傅言钦其实也是说说而已，姚光办事，他还是满意的。
夜色深沉，桌上烛火忽明忽灭，孟乐雅躺在红木大床上，被褥蒙了她半个头，她睡得极沉，动也不动。
蓦地，她喃喃呓语，「好多人啊。」
孟乐雅作梦了，梦到八岁的自己，梦到元宵节那天跟着家中几个姊姊上街的情景，画面呈跳跃式，她置身在看灯猜灯谜的拥挤人潮中。
「我不去茶楼了，我到书铺去看看有没有点心的新书，看完就回去。」
她在丫鬟小银的陪同下走进那间位于偏巷里的二手小杂书铺。
七十多岁的老掌柜看着她说，「过年前刚进了一批书，食谱的就放在后三排架上了。」
「谢谢刘爷爷。」她巧笑倩兮的说。
书铺内烧了几盆火，暖呼呼的，她往后方书架走去。
小银伸手将墙上的油灯稍微往墙角的方向移动，眉头一皱，一脸嫌弃的道：「三姑娘，那里有个小乞儿，浑身脏兮兮的。」
小乞儿披头散发，一身破烂补丁的粗布衣裳。
「这是我亲手做的，很好吃，你吃看看。」她用绣帕包了点心，笑着递给他。
小乞儿看着她，狂妄开口，「等你长大，我娶你，让你给我做一辈子的点心。」
梦境有些模糊断片后，她才听到自己说，「有了，我带你回家，我弟弟孟磊欠一名小厮，把你洗干净了，换身衣服带回去。」
后来又中断了一段，只见大伯父及父亲脸色凝重的带着小乞儿走，她手足无措的看着三人的背影。
孟磊在大哭，「他是姊姊给我的，呜呜，不要带走他、不要、呜呜呜……」
她急着安抚弟弟，不忘大叫求情，「爹，大伯父，不要带他走。」
烛火在明灭间一跳一跳的，在外间守夜的明月，快步来到床边，轻轻摇了摇梦魇嚷叫的小主子，「姑娘，姑娘，快醒醒，醒醒啊。」
孟乐雅缓缓张开眼，还未完全清醒。
「你作梦了，姑娘。」明月轻声的说。
她揉揉眼睛，有些迷惘的看着雕花床顶，怎么会梦到那个小乞儿？七年多过去了，她几乎忘了他的容貌，刚刚在梦里也没见到他洗净打理后的样子，记忆中，似乎是个很好看的孩子。
当天他被带走后，她就再也没见过，去问了爹跟大伯，大人们也没人肯回答她，只是要她忘了他，她知道他们一定是将他赶走了。
那时候外头春寒料峭，他饥寒交迫，也许早就不在人世，今夜会梦见他，肯定是白天的事吧，她眼眸一黯，日有所思夜有所梦，她心心念念在乎的梦想被他人讥讽，心里还是有些挂怀，才会梦到元宵夜捡到的小乞儿。
当年的小乞儿，她没救成，之后在相府内努力藏拙，想挣出自己小小的一片天，却仍躲不过选秀的命连，所以她的庶女人生注定只能身不由己，过多的念想都是枉然？
不，不对，命运是掌握在自己手上，她不能气馁，有志者事竟成，她突然坐起身来。
「姑娘不睡了？」明月愣了愣，看着她下床穿了鞋，就往桌子走去。
孟乐雅摇头一笑，「这会儿完全醒了，索性写会儿字，等等就回去睡，倒是扰了明月姊姊，你赶紧去睡吧。」
明月跟着走过去，倒杯茶给她，温声问：「姑娘是担心赏花宴的才艺表演吗？」这几天，秀女们一上完课都回各厢房勤练才艺，但孟乐雅的日子过得与寻常并无不同，她担心她是拿不出才艺，紧张到梦魇了。
孟乐雅笑着在桌前坐下，「众所周知，要比厨艺之外的才艺，我肯定垫底，太后对我也知根知底，我怎么会担心？」她从一旁的抽屉拿出一只黑木盒，打开后拿出极小的竹签，还有一小瓶可食用的特殊颜料。
明月眼睛倏地一亮，「姑娘要烤幸运饼干？」
「嗯，等新点心成功了，我就烤一些，嬷嬷们跟宫人们都很喜欢。」
「我也很喜欢，可以给我四个吗？」明月脱口而出，一出口就感到不好意思，小脸儿都涨红了。
幸运饼干是孟乐雅自制的一款小点心，小巧好吃，最特别的是饼干内还夹着一张她自制的吉祥签，签上都写上「大吉」两字，签诗内容有她从杂书上看的，也有自己掰的，有好话、也有励志的话，让人看了心情大好。
因要写签诗，标准的慢工出细活儿，一次总无法烤太多，与明月交好的几个宫女，都眼巴巴的等着她能先拦截几个给她们。
「没问题。」孟乐雅笑着点头，明月照顾她生活起居，虽然还有不少「外债」要还，但她不介意先给她，但条件是——「你先睡，不准陪我。」
明月何尝不明白这是她的体贴，笑了笑，「那姑娘可别写太晚。」她福了一福，便出去了。
荧荧烛火下，孟乐雅埋首一连写了好几支签，直至睡意袭来，这才搁下笔，哈欠连连的上床睡了。
第二章 隐藏锋芒不出头(1)
天空蔚蓝，夏风微暖，赏花宴这天终于来到。
御花园里各式名贵的奇花异草，花团锦簇，富贵逼人，吸引秀女们及受邀前来的高官夫人们驻足观赏，居中的碧湖盛开的莲池也是今日主要的赏景处，宫人们沿着湖四周设置了罗纱帐，让一干秀女夫人们坐下小憩兼赏花，湖旁还设置一个表演舞台，对面的亭台上则坐着雍容华贵的秦太后。