这番供词教人匪夷所思，温廷安问道：“有谁能替你作证么？”
假令贺先所述的话辞为真，这就意味着，贺先若因不谙水性而死了，那么郝容就成了弑人凶犯，但这位差点成为凶犯的人，在贺先坠桥后，也随之溺毙了。
这种案情就极是微妙了，情状可以分为两种，要么是郝容没爬上桥而坠河溺毙，要么是郝容重新爬上了去，因为某种缘由，复又坠桥了。
在稀薄的、不算明朗的烛火覆照之中，贺先摇了摇首：“没有，我爬上的是南岸，沿岸的百姓普遍早寝，周遭亦无捞尸人或是出粪役，无人能替我作证。”
贺先抬起头来，目色坚毅：“少卿大人，我晓得我与郝容的死脱不了干系，但唐氏和郝峥是无辜的，母子俩对我所做的事一无所知，所有的罪，我一人来受。”
“你到底有没有罪，量刑如何，我们自有公断，你不必急于往自己身上揽责。”
温廷安觉得，假令案发之地没有目击证人，这一桩案子便极是棘手了，她吩咐皂隶且将贺先押下去，拂袖伸腕，扦了扦案台上的烛火，问周廉他们，“你们怎么看此事？”
吕祖迁道：“此人说话一套一套的，看起来蛮真实，但做贼心虚这道理不假，贺先在郝容出事后，就一直没去过菩提庵，就显得很可疑了，故此，这人的话辞可能是半真半假，指不定真是他推郝容下去的，但为了伪饰自己的罪咎，故意抹煞了郝容的德行。”
杨淳整饬了一番口供，辩驳道：“趋利避害一直是人之常情，郝容没去菩提庵，难道真的是做贼心虚、为了逃避官兵的追捕吗，那这样的话，他晌午就不该在围龙屋教学徒们制陶，而是要寻个隐秘的地方避风头了。依我之见，他旬日以来没去酒坊的真正原因，是要去照顾并安抚唐氏和郝峥，郝容出了事，彻夜不归，母子无依无靠，肯定会担惊受怕的，你说是不是，周寺丞？”
哪承想，周廉一拳砸在了粉壁上，义愤填膺道：“贺先这一良善之人，怎的可能会是弑害郝容的凶犯？倒是这个郝容，先前还以为他是为生民立命的清官，可没想到，这个王八，特么的连老婆小孩都打，要我是贺先，估摸着早将他扔不知多少次珠江！”
周廉对温廷安道：“贺先肯定有冤情在里面，这个郝容还意欲杀了贺先，郝容之所以会溺毙，很可能是自个儿作死，爬桥不成反而坠江！”
温廷安斟了一杯擂茶给他：“周寺丞，喝口广府茶，淡定。”
周廉灌了一口茶，火气稍歇，“温少卿，此事你怎么看？”
温廷安看着贺先告座过的拷凳，道：“贺先此人，接触虽不多，但其性情尤为坦率耿直，有事说事，杨主簿也提过了，趋利避害是人的本能，但贺先却坦诚自己对郝容有杀心，这到底是反人道的，试想想，若真是凶犯，当是尽可能撇清自己的嫌疑，但他却毫不避讳，晓得自己可能闯下大祸，也没想过逃，这不应该是心虚，而是身正。”
“在主观上，我认定他存在冤情，但在客观之中，他没有可靠的人证，所有的嫌疑一律指向他。”温廷安徐缓地起了身，平铺匀摊了广府舆图，“明日去趟郝家，刘家铺子的大夫也要去见一见，对了，还有围龙屋的那些小学徒，也需要访一下。”
在查清真正的真相以前，他们需要竭尽所能，不放过每一条线索。
从公署出来的时候，已然是傍夕牌分，行往官邸的路道上，迎面竟是碰上了杨佑杨书记，许是听闻大理寺捉到了嫌犯，杨佑的气色肉眼可见地好了起来，朝众人拱手作揖道：“少卿大人目下治案如何？”
温廷安淡声道：“寻着了一位嫌犯，尚在寻溯线索之中。”
“大理寺办事，还真是兵贵神速，来广府才不过两日的光景，便能捉凶犯，温少卿、周寺丞、吕主簿和杨主簿，还真是令下官刮目相待啊。”
这个正午前还说他们是一群小鬼、玩破案游戏的杨书记，目下翻脸翻得比翻书还快。
杨佑殷勤地道：“下官此番前来，是替知府爷传个信儿的，知府爷明朝卯时，要躬自在夕食庵设一素筵，延请诸位喝广府早茶。”
温廷安闻罢，笑道，“明日是知府爷的休沐之日，用来给我们接风洗尘，怕是不能适意罢？”
“怎么会，官爷们勘案的英伟事迹，下官与知府爷逐一道了来，知府爷深表体恤之意，这才于夕食庵设宴摆席。”
周廉蹙眉：“纵然如此，我们明朝还有公务在身——”
温廷安给他递了一个眼色，周廉到了嘴边的一腔话，登时悬崖勒马，“不过，早听闻夕食庵驰名岭南，既然是知府爷做东，那我们就却之不恭了。”
“好说好说，那明日卯时初刻，在公廨前的铜匦院静候，知府爷会使人来接四位官爷。四位官爷请。”
待杨佑离开后，周廉不解地问：“我们不是要去办差么，怎的与知府喝起早茶来？”
温廷安失笑道：“不过是喝个早茶，能耗去多少时辰？莫忘了，我们除了调查郝容的死因，还要密查郝容所暗寄的那份折子，究竟为何不能在岭南借粮，郝容死了，那么目下唯一可能知晓内情的人，便是这位广州知府，既然还请喝早茶，我们何不收了这份顺水人情？”