那些婆子们拿了对牌，才欢天喜地走了。
萍叶对着她们的背影啐了一口。
桃叶过来道：“都是府里积年的老仆，好几代的家生子，许多还和老夫人身边的人沾亲带故，老夫人爱惜名声，不想得罪她们。且又是最能闹的几个。”
萍叶叹道：“我能不知道吗？还不是怪……”
两人对视一眼，再不多说了，心里明镜儿似的。
还不是都怪老夫人。
让蔺云婉理家，只管下命令给吩咐，不管兜底。若是有她老人家那头的人犯了事，或有超出份例的，每次都打马虎眼。
闹出事，或平不了账，哪次不是让夫人自己想法子解决？
蔺云婉两头难。
“夫人，严妈妈来了。”
萍叶过来通禀。
蔺云婉大抵猜到什么事，去了与寿堂，果然听老夫人和她说：“宝儿这孩子在我身边也有些日子了，实在侍奉得不错，我倒舍不得她回去，想把她留在身边。云婉你觉得呢？”
“葛表妹似乎年纪不小了，老夫人留她，不如为她找一门好亲事。”
陆老夫人叹息着说：“你不知道，这孩子……也是命苦。”
蔺云婉挑眉：“怎么个命苦？”
“小小年纪爹娘就没了，亲戚跟前长大。你别看她这么懂事，都是因为从小看人眼色过日子，才这般乖巧。”
“好不容易说了门好亲事，是个开药铺的。本来顺顺利利成了亲，日子也过得下去。谁知道后来……”
蔺云婉蹙眉问：“后来怎么了？”
陆老夫人说：“那郎君出去采买药材，不知所踪，黄花大姑娘，一耽误就是好些年。但是婚事都定下了，男方家里不肯松口让她另嫁，这辈子岂不是跟活守寡一样？你说多可怜。”
蔺云婉顺着她的话说：“还真是可怜……”
他们为葛宝儿编出来的遭遇，甚至赶不上她上辈子的下场凄惨！
陆老夫人一脸动容：“你也觉得这丫头可怜吧！我想着，干脆将她留在我院里，给一份月例银子，也不要多少，照比着府里养姑娘的旧例给就够了。”
就够了？
蔺云婉心下冷笑。
府里养一个姑娘，一个月五两的月例，一年胭脂水粉、四季的衣裳、金银首饰，至少四个使唤丫鬟，还有厢房的布置等等，这些银子下来，足够普通人在京郊外买两进的小宅子了。
说得真轻松！
蔺云婉一脸为难：“老夫人，府里账目我是从您手里接过来的，您也知道……”
陆老夫人的脸也不好看。
她当然知道，武定侯府的家底和平常人家比，那肯定很富裕。
但是府里一直想要维持往昔的光鲜亮丽，早就入不敷出。
要不是这几年蔺云婉经营得好，便是连体面地开宗祠过继子嗣，都办不成。
“云婉，我把陆家交给你，就是相信你。”
蔺云婉忖量了片刻，道：“倒是有几处无关要紧的可以节省出来，给表妹做开支。不过我还要写成册子，请老夫人裁夺。”
能腾挪出银子来就成了。
陆老夫人笑道：“你拿来就是。”
蔺云婉造了一份册子出来。
“老夫人也真是，自己想养表姑娘，怎的不从自己库房里出银子？又给咱们夫人添麻烦。”
萍叶看完手中的册子，瞪大眼睛改口：“夫、夫人，您怎么把乔大的差事也给写了进去？”
桃叶进来，温声道：“老夫人要是把乔大的差事削了给表姑娘做开支，只怕他要闹翻了天。”
蔺云婉不咸不淡地说：“送去吧。”
乔大，府里有名的刁奴，一般人都招惹不起。
萍叶巴不得乔大闹大了才好。
她自告奋勇：“奴婢去。”
第17章 刁奴
“夫人，严妈妈来了。”
蔺云婉道：“请她进来。”
严妈妈拿着册子进来，笑着说：“夫人，这么晚了还在忙什么？”
蔺云婉放下毛笔，说：“在给两个哥儿准备上课的内容。”
严妈妈一眼看过去，窗台下的桌子上，摆着一本《竹枝帖》，另外一本空白的宣纸本，密密麻麻写满了小字。
夫人待庆少爷还是尽心的。
她拿着册子，过来说：“夫人可得仔细眼睛，更要注意身体。”
蔺云婉点头，吩咐桃叶：“上一碗清风玉露。”
严妈妈本来不想喝，听到这个雅名儿，又坐下了。
桃叶上了清风玉露茶。
严妈妈闻到香味儿，刚饮一口，就赞不绝口：“真香！”又不敢多喝，说：“这会子晚了，要是早晨过来，我必定要吃完夫人这一碗茶的。”
桃叶在旁边细声解释：“妈妈但喝无妨，这是普洱茶，温养脾胃，不影响您夜里睡觉。”
“果真这样妙？”
严妈妈端着茶杯，全喝完了。
桃叶见她尽兴，又趁机说：“普洱茶要三四次才出色，妈妈来得正巧，早一些，迟一些都喝不上。”
严妈妈心里更高兴，觉得自己捡了便宜似的。
最后她要把老夫人裁夺完了的册子交给蔺云婉，反倒有些不好意思了。
蔺云婉却没什么反应，只当成一件寻常的庶务应下。
等到严妈妈一走，她翻开册子一看，果然不出所料。