夏安立在一旁问她要画什么。
珂姐儿望着蹲坐在柱子边看书的弟弟笑了笑道，
“娘亲去世时， 珝哥儿还小，我怕他不记得娘亲的样子，我要把娘亲画下来。”
夏安闻言顿时湿了眼眶。
珂姐儿得王书淮亲手教导，又师从女师数年，画工极是出众。
循着记忆里的模样，行云流水般画下一幅宫廷美人画。
或许是那个模样刻在心里太久，珂姐儿落笔不作任何停顿，等画完时，连她自个儿看着那幅画都喃喃失神。
就仿佛母亲走入了画里。
泪花在眼眶涌动，她立即招珝哥儿过来瞧。
珝哥儿望着母亲的样子，出了好一会儿神。
“姐，这幅画赠我可好？”
“那可不行，这幅实在太好，是我一笔写就，我怕是再也画不出第二幅这么好的来，这样，我再画一幅给你，这幅我自个儿留着。”
“不行，我就要这幅。”
珝哥儿头一回蛮横无理地过来抢。
珂姐儿小心翼翼捧着画卷立即往院子里逃，“不可以，不可以...”
珝哥儿追了过去。
银铃般的笑声伴随哭声夹杂而来。
王书淮仿佛听到有一个声音在耳边回荡，待细细甄别，是风拂过他心尖，如同穿过漏风的筛子，发出的飕飕声。
这一夜，他抱着那幅画，彻夜失眠。
桃花谢了春红，时光太匆匆。
一年又一年过去。
王书淮白日处理政务，晚边亲自过问一双儿女功课，数年如一日。
身子照旧是不好，每每到夜里总要咳醒几次，太医道他沉疴在身，郁结未消，积重难返。
随着年龄增长，他目光越发模糊了。
那幅画他看不清，便放在手里抚摸。
有的时候看着娇艳的女儿，总以为回到了自己新婚之时，看着那道鲜活明艳的人儿含羞带露朝他走来，唇角会忍不住扬一扬，只是每每那一抹笑还未及眼底，又被暗黑的光给欺灭，双目如同死寂的潭，黑黢黢的，不见深浅。
有的时候分辨不出白天黑夜，更多的时候记不清年岁。
也不知是一股什么力量在支撑着他，他像个机械的人，来回奔波朝堂与府邸。
不知不觉，珂姐儿及笄了。
自有无数媒人膛破门槛来说亲，王书淮将她叫到跟前，问她愿不愿嫁人。
珂姐儿摇头道，
“我昨日翻看母亲留下来的书籍，原来母亲曾有办女学的夙愿，女儿便想帮着母亲完成她的遗愿，去开设一家女学堂，这辈子不打算嫁人了。”
珂姐儿说完忐忑地看着父亲。
王书淮听完愣了愣，倒也没有多余的表情。
谢云初嫁了他生生被折磨死，嫁人着实没什么好。
便答应了。
永春十二年的春，二月初二，十六岁的珝哥儿参加春闱。
这些年他勤学苦读，一日不辍，师从的除了父亲这位内阁首辅，更有朝中儒学巨擘，起点高，看得远，年纪轻轻便做了一肚子学问，旁人难以望其项背。
三日考试结束，十日后放榜。
这一日正是母亲谢云初三十六岁生辰。
一家三口正在春景堂吃素餐。
林嬷嬷早几年去了，如今春景堂是夏安和冬宁主事。
春祺在谢云初去世前便已出嫁，夏安和冬宁却决心为主子守节，一辈子不嫁，护在珂姐儿和珝哥儿身边，也替王书淮看着后宅。
今日，夏安循着谢云初教过的手艺，给两个孩子和王书淮各煮了一碗素鸡面。
父子三人围着八仙桌默不作声吃面。
今日放榜，珝哥儿心里有些忐忑，吃得有些心不在焉。
王书淮却比往日要温和许多，吃完素鸡面，问起珂姐儿学堂的事。
“有三姑姑坐镇，爹爹便放心吧。”
自王家出事后，王书琴便去了尼姑庵住着，珂姐儿办学堂之时，将她请了回来，姑侄二人一拍即合，从此兴致勃勃操办女学。
王书雅嫁林希玥吞金而死，王书仪求萧怀瑾不得，后来给人做续弦，生出不少事端，人性情大变，后闻父母出事，深受打击，身子每况日下，为夫家厌弃，没过两年也死了。
王家的姑娘均命途多舛，王书琴结局已经算好的。
王书琴性子稳重，有她看着，王书淮确实放心。
珂姐儿又道，“爹爹，昨个儿我做梦梦到娘亲，您猜娘亲告诉我什么了？她说她在过去那梳妆台底下盒子里给我藏了三千两银票，原是要给我做嫁妆的，女儿今晨去寻，果然找到了银票。爹，您说是不是太神奇了。”
王书淮愣了好一会，喃喃点头，没有再吭声。
十几年过去了，她竟是一日都不曾入他的梦。
这时，远远地传来敲锣打鼓的喧闹声。
珝哥儿抬眸，明毅的双眸越过窗棂望过去，换做旁人这会儿已经冲出去了，他却沉得住气，父亲没有开口，便坐着不动。
王书淮看着眉目肖似自己，举止言行越发成熟内敛的儿子，心中也甚是宽慰。
他们总算是长大了，也终于长大了。
不一会，明贵的儿子明吉喘气不匀来到窗棂外，隔着被推开的支摘窗与里头主子作揖道，