天气越发炎热，入了盛暑， 卫姌告假在家歇息， 几乎闭门不出。夏衫单薄，她出门却要穿两层衣服，既燥热难耐， 又惹人注目。转眼又过半月，热气渐退，卫姌这才出来走动。
王致之前些日接连不断送帖子来， 卫姌闭门时全推了， 这才刚一出门， 也不知王致之从哪里得到的消息， 请她去的帖子又送上门。卫姌犯难，太原王氏难得罪，想来想去也没找着推拒的理由。
她整理文书时长吁短叹，被司马邳听见，瞥了一眼过来，淡淡问了句什么事。
卫姌放下笔，把王致之宴邀的事说了。
司马邳问道：“你不想去”
卫姌摇头如拨浪鼓，“不想去。”
司马邳想起当日王致之对卫姌纠缠的模样，心头又浮起些微怒意，道：“拒了就是。”
卫姌道：“他是太原王氏子弟，又有孟尝之名，直接拒了扫他颜面，殿下，不知那日可有差事给我”
司马邳一听就知她是要借用他的名头躲避酒宴。他略一想，道：“正好有些事需你去办。”
卫姌面露惊喜，答应下来。刚才开口谈及此事也只是报了一线希望，瞧司马邳所用幕僚没有王氏中人，就知他不喜身边人与太原王氏走得太近，果然如她所想。
到了酒宴那日，卫姌让人送信去，就说在王府脱不开身。
王致之听了仆从来报，脸色一沉，觉得这卫小郎君是有意落他脸面。他叫人去探消息，听说卫姌确实留在王府做事，这才脸色稍霁，转念一想，又觉得司马邳书房中那么多幕僚，各个不是易于之辈，卫小郎君定是在建康没有根基，受了排挤，这才被安排了苦累的活，一时竟又生了怜惜之心。
时光荏苒，到了仲秋时节。卫姌原本还担心要继续敷衍应付王致之，但很快这个忧虑就没了。她在学堂内听说，王氏与庾氏最近斗得不可开交，朝堂里争锋相对，而两家子弟见面也是争斗不休，王致之在外名声大，庾氏子弟找了他不少麻烦。
建康城内气氛也陡然紧张起来，不仅是王庾两家的矛盾，还有殷浩北伐战败即将归朝的消息已经传开。举五州之兵力，最后却铩羽而归，辎重军械几乎全部丢失。殷浩还未回来，请罪书已经送到了建康。朝中众臣正讨论如何处置殷浩，桓温的上疏已呈了上来，责难殷浩北伐一战失利，应贬为庶人流放。
陈郡殷氏四处走动，为殷浩说情。但如今殷浩已败，桓温再无掣肘，又手握八州兵力，要说八州之外，还有江州，也快成了桓家治下。
陛下病重，将此事交由琅琊王决议。司马邳为此召幕僚朝臣，多日探讨不下，但桓温又送了第二份奏疏来，言辞已颇为不客气。这份奏疏没有送去陛下面前，而是拿到了司马邳面前，他看完气得脸色青白，手攥成拳，额头上青筋都紧绷出来。
他彻夜不眠，第二日清早入宫，很快下达一道罢黜流放殷浩的诏书。
卫姌被福宝叫去的时候，来到司马邳的寝殿，燃着安神的香，他只着单衣躺在榻上，头发披散，合着眼不知是否是睡着了。
卫姌回头看了眼福宝，他神色郑重，轻轻摇头，又点头，然后转身离开。
卫姌茫然，刚才福宝使的眼色，她是一点都没看懂。
殿中安静，几乎落针可闻。
卫姌先坐到榻边，也不知该做什么，视线在周围一转，回到榻上，呼吸一顿，险些惊呼——司马邳不知何时已经睁开了眼，漆黑的眼眸，正望着他。
卫姌还没想好要说什么。
司马邳先开了口：“你可有身不由己，困顿难解的时候”
卫姌道：“有。”
司马邳道：“你如何办”
卫姌蹙眉沉思，沉吟许久。
司马邳也没催她。
“不如意事十常□□，”卫姌道，“我只尽力所为，凡事有所为我未尽力，那是我的错；但若是耗尽心力也未能如愿，那就是命该如此。月尚有盈缺，世事岂能圆满，但求无愧而已。”
司马邳笑了下，“瞧不出你竟还有这般豁达。”
卫姌也跟着笑起来，“殿下，世事尽在掌握，能拿起能放下，那才叫豁达，如我这般，只能叫不做强求，随遇而安。”
司马邳斜转过来，一手支颚，道：“你过来。”
卫姌往前挪了点。
司马邳瞟了她一眼，心下微动，“过来，给孤揉揉肩。”
卫姌面露为难。
司马邳道：“怎么你遇着难事孤为你解决不少，叫你动动手就不愿意”
卫姌坐到榻前，伸手在司马邳肩膀上揉捏起来，他肩颈肌肉紧绷，如同硬石。
“用些力。”司马邳道。
卫姌手下使力，狠狠捏了几下。
司马邳半点没有不适，反而露出舒坦的神情，他忽然问道：“明年你就可以授官，可想过想要什么官职”
卫姌诧异，动作一顿，在他眼角瞥来时赶紧又继续按，道：“我不想任官。”
司马邳口气奇怪道：“急着去年雅集定品，没想过任官”
卫姌垂眸，“家族士籍需要品级，我既受了祖上蒙荫，也该尽子孙之责。只是为官太难，我学业未成，又少历练，等日后再说。”
司马邳见她目光澄澈明净，语气坦然，心里信了，他摆了摆手，让卫姌退下，“过段时日，若是宫中消息禁闭，我也不得自由，你就想办法去上次那个地方，让他们入建康。”