人群最外面，施家三婶马兰香牵着小孙子围在一旁，静静看着这一幕。
在坡地旁待了一会儿，陆璘和李由就在村民的跪拜中离去了，今日是现场查实，等开堂日，胡进宝的案子才会真正判决。
到下午，施重贵从田间回来，马兰香将村里发生的事说给施重贵听。
施重贵从鼻间哼出一口气：“那姓陆的能安什么好心。”
“不管他安的什么心，他能把张万拉去打板子，那就是好心。”马兰香说。
施重贵冷着脸不想搭理。
马兰香又说：“我想去告状。”
这下施重贵愣了，问：“告什么状？”
“大伯那个房子，当时卖周铁根家才卖了十两，现在找他买竟然还要十八两，这不是坐地起价吗？当时这房子就让他讨了便宜，我要去把房子告回来，就让我十两买回来。”马兰香说。
施重贵回答：“就算当时便宜卖了，那也是菀丫头卖的，房子也是菀丫头的，你凭什么去告？”
“我们也姓施呀！”马兰香说，随后叹声：“菀丫头是个姑娘家，她在县城也买了房，这村里的房肯定不会要了，现在也没人住，不是白白便宜那周家了？等两年老二就说亲了，还让他睡厨房？他肯人家姑娘也不会肯，要是把大伯家那房买下来，他到时候也好说亲是不是？”
施重贵皱着眉，沉默很久，最后道：“不是说攒几年钱去打砖么，这房子和你也没关系，你告的哪门子的状？”
“但今天那陆璘明明白白说了，他就是要替菀丫头出气，要找张家的茬，让全村人有状都去告，我就告这房子当初只卖了十两，告他们家逼死大伯！
“你说打砖，打砖的钱都得好几两，还要买梁，买瓦，买块地，要打家具，你算算得多少钱，大伯那房子多好！”马兰香说。
施重贵无言以对，妻子说的事都是实实在在迫在眉睫的难题，但他总觉得这事好像和张家扯不上关系，那房子卖十两还是十八两和他们也没关系。
但他不懂法，讲不出道理，最后道：“你想去告状，和菀丫头商量过么？我看她就不会想告。”
这下轮到马兰香没话了。
她明白侄女是个心善的人，也不喜欢为了几两银子去打官司，之前她偶然和侄女提过想从周家手中买房，周家竟然开价十八两，侄女就说，人家现在不是急卖，自然是想开多少开多少，看着一点都不生气的样子。
所以她要为这房子去告状，侄女肯定不会同意。
可她就想试试，那陆璘今天的话让她觉得可能有希望，或许是他说菀丫头是他妻子，或许是他说要替菀丫头出气。
反正明天村里好几个人要去县城找人写状纸，她和他们一起去，写个状纸也不费几个钱。
第二天，马兰香独自一人去了县城。
找人写了状纸，便到县衙递了上去。他们这些状纸收上去后还得去审核，如果县衙受理，就会排号，然后等到放告日来审理。
几天后，马兰香又到县衙，与她一同来的人都拿到了号牌，就她拿到的仍是自己那张状纸，上面写了几个红色的字，她也不懂是什么意思。
问旁边书吏，书吏看了一眼，不耐烦回道：“驳回，不用告了，县衙不受理。”
马兰香忙问：“为什么不受理？”
书吏正想斥责她离开，却见师爷李由从外面进来，知道知县不许官员与胥吏对百姓敷衍了事，便耐住性子回道：“不受理可能是案子不归县衙管，也可能是没道理，或者是其他什么原因，反正就是审不了。”
马兰香喃喃道：“这是知县回的？其实我认识你们知县，我和你们知县是亲戚。”
书吏忍不住笑起来：“你和知县是亲戚我还和知县是兄弟呢！是亲戚你自个儿给他说啊，跑来递什么状纸！”
马兰香知道他是讽刺自己，脸上红一阵白一阵，书吏将状纸递给她，倒也接着说道：“这也不是知县回的，是我们专门审核状纸的验查使回的，你再去找外面写状纸的人，或是找个讼师帮你看看。”
马兰香接了状纸，丧气道：“谢谢官爷。”然后失落地退到了一旁。
的确是试一试，并没抱太大希望，但真白花几文钱被驳回来，仍是难受。
二儿子到时候怎么成家呢？眼看一年等不得一年了。
想了想，她又上前问那书吏：“那怎么才能让你们知县看见这状纸呢？我能去见见你们知县么？”
书吏忍不住斥责道：“行了你，知县大人是你想见就能见的么，做梦呢你！”
“我侄女是他夫人……”马兰香说完，又有些心虚地轻声补充：“以前的。”
但书吏却没听见她后面的补充，听见前面的话就大笑起来：“那让你侄女去给知县吹吹枕边风嘛！”
这时连带旁边几人也笑了起来，马兰香又难为情起来，正要转头离开县衙，前面走来一个人。
李由看着她问：“什么以前的夫人？”
马兰香记起他来，之前就是他和陆璘一起去的施家村，但她不知道他是什么官。
前面书吏倒是恭敬道：“李师爷。”
马兰香这才知道他是师爷，但这个官是大是小她也不知道。
这时李由伸出手，示意马兰香将状纸给他。