玄柏的剑靠在床边，姜楚走近时与宁菁对视，屋顶的光倾洒而下，将她领口处的暗红勾勒得隐隐生辉。
是红色领结。
“祁昉！”她捞起剑柄就往外跑。
祁昉立刻会意，将玄柏推出门外，两人领着处于懵圈状态的玄柏一路狂奔。
玄柏：“怎、怎么了？”
“宁菁，苏向青还有高建瓴被「杀」掉了。”姜楚无法解释太多，跳过楼梯东边的苏向青的房间，开始一间一间地敲门。
“怎么可能！宁菁还在我房间坐着呢，向青也……”后领被祁昉拽了下，玄柏在楼梯扶手的空隙间与站成一排的三人对视。
诡异的寒流在三人离开扶手后瞬间蔓延，玄柏想哭：“姐、姐！他们下来了！”
蒲辰的姓名标牌还在，但房门虚掩着，姜楚轻扣两下没收到回应后缓慢推开，靠在门边的木剑“咣当”落地，她与捏着玩偶脑袋的红色领结的服务生碰上视线。
Npc的耳麦中传来导演热情高涨的指导：“拿下她！抓住她！快快快！！！”
姜楚在那人歪头冷笑的瞬间关上门，攥紧把手，不让里头的人出来：“去敲另外两间！蒲辰可能下去了，应该已经和一楼的那个碰上了。”
玄柏小腿发抖，拍着最近的一扇门道：“周思雪！我是玄柏，快开门！”
木板嘎吱作响，他们此刻像是笼中困兽被围在二楼封闭的长廊里。
门里的npc力气大的出奇，姜楚的胳膊都被震得发麻。
在木门再次被拽开一道半掌宽的缝隙，手侧突然一热，祁昉的身影从后方笼罩下来，伸手拉住门把手的末端将其用力往外一带。
“砰”地一声，门被严严实实地关上。
“他们快追上来了！”听到屋内物品落地的动静，玄柏声嘶力竭，“我知道你听见了，周思雪，开门啊！”
长廊里的房间间隔较大，周思雪又刚好住在中央，照目前状况来看是最安全的地方，可她压根没有开门的意思，玄柏急得几乎想要破门而入。
“玄柏？”走廊的尽头，谢千绮探出头，奇怪地看着痛哭流涕的玄柏。
“楚姐！这里！”玄柏的眼睛亮了下，抬手去指谢千绮的方向时，看到了站在二楼西侧楼梯口的沈映溪和蒲辰。
两人悄无声息地上了二楼，领口还别着一抹暗红。
祁昉松了右手让出空间，“你先过去。”
蒲辰和沈映溪的动作很快，在指尖要碰到玄柏的刹那，姜楚提着木剑横在他的面前：“玄柏，进去。”
原本扑过来的两人动作一滞，而后像是表达尊敬般微微颔首。
……
走廊恢复了平静，三人围桌而坐。
谢千绮云里雾里地听完解释后，抓了抓蓬起的头发：“所以我睡了一觉后就只剩下我们四个了？”
玄柏冷哼：“隔壁还有一个，不过不知道是哪边的。”
祁昉瞥了眼挂钟：“要七点了，我们必须八点前出去。”
“八点不是要去花园参加聚会吗？”
祁昉：“聚会无法带木剑，会「死」。”
“那我们就待在房间，哪也不去。”
“也会「死」，八点是一个安全的界限，八点之后宝剑防身的作用大概率消失，总会有东西找到你。”
玄柏蔫蔫道：“这规则怪谈到底图什么啊，横竖都是「死」，我们没救了。”
“倒也不是。”姜楚从镜前离开，拿起电话听筒，按下“8”，“现在开始，规则由我们来定。”
如果每个房间按顺序排列，那么先前那通“4”的电话来自地下室，而“8”则对应的是伯爵的书房。
“您好，请问有什么需要？”
“管家先生，我遇到了些困难，可以请您过来一趟么？”
“好，请稍等。”
挂了电话，姜楚交代：“他敲门的时候，给我打个电话。”
“给你？怎么打？”玄柏奇怪地问。
“2，3，4都可以，我需要听到信号。”木剑别在腰后，姜楚提着煤油灯挡住祁昉要跟上来的动作，“我自己去。”
“姜楚。”
“我去赌一把，半小时后没回来你们就另想办法。”她顿了顿，看向祁昉，“尽量把管家留住，拜托了。”
“……好。”
一路上顺畅无比，没有遇到第二个「人」。
长廊内灯火影影绰绰，姜楚靠在墙边垂眼等声音。
她刚刚在谢千绮的房内问了镜子两个问题：国王是否在进行类似于条件反射的训练，试图培养绝对服从命令的「新特工」；「新特工」是否只在有光的条件下处于激活状态。
镜子给出的答案都是“否”。
思绪被刺耳的电话铃声拽回，她直身，踩在松动的木板上，推开了原本应该封锁的地下室的大门。
走廊的光透进完全黑暗的空间，姜楚顺着那抹亮，与熟悉的几人依次打了个照面。
黯淡的光不足以让他们对她动手，姜楚立于其中，地下室的深处忽地传来沉闷的声响。
瞬间白光乍现。
七点了。
地下室的灯亮了。
它们，要出来了。
第14章
『我去，这是捅了红领结的窝？』
『有木剑应该没事吧……？啊啊啊可是有这么多真的没事吗』