钟嘉聿弯腰把蛋糕盒子搁在茶几，盒顶圆窗依稀可见“生日快乐”的巧克力贺牌。
楼上忽然咔哒一下，房门拉开，陈佳玉出现在走廊。
钟嘉聿和周繁辉齐齐仰头，后者旋即笑道：“小玉终于肯出来见我了。”
她抓着小老鼠和栏杆，往下瞥了眼，平视相当于俯视，甚至是鄙视的。她的目光没敢划过另一个人。
“我今天生日，不想回去。”
钟嘉聿一改刚才意气风发，默然略垂首，像她每一次在周宅客厅碰见他一样。环境虽有变，周繁辉带来同样的压迫关系，所到之处都会是另一种周宅。
“当然，寿星说了算。”周繁辉以退为进，徐徐图之，仰头抻着脖颈，青筋微凸，似在隐怒。
陈佳玉抓在栏杆上的左手指关节泛白，“我在这里呆到伤口结痂，你让莲姐来照顾我。”
周繁辉连笑两声，神秘莫测，似乎下一刻便能翻脸，挥刀相向。
但他突然痛快道：“好，小玉想回家随时回来，希望叔叔来看你，小玉也不要不欢迎。”
周繁辉转头吩咐钟嘉聿，“你给阿嫂张罗一顿丰盛的晚餐，阿莲一会就到。”
“明白。”钟嘉聿俯首听命。
周繁辉乘车离开，那股低迷窒息的气场久久不散。钟嘉聿送客回来，碰上楼梯口的陈佳玉，“已经走了。”
陈佳玉紧绷的肩膀明显松弛，倚着扶手舒了一口气，手里还握着那只小老鼠。
“我还以为你不会躲。”钟嘉聿意外她开头举动，惊弓之鸟大多不敢动弹。
陈佳玉颧骨有些僵硬，小小瞪他一眼，“我只是躲不掉，又不是等死的傻子。”
钟嘉聿的确没亲眼见过陈佳玉与周繁辉角力，“怎么没躲到最后？”
“我……”陈佳玉不由转头，视线落在茶几上的蛋糕盒，钟嘉聿的惊喜被迫掺杂了周繁辉的惊吓，显得越发珍贵，“总不能把烂摊子丢给你。”
陈佳玉走向蛋糕盒，好像透视了纸盒与七年时空的阻隔，再次看到蛋糕的原貌。不确定钟嘉聿一直铭记，还是昨天在医院填资料凑巧看到，他的心意已经实实在在摆在眼前。她跪坐从纸盒天窗窥视，仰头特意问：“是给我的吗？”
钟嘉聿卸力坐到旁边沙发，“差点给小老鼠了。”
陈佳玉把小老鼠放到天窗，喃喃自语：“看到了吗，生日蛋糕，少不了你那份。”
莲姐不一会被送到门口，推着两个大行李箱拘谨入内，好像乡下婆婆初访新婚夫妇的新居。若是没有狂吠的千里，估计适应更快。
“我真的很怕这种大狗。”莲姐拍着胸口到抽气。
同样怕狗的陈佳玉反倒成了安慰人的那一个，“你不惹到它，它还是蛮乖。主人在这，它不会乱来。”
千里的主人距她们“千里”之外，陈佳玉住二楼主人房，莲姐睡次卧，钟嘉聿在一楼客卧凑合。陈佳玉在餐厅看莲姐择菜，钟嘉聿便在客厅远远坐着。等两个女人都到客厅，他便在后院遛狗洗狗。偶尔轨迹相交，便点头擦肩而过。
无论从哪个角度，这位临时保镖尽责又懂避嫌。
莲姐看不出任何不伦的端倪，除了她每天外出采购的两个小时空档。如果两个小时能“出事”，以前陈佳玉经常跟钳工外出一整天，不可能还清清白白。
来之前，周繁辉曾问过她，有没有看到阿嫂跟宅子里哪个人关系可疑，莲姐第一时间想到钟嘉聿。但拿人手短，她的儿子还在茶园当“质子”，事关饭碗甚至人命，莲姐有了软肋，不敢多嘴。
莲姐在场，陈佳玉确实不敢靠近钟嘉聿。她在这片屋檐下的第一印象都是松快愉悦，生怕一旦靠近，就会激活肌肉记忆，作出一些出格的举动，害了彼此。
莲姐缺席的两个小时弥足珍贵，但她归时不定，叫人不敢放肆。
钟嘉聿会给她伤口，还有墨镜，没了“二手烟”，抚过千里背部的手也不会重叠到一起。
但生日当晚，千里叼着它的一只玩偶挠开陈佳玉的房门，她还是吃一惊，尤其千里特地把玩偶扔在床上，眼巴巴看着她。
陈佳玉举了下玩偶，“给我的吗？”
千里旺一声。
“可是我有小老鼠了，还是谢谢你。”
她斗胆摸了摸它，才发现玩偶背部拉链，拉开一看，竟藏了一张折叠小纸片，粉纸黑字，让一切快乐有迹可循——
生日快乐。
钟嘉聿字如其人，大气潇洒，锋锐有度，把普普通通的纸条升级成了独一无二的贺卡。
房门关上，独立的小空间仅剩自己，陈佳玉喜形于色，往胸口压着贺卡，倒在柔软的大床上。一想到钟嘉聿可能曾经睡过这一张床，她似乎隔空躺进他的怀抱里，温柔而宽阔，每一份舒适都是他给予的安全感。
她忍不住擦了口红，亲吻了“快乐”。
然后，阅后即焚，陈佳玉将属于他们的小秘密烧进马桶。
她鼓足勇气，搂了一下千里，前后拍拍它后背，贴着它毛茸茸的脑袋，悄声吩咐：“我抱过你了，你回去抱抱他，知道吗？”
千里嗷了一声，甩着舌头化身“信狗”，载着她拥抱，奔回主人身边。