孟德繁面上蘸染了一丝焦灼的燥意，狠觑了宋仁训一眼，正要继续抬价，他的傔从苦苦制止住他：“少爷，您此番出门，所筹措的银两，姑且只有一千三百两，怕是不能再往上抬价了……”
孟德繁看着秋笙看着宋仁训笑了，妒火猛地攻心，对那傔从道：“那就先赊账！且外，我不是前年在钱庄上留了一笔钱财么，你速速给我取来！”
傔从面露殃色，困窘地道：“少爷莫非是忘了，您昨年在寰云赌坊赌输了五百两，为了还债，您早吩咐卑职去钱庄取了。”
“……”孟德繁身子皆僵，眉庭拢起了一阵难堪之色。
就在这个空当儿，只听台上秋笙道：“宋府宋大郎，一千四百两，两次。”
宋仁训昂着头瞟了一眼孟德繁，脸上带着一副胜利者的耀武扬威。
孟德繁容色铁青至极，拳心攥紧，庶几快将掌心里的玉骨折扇给碾碎了。
看至此处，温廷安以为这位孟少爷会剑走偏锋，妄自抬价一百两，殊不知，孟德繁最终松开了折扇的玉柄，咬牙切齿地冲着宋仁训遥遥拱手：“这一回只不过是小爷筹措得不太充裕，美酒便是让与宋兄。”这便是不会再抬价的意思了。
秋笙眸波潋滟，遂是道：“孟府孟三郎，一千四百两，三次。”
竞价会尘埃落定，在短短的一刻钟内，温廷安虽是一位看客，但仿佛切身历经了一场惊心动魄的动荡，她看到温廷舜一手托着酒坛底部，一手扶着瓷质坛壁，拗着腰，幽步游至宋仁训近前，勾唇笑道：“今夜贺喜宋官爷了，一壶武陵玉露，承蒙官爷的照拂，亦能蓬荜生辉。”
宋仁训呼吸醺热，接过酒坛之时，想趁势握住秋笙的柔荑，但秋笙眼尾一挑，眸波暗敛，淡声吩咐左右道：“宋官爷大抵是坐久了，怕是有些乏了罢，那秋笙差人给您斟杯醒神茶，再送您回去。”
宋仁训酝酿着的满腔情话，随着秋笙的盈盈转身，而一举堵在了喉舌之间，他想揪住佳人的袖裾，但旋即被上前来的椿槿截了去，椿槿托举着宋仁训的腕肘，媚眼如丝地道：“宋官爷，有什么话要对秋笙说的，不若留在明夜，今儿椿槿来给您弹曲解闷当如何？”
美人的话就如糖衣炮-弹，让人毫无招架转圜之力，更何况，椿槿这一席话说得简直是无懈可击，既没拂了宋仁训要见美人的面子，也给明夜留下了一个挠人的小钩子，宋仁训半推半就之下，也就信了椿槿的话。
一夜之间，秋笙给常氏酒坊带来了一千四百两的营收，在常娘的眸底，秋笙便是一座取之不尽用之不竭的金矿，只消她往台桩之上一立，这世间的男子都甘为她趋之若鹜，这钱财，她们可就不愁了，常娘与宋仁训的傔从结了银票，画了对押，正预备去寻秋笙，却见掌事姑姑心急火燎地前来道：“常娘子，不好了，秋笙一回院，便是立即砸了茶盏，说、说翌夜儿不上台了。”
“这又怎么回事？”这秋笙对男人千娇百媚，但私底下，却是个品性诡谲古怪的，气性极大，动辄砸东西发脾性，常娘早已见怪不怪了，将银钱盘扎好送入账房，继续问道：“今次又是何事惹着了她？”
掌事姑姑回溯着秋笙恼羞成怒的模样，便是心有余悸道：“说是那遍地荼白天水碧的裙裳，裙褶的部分皴起几处皱痕，没熨平，秋娘子觉得孟家的三少爷是看到了她裙褶上的痕皱，生了嫌心，适才不肯继续抬价，这不，一个人在屋中撒着闷气呢，还说要拿洗衣坊的秦氏是问。”
常娘忍不住揉了揉鼻梁骨，纳罕地道：“临上台前，秋笙不是才说这裙子熏染得好吗？怎的现下又嫌厌这裙子起了辙子呢？”
掌事姑姑亦是如丈二的和尚，摸不着头脑，无奈地道：“按奴家的话来说，秋笙的脾性就如暑月的天时，一会儿晌晴，一会儿阴翳，不能去丈算的。奴家好劝歹劝，秋娘子就不是不解气，说要亲自罚这个秦氏。”
常娘斟酌了片刻，才道：“原以为能寻个称她的心、如她的意的，没料着这个秦氏手艺功夫再好，也不能遂她的意，那命秦氏去菡萏院领罚罢。”
菡萏院便是秋笙所栖住的地方，这偌大的酒坊里头，十二优伶各赐有院所，谁若是受宠、遭了器重，谁的院所便会繁华一些，温廷安被掌事姑姑领入菡萏院所时，秋笙身后立着一轴冰裂纹八扇画屏，江南水墨，自捎一派墨染雅韵，她斜倚在榻前，近旁是一戗金填漆的凭案，案上列炉焚香，置瓶插花，以供清赏。
另一只乌案之上，一瓶芍药已然跌碎了，挂画也被揭了下来，侍奉其左右的小鬟正跪在地面上，小心翼翼地洒扫狼藉。
可见方才秋笙是发过一回愠气了。
“秋娘子容禀，这秦氏的人，奴家给您带来了，任凭您发落。”掌事姑姑语罢，便将温廷安朝前一推，喝令道：“愣着作甚，还不跪下！”
坊内规矩格外森严，这掌事姑姑形同秦楼楚馆里的老鸨，训起人来丝毫不留情面，顶着一张尖酸且刻薄的面容，如风干的猪肚子，温廷安故作受惊了一般，规规矩矩地跪了下来，诚惶诚恐地道：“小人、小人心性愚钝讷然，不知抬罪了秋娘子哪些地方，万望小娘子指出！”