忍冬正欲接过郑昌祥手中家书，不料那宦官看了她一眼，尤其是那双带着薄茧的手，突然将家书收回道：“这位侍女瞧着面生，老奴倒是从未见过。”
此言一出，顿时引起了萧桓的注意。
他发现忍冬与上次的青玉相貌不同，便挑眉问道：“二嫂近日换了个贴身侍女么？”
虞昭原本正等着那封心心念念的家书，没料到竟在忍冬这儿出了岔子，她可不是宫中登记在册的侍女，而是武艺高强的女侍卫，此前萧胤调派过来的人。
如今骤然被问起，她一时倒不知该如何回答，眼看就要穿帮。
第23章
此刻忍冬主动开口道：“启禀四殿下，奴婢原本是辛者库贱奴出身，以前专门做些粗活，幸得太子妃赏识，不久前才被调入东宫。今日青玉突发不适，故由奴婢暂时顶替一天。”
虞昭初来西祈多有不知，既是辛者库的奴才，便不必每人都登记在册，四皇子就算想派人追查，一时也难以查得清楚。何况还有太子殿下，事后补救一番她身份上的空缺也来得及。
郑昌祥笑道：“原是如此，老奴看你手上有薄茧，还当你会武艺。”
忍冬低垂着眼帘道：“公公说笑了。”
虞昭暗自松了口气，随即便见忍冬自郑昌祥手中接过家书，并转身递给自己，还向她俏皮地眨了下眼。
碍于四皇子和郑昌祥在场，虞昭并未给忍冬回应，连忙接过家书仔细看着每一个字。
这封家书确实是徐太傅的字迹，信中提及舅父家对她的挂念，里面对晗哥儿的情况一笔带过，只说是身子康健，衣食无忧。
虞昭装作事先不知情的模样，此刻满脸欣喜激动之情。
萧桓冷不防此时开口道：“二嫂既收了家书，日后可还要多加照拂四弟才是。”
虞昭将家书收入袖中，扬眉看着他：“殿下这是何意？”
萧桓极其“好心”地向她解释道：“意思就是，今后我让你做什么，你便得做什么。”
虞昭就知道四皇子不安好心，势必还留有后手，幸亏她事先和萧胤通了消息，否则只怕真要沦为四皇子手下的棋子。
此刻她索性继续演下去，顿时美眸睁圆，不可置信道：“我已然为殿下打探到了消息，你还想怎样？”
萧桓望着虞昭呆愣在原地的模样，顿时心生逗弄，他好整以暇地抱起双臂道：“家书是给你了，可虞晗的性命，二嫂莫非是不想要了？”
虞昭蹙了蹙眉，仿佛这才反应过来一般：“你别欺人太甚！”
萧桓笑着上前欺近虞昭：“二嫂生得这般绝色，我怎敢欺负你呢？”
虞昭心中微愣，总觉得四皇子在趁机调戏自己，她忍不住后退了步：“你不准动晗哥儿。”
萧桓满脸诚恳的向她保证道：“只要二嫂乖乖听话，我连虞晗的一根头发丝都不会碰。”
虞昭听后纠结了半响，唯有勉强道：“……好，我答应你。”
萧桓笑弯了眉眼，瞧着颇为满意地说了句：“这才乖。”
随后温贵妃派人来传话，说是世家小姐已然来齐，二人在催促之下便回了一品园主殿。
虞昭坐于薛宁身侧，眼看着温贵妃向诸位小姐宣布道：“既然人都来齐了，那本宫便再说一遍今日兰宴的比试规则，根据诸位小姐表现出的才艺高低，会由本宫来选出头筹，胜者重重有赏。诸位都清楚了么？”
下面世家小姐们齐齐回道：“臣女清楚了。”
虞昭没想到四皇子选妃前，还要大张旗鼓地进行一番才艺比试，而且他本人就在殿内瞧着这些世家小姐，当真是艳福不浅。思及此，虞昭禁不住朝身侧的薛宁询问道：“大嫂，你当初也有经过这一关么？”
薛宁比虞昭年长几岁，此刻回忆往昔，她笑容略带苦涩：“没有，当初是大殿下向陛下开口，请求赐婚。”
虞昭在人群中看了一圈，并未发现魏兰和颜蓉的身影，倒是瞧见了温晴云。
她有些惊讶，不过也没多想，此刻饶有兴致地欣赏着诸位小姐的才艺，不仅琴棋书画全都见识到一番，甚至还有唱曲儿的、跳舞的，一时倒觉得十分新奇。
薛宁见虞昭看得仔细认真，便好奇地问道：“太子妃喜欢看这些？”
虞昭笑着回了句：“看个乐子罢了。”
就在此时，一名长相艳丽的世家小姐走上台前，她穿着剪裁合身的水蓝色舞衣，跳了世间有名的舞蹈洛神。此女名为叶嫣然，是邺京叶家的庶女，期间更是大着胆子频频向四皇子抛去媚眼，生怕别人看不出她的心思一般。
虞昭并未料到，殿内还会出现这般露骨的一幕。薛宁在一旁看着也很是惊讶，尤其是她发现，这叶家庶女的容貌瞧着竟与虞昭有一两分相似，四皇子在她初次上台时，便表现出几分兴趣，而他此前一直都是漫不经心的模样。
思及此，薛宁忍不住看了眼身侧的虞昭，见她毫无所察，正咬了一口眼前兰花形状的糕点。
薛宁摇了摇头，觉得是自己想多了。
底下众人一时皆开始窃窃私语，有那直言不讳的开始说道：“这叶家庶女为何能接到帖子？当真给咱们丢人！”
“好好的曲子都被她给糟蹋了，这般做派与外头那些舞娘何异？”
“你是不知，这叶嫣然生母便出自勾栏院，俗话说上梁不正下梁歪，她有娘生没娘养，自然只会这些见不得人的手段。”