橘绿打着扇子赔笑脸，“郡主何事烦忧呀？”
沈稚叹息声更重,皱着小脸,“橘绿何必明知故问？”
她将绣针插了，对着阳光照了照花绷子——果然，刺目的阳光透过绢丝,逆光的阴影下漏出零星而疏散的小小光点。半粒芝麻大小，却足有二三十数。
沈稚哀怨，“这些都是我漏的针啊！哪怕不映着光看，如何能逃脱母亲的法眼去？”
橘绿低了头偷笑，清清嗓子正经劝道,“小姐用心些，就不会漏这么多了……再者,下月小姐再做夫人的功课，可要趁早了。”
“哼。”拧香正捧着玉瓶子给瓷盆里中的小莲花添水,“依我看，这桩事全要怪三小姐！好端端的，小姐孝敬夫人一座亲手绣的小插屏，她跟着凑什么热闹！还绣个荷包巴巴地让人送了去……这不就…绣功上被人家给比下来了吗？”
“没有比下来。”橘绿打圆场，“只是让夫人想起给小姐留功课罢了。”
沈稚默然，心虚的微微点头。
柠香心直口快,“纵然没被比下来,那也足够让夫人想起,小姐这德言容功中的女红落下了！要我说，若不是因为三小姐及笄一年半快两年了，亲事上还没定下来,夫人也不会忧愁到咱们小姐头上……”
“那怎么能一样？”橘绿立即反驳，“咱们小姐将来及笄了，提亲的人得踏破门槛！”
“那是。”柠香煞有介事，“我就是说啊，事都坏在三小姐头上！总是给咱们添麻烦。幸好她如今去望县了，总算能过几天清净日子。”
橘绿和沈稚对视一眼，沈稚轻轻摇了摇头。橘绿了然。“柠香姐姐说得不错，总算有几日的清净了呢。”
沈媛“中暑”晕倒后的第二天，沈稚与侯夫人聊了半日话。当天下午，沈媛所在的丽桐院便因年久和通风不畅封了正房和东厢，将体弱的三小姐挪去通风好、日照少的西厢养病。
医女特意叮嘱过，不许闲杂人等吵扰，越清净越好，不然三小姐随时可能再发病。无奈之下，只好暂时将两个一等婢、三个二等婢都遣去旁处。独留一个心细又话少的小丫鬟伺候她。
果然见效。三小姐连着半月没发病。
只是她病后体弱，神思不宁，愈发思念生母。梦中呓语也常念着姨娘。
小丫鬟便禀了夫人求情，侯夫人又禀了老夫人请示。最后老夫人身旁的甘嬷嬷提议说，不若将三小姐送去望县探望生母罢。一来望县的风光好，气候宜人又凉爽消暑，最益养病。二来也是成全三小姐的一片孝心。没准儿等她回来，身子就大好了呢。
老夫人准了。甘嬷嬷亲自去送。
沈稚心中却知道，这出府容易，再回来，便是出嫁了。
穆海瑶原本待她不薄。这一二年，为了替她寻一门好亲也是煞费苦心。只是沈媛心高，非门当户对的嫡子不嫁，顶好能做宗妇。可也不知怎的，每每听闻稍有些高攀的婚事，还未等到静萱堂那里，在定国候处就给回了。
凡挑选过后送到静萱堂的，只有寒门贵子或者勋爵府邸的旁支庶子。将来别说封郡主、县主了，便是受丈夫恩荫得个诰命身份都不知要熬多少年！
沈媛如何肯甘心。
如此，便高不成、低不就的耽搁下来。
今年春闱，齐国公的远房堂侄齐茂盛中了探花，人虽长得稍显老相些，可年纪和沈媛却是相合的。齐家这一支近几十年有些没落了，但到底是大家族，底子还在，而且和齐国公、文昌大长公主连着亲。
那齐茂盛本人又是个有才的。因此，穆海瑶一提，定国候就点了头。还发下话来，只管议亲便是！婚姻大事，向来是父母之命，由不得沈媛无止境地任性下去。
因此，那日宫宴上穆海瑶才约文昌大长公主同去上香，为的就是请她做这个媒人。不料却给大长公主会错了意，弄得多少有些尴尬。
如今沈媛又折腾了这一番，也算彻底寒了侯夫人一颗心，索性将错就错，不再提起这门婚事。
*
柠香和橘绿有一搭没一撞地闲谈，其实就是为了给沈稚散心解闷儿。
岂料她一想起沈媛闹得那一场事就心烦——也不知这继子袭爵的话有没有传进老夫人耳中，她老人家又听进去几分。索性把花绷子撂了，“你们两个就会说风凉话，倒是帮帮忙呀。”
橘绿和拧香一齐摇头，“郡主，我们倒是愿意代劳。只是，郡主的针法太过、太过…特殊。我们一插手，夫人定会瞧出来的呀！到时候岂不是更麻烦了。”
柠香连连称是，“夫人一生气，万一明日不让我们出去玩儿了怎么办？”
沈稚愁眉苦脸，“你就知道憨玩儿。”蓦然心中一动，“啊呀，方才怎么没想起…阿蛮不是回来了？柠香，你去叫他。”
橘绿愣了，“小姐不绣这猫蝶戏鲤了吗？”
沈稚直接把花绷子扔一旁，笑着晃晃扇子，“不绣了！手疼。”
柠香笑得猫儿眼都亮了，“橘绿你来得晚不知道……其实吧，嘿嘿，一会儿你就瞧好吧。小姐，我这去把阿蛮骗来。这小子听到您传他，肯定乐颠颠赶来！
”
果然，不一会儿，柠香还没回来，隔壁院子的阿蛮就已先到了。
沈稚笑眼弯弯瞧他，“阿蛮，忙什么呢？”