不过自从她回到了京城，她的应酬也渐多。起初还能经常过来，后来也只能让贴心的心腹丫鬟跑一趟了。
谢云这些年平步青云，官做得越来越大，曹氏的日子却并不好过。
男人们的战场是前朝。
女人们的战场则是后宅。
她回了京城，日日到婆母身边尽孝就不必多说。
这些年谢云平步青云，衬得其他人黯然失色，妯娌们平时嫉妒的酸话一箩筐，而婆婆更是以无子为由，不时地往他们房里塞人。
曹氏有苦说不出。
谢云就算是心里有她，也不可能时时刻刻替她出头。
这么多年，为了谢俞宁，她都忍了。
谢俞宁已经长大成人，在京城自然是要走动相看，相看的时候，互相都是要打听对方家底的。
婆婆仁慈不仁慈，媳妇孝顺不孝顺，为了俞宁，曹氏也分外看重名声，所以日常的种种委屈，她也只能忍受着。
常言道，最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
曹氏如今岁数渐长，又不时受到婆母妯娌磋磨，华发早生，又哪里能和二八年华的少女可比？
而谢云虽然比她大，这些年官场平步青云，春风得意，气质经过了沉淀，更有世家的从容底蕴，竟是自有一派风流！
也不怪稍微颜色好的丫鬟，都惦记往他房里钻。
曹氏还算是有手腕的，可大家族里的阴私龌龊实在是不堪。前几日她又被妾室顶撞，前脚她刚捆了人发卖了全家，回头就被婆婆不轻不重得给下了面子。
她心里不快，谢云却忙着跟同僚聚会，晚上到家喝得醉醺醺，安置在了书房。
两人居然连抵足而眠，说些心里话的时间都没有了。
曹氏压抑地久了，一阵风寒，病倒之后，郁卒于心。
竟然是一病不起了。
这几日居然是药石无效的样子，眼看着要不好。
她这才打发了贴心的丫鬟过来，临死之前，一定要见沈芳一面。
沈芳当下也不耽误，急忙地上了马车。
本来她想要带师父去，程君楼却摇头拒绝了：“你现在已经出师了，不需要为师时时刻刻盯着了。你治不了的病，为师去了，也无从施展。该有你独当一面的时候了。为师对你有信心，去吧，为师在神医谷等你。”
沈芳点头，拿起药箱，宋慈跟在她身后，两人上了马车就往谢府奔。
到了谢府，一进门，发现谢府的规矩的确是多。
高宅大院的，一步一景，院子套着院子，回廊连着回廊。
她们一路过来，明知曹氏身子不好，进来的时候，有的院子里还有丫鬟嬉笑打闹着。
沈芳心情极为不好。
可一想到高门大院，枝繁叶茂，说笑的人也未必是一个房的。
也不好多说什么。
秋月在前头带路，一行人急忙往曹氏院子里去。
好在一进院门，就看到了谢云。
此刻的他，神色萎靡，脸色发青，脸上胡茬也长了出来。
他不断地在院子里踱步，看到沈芳进来，眼睛一亮：“大侄女，你可来了……”
“一会再说。”沈芳没功夫跟他寒暄，急忙进了曹氏的房间。
一进门，看到床上躺着的神情憔悴的曹氏，她心沉到了谷底。
人吧，人的一生会遇到形形色色的人，有的人你每每想起，都是画面和颜色。
曹氏对于沈芳就是如此。
她至今记得曹氏在庆州鲜活的样子，给谢俞宁梳头挽发，还有怒叱自己的样子，那个画面里曹氏整个人都是鲜活的分明。
可此时的她，头发如杂草，额头上绑着白布，脸上苍白如雪，嘴唇一点血色都没有。
就像是一只脚迈入了棺材里一样。
将心比心，这些年曹氏对沈芳委实不错。
故人之子，她就算是看在谢云的面子上，也时刻地能打点好也帮忙打点好。
是真的像长辈一般呵护着沈芳。
沈芳当下也不迟疑，心里郁闷，面色不变，快步上前抓起了她的手腕细细切脉。
一盏茶之后，她才松开了曹氏手腕，问道：“曹姨，何至于此？”
沈芳切了她的脉，发现她其实并没有什么非死不可的重症。
无非是求生意志，慢慢失去，失了生机而已。
谢俞宁年前已经出嫁，嫁得也是高门大户，公婆宽和，丈夫争气，已经跟着丈夫去了任上。
曹氏自从女儿出嫁之后，仿佛整个人的精气神都抽走了。
“人这一辈子，一晃就过去了，太快了。”曹氏落泪，边哭边说：“其实，我最怀念的，反而是在庆州的日子。每天逍遥自在，日子过得有声有色，而不是现在，整日的规矩，乌烟瘴气的后宅……”
沈芳没多说，各人有各自的活法，她劝解不了。
她拿了纸笔刷刷下了几味猛药，转身递给了秋月。
秋月颜色一般，这些年一直跟在曹氏的身边。
曹氏有手腕归有手腕，对待下人其实很厚道。只是因为头顶上有着老夫人这一尊大佛，不断往房里送人，稍微有颜色的就想往谢云后宅里塞。
日子久了，曹氏身边的颜色好的丫头，心头也跟着活络了。
看重之人的背叛，有时候要更剜人心。