清粥小菜一一布好，将一双玉箸恭敬递进沈稚手里。她向他笑笑，接了过来。
食不言。沈稚吃饭很是斯文秀气，一样小菜也就尝个两三口。慢慢觉出几分不对，轻声问，“今日朝食是你备的还是竹雨？”
凶夷人垂首，
“是我。”
沈稚抬眸瞧他，凶夷人有几分紧张。沈稚忽然就笑了，“姑姑提醒你了，是不是？”
阿蛮呼吸一促，没想到她如此敏锐，“是。”
沈稚捻了块素点心给他，“虽不比府里的，也还不错，尝尝看。”见他怔怔接了，沈稚语气愈加温柔，“阿蛮不必介怀，我从前没和你提起，也是不想你在起居饮食上刻意迁就我罢了。阿蛮还在长个子呢。”
凶夷人万万不曾料想会被如此温柔对待，小姐已经很久很久，没用这般温和喜爱的眼神瞧过他了。阿蛮只觉受宠若惊，一时竟手足无措。
沈稚隐隐有几分心疼。她最近对他有这么坏么？
“坐吧，再陪我用些。”
阿蛮点头，懵懵地坐在对面。不过是换了个位置，仔仔细细服侍她用餐罢了。
沈稚暗暗叹息，之前欺负得太狠，慢慢哄吧。
只可惜路程太短，这边刚捂热，到了关州就又得分开了。
*
沈稚一行人为求稳妥，绕过了燕阳王封地，从西边经幽州进入燕云。
一路上再无危险和刺杀，队伍反而是越走越多——不止关州管事北海派了仆人护卫来迎，北境的沈瑞也先后遣了几支队伍来寻她们。后来便连嫁到北幽马场的柠香都得了消息，让丈夫带了兵士来迎接护送。若不是她有身孕，就要亲自来了！
沈稚原没打算去北幽马场，骤然听闻柠香有了喜信，竟要亲自去看看。
被红袖好歹拦下了，“小姐亲自去看她，秋儿那丫头哪里受得住？折死她了……再说幽北马场何其简陋，如何能迎郡主亲临？如今咱们已到燕云，一举一动都有无数双眼睛盯着、心里猜着。眼前尘埃未定，小姐还是谨慎自矜些好。”
沈稚何尝不知后者的道理，实在放心不下罢了。特意派橘绿去一趟，带了许多赏赐。“事无巨细，务必看准了柠香过得是真好，再回来细细禀我。”
为了等她，沈稚还特意放缓了行程——当然，如今队伍已有二百六十余人，想快也快不起来。
下午过了申时，就开始寻落脚之处。
旁人忙碌，沈稚却闲得很，常常让阿蛮前来相陪。他不明就里，只是随着人越来越多，他反而越加拘谨守礼，谦卑沉默处，已颇有些上辈子阿羌的样子了。
沈稚若不是想通了许多，此时恐怕又要迁怒。然而如今却只剩下心疼——她待他与从前旧时一般无二，阿蛮之所以愈加沉默恭谨，只能是他自己仍无法释怀的缘故。
她无能为力。该说的话都说过了，他过不去自己心中那道坎，她能怎么办？
总不能……再鞭打他了吧？用这种方式充当安慰，阿蛮也算是绝无仅有了。
橘绿去了三天，快马加鞭，不仅带回来柠香一切顺心顺利的好消息，还带回了两匹极为出众的千里良驹——威风凛凛，奔跑起来四蹄仿佛腾空、不落地一般迅疾，一纯黑一枣棕。
纯黑的那匹四蹄踏雪，长鬃如云般优美飘逸。
沈稚见到的第一眼就喜欢上了。转头去看阿蛮，果然凶夷人目光赞赏，显然也是分外意动。
“阿蛮替我去试试它们？”
“遵命。”凶夷人应声而出。
那两匹马都非凡品。不止比寻常漠北马高壮半头，而且眼神倨傲，显然骄矜性烈，极难驾驭。
马场下人刚要交代几句，只见凶夷人已卸掉马鞍，只留下长长缰绳，瞬间飞身而上。
他长啸一声，竟骣骑而出。转眼间一人双马就没了影子。
再回来时，那两匹骏马已乖得猫儿一般。纯黑的那匹还算好，枣棕的已歪头去蹭他的手臂了。
马场下人们惊得瞪圆眼睛，一时说不出话来。
凶夷人归还了骏马，恭敬抱拳行礼，“禀郡主，两匹骏马都是上上之姿。幽北良驹，名不虚传。”
沈稚点头，“阿蛮喜欢哪匹？赏你了。”
凶夷人一惊，“属下不敢。”
沈稚轻笑，“这有什么的。我兄长已有爱马，我瞧着那枣红的也算和他心意，便给他留下备用吧。纯黑的那匹赏你了。”
当众赏赐，再辞就是不识抬举了。阿蛮恭敬半跪，“谢郡主厚赐。”
千里马万金难求，羡慕得其余护卫都眼馋不已。但谁也说不出二话来——阿蛮护卫从梁朝地界将郡主平安护送回燕云，这份功劳怎样赏赐都不为过。
晚上一行队伍宿在益石镇，距离关州仅剩一日行程。
沈瑞心焦得再也等不得，竟带人赶到益石镇相迎。兄妹见面，分外激动。
沈瑞的惨嚎声在静夜里简直要传出官邸去——
“稚儿啊，你怎么就把我的马给人了啊！”
作者有话要说:阿蛮:小姐悄悄哄我？开什么玩笑，我不信，这不可能。你在说梦话吧？
旁白:（摊手）无能为力
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