知微咬唇沉默片刻，还是没忍住又问道：“你信我？为着个虚无缥缈的执念至此，你不觉得我奇怪吗？”
贺臻闻言诧声望她：“奇怪什么？人活一世，不就活个执念，活个奔头，若连这个也没有，浑浑噩噩一世，那才是真的奇怪。”
钟知微眸间闪了闪，她启唇想说些什么，但是没能说出来，而贺臻也没在那个问题上多做纠缠，他理着那叠书信又问道：“那你今日去见马璟思，有什么收获吗？”
贺臻这一问，成功叫钟知微于静默中叹了一口气，她叹声完才道：“马璟思与你我不同，他不是个巧言令色之人，我旁敲侧击，能够确信的是，我所寻的那古国，马璟思闻所未闻，所以史官们可取用的乾元殿和司经局内，定然没有我所找的东西。”
“这修史一事，不是光摘抄前人所载便可，须得根据现有的史料，对所撰的每一个字每一句话负责，所以史馆那处撰史的速度极慢，马璟思现下还在整理冀朝史料，因而还未能够入史馆……”