“小姐有命,某自当遵从。”
沈瑞不安的搓搓手,“你少扯这个！你知道……哎呀算了算了！”
“我不和你说官样文章,你也甭跟我打马虎眼！”他低声咕哝一句，“你也就在我这儿威风威风罢了，真到了我妹子面前……哼！还不是要多怂包,就有多怂包。”
凶夷人并不反驳，只静静坐着。
倒是沈瑞嗫嚅半晌，明明有话要说，却憋得面色胀红也张不开嘴。
最后竟站起身，来回踱步。
“侯爷究竟想说什么，不妨直言。”
“那我可就真说了啊！”沈瑞为难地偏过头，终于豁出脸面问了出来，“从前你我兄弟不过半斤八两，都是憨的。可你小子…最近怎么就忽然开了窍？你到底做对了什么事情，能让我家稚儿忽然另眼相待？就……能不能，也教教我呗。”
这急转直下的话意，饶是凶夷人也没料想到。“你向我……讨教？”
沈瑞也不装了，“是！你教教我。究竟怎么…才能讨得姑娘家喜欢？”
一样是到旁人桌子上蹭吃蹭喝，凭什么他就得厚着脸皮赖过去，还要遭表姐的白眼嫌弃……那厮却能哄得妹妹温柔浅笑着拉他坐下？
别以为他没看见！北境军统帅一双眼睛可不是长着好玩的！
阿蛮被他的厚颜无耻惊到了。
忽然有点儿心疼自家小姐。
嫡亲的兄长，看见旁人亲近自己的妹妹，居然不是兴师问罪，而是上前请教？
凶夷人一时无语。
沈瑞也忍不住脸红。默默在心底将亲妹和表姐翻来倒去地衡量——到底还是表姐更重些。
稚儿自小古灵精怪的，她不欺负阿蛮就不错了，哪里轮得到他来操心。
*
沈稚急匆匆去了沈瑞的吉祥院，竟扑了个空。婢女小厮纷纷说侯爷家宴后就没回来。
这倒纳了闷儿……
大雪天的，这两个人还能去哪儿呢？
坏了，不会去小演武场了吧！
沈稚倒吸凉气。哥哥脾性急躁些，一时气急了打起来也并非不可能……
毕竟兄长那么疼她。
*
沈瑞谄媚地给凶夷人倒了一杯酒，“好兄弟，你展开来细说说，这‘唯一’……它究竟是怎么个唯法？”
凶夷人避开了那酒，不自在道，“如功在悟，侯爷还是自己体会吧。”
“别呀！”沈瑞急了，“这婚姻大事岂能儿戏了？拜托了，你就教教我，大不了……”
他一咬牙，“你之前所说借兵之事，我应了！”
反正稚儿都看上了这小子，他总不能是个坏的吧。若能助他早点在漠北打开局势，他也能早点回来与妹妹团聚不是？
巧妇难为无米之炊呢，阿蛮手里那岩骨部才有几个人？
就是滚雪球一般飞快涨起来，最初也得多给人家两捧雪吧。
“先说好，我借你兵可以，冬圣祭之后最多三月，你得把我北境军士好生生还回来，可不许给我打没了！最多…最多也不能超过半年去，不然军心就该乱了……你先点头，我才能应你。”
阿蛮神色淡淡，“侯爷若之前说借兵，无论以什么条件交换，某感激不尽。可此时却不行。我与小姐相处之道，万万不会拿来交易。”
沈瑞一怔，重重拍了一下他肩膀。“嗐！你别多心。我不过嘴快瞎说而已，你教不教我那件事……这兵我都借了。不为别的，咱们如今一家人不说两家话，你都是我未来妹夫了，还讲那些虚的做甚？”
凶夷人一怔，那声‘妹夫’莫名让他有些扛不住。
明知做不得数，仍忍不得心跳砰砰加快。
“好啦，从稚儿那边论，你也该叫我一声兄长。兄友弟恭懂不懂？快说说，这‘唯一’究竟是怎么个唯法？”
阿蛮鬼使神差的，竟端了那酒杯轻抿一口，“大抵便是……凡能给旁人之物，都不算稀罕。旁人尽不可得之物，才能称之珍贵。你将自己所有的珍贵都只给她一人，大概或能打动人心吧。”
见沈瑞似
懂非懂，凶夷人无奈解释，“比如，我虽为奴，可生平只跪过一人。”
“我妹妹？”
凶夷人点头。“是。”
沈瑞“哦”了一声。随后仔细一咂摸，隐隐品出几分惊心动魄，愈发觉得难以置信。“这、这怎么可能呢？你莫唬我！”
阿蛮无奈，“我骗你这做什么？你给心仪之人的东西，若人人皆可从你处得到，如何教人知你心诚？”
“我不是说这个！”沈瑞瞪着眼睛，“我是说，你真的生平只跪过稚儿一个人？这怎么可能呢！我堂堂侯府世子，在都城横着走路，可除了南朝小皇帝，我还跪过我爹、娘、上峰、师父……你明明兽奴出身啊，你怎么可能……”沈瑞越说下去眼睛瞪得越圆，他仔细回忆，竟真的想不出何时曾见阿蛮对人行礼……
就连郭将军当年，也只是收了束脩、留下拜师帖子而已。
——毕竟阿蛮兽奴身份在那儿摆着，若供香案、祭祖师，正式行大礼收他入了门墙……让郭将军其他弟子如何作想。
“你除了当值守卫，其余时候竟将所有主子都避过去了？”沈瑞龇牙咧嘴，“这也太有心机了吧……稚儿知道吗？”