戚少麟手往下，握住桃树枝干使力一摇，旋即一枝的花瓣飘零而下，星星点点落在两人身上。秦玥在花雨之中仰起头，唇角无意识地翘起，弯着眉眼摊开手心接住花瓣。
戚少麟低头凝视着她专注的面容，恰好看到一片花瓣坠在她唇上，色如桃花，不过如此。他心中一动，俯下身印在她唇上，双手顺势环抱住她。
母亲在世时最爱桃花，自从他第一次来围场发现这片桃林后，每年都会在这待上半晌。这里似一处秘境，从无旁人沾染，可当在马场见到秦玥泛红的双眼时，他脑中闪过的第一个念头便是带她来这儿。
苦涩的花瓣被送入唇齿之中时，秦玥才从这梦幻中陡然清醒，倏地想到了戚少麟在马上所说的话。她当即便没了赏花的念头，两手抵在他肩头，试图推开他。
奈何她的这几分力在戚少麟面前起不了半点作用，直到她气喘吁吁，胸腔中最后一丝空气快要殆尽时，他才放开了她的唇。
戚少麟亦是呼吸粗沉，手还禁锢在她身后，额头鼻尖与她相抵道：“别在意项家那些人了。”
秦玥偏过头躲开他的触碰，气息不稳道：“我何时在意他们，是你们要拿我做赌注的。”
她只是想撇清干系，话到了戚少麟耳中，却成了闹气撒娇。
他轻笑一声，拉着她的手，往桃林深处更好的景色处走去。
***
回到别苑，正好是晚膳时分。
戚少麟和太子等人在膳厅用膳，秦玥和庄远则在外边候着。白日里忙碌了一整日，庄远现下正是饥饿的时候，闻到屋里的菜香更觉有些饿的头晕。他咽了一口口水对秦玥小声道：“秦···玥姑娘。”
他学院里惜云她们那样称呼了一声，“世子方才吩咐了，他们这一顿得吃上许久，让我先带你去吃点东西。”
秦玥也饿极，虽然不想和他一同吃饭，可在这外面也没得选。她点点头道：“去哪？”
庄远本已经做好了被她推辞的准备，听她答应后，立马来了精神，带着她往旁走。
“那儿有间偏屋，我让人把菜送来。”
戚少麟吩咐过不许让他离开秦玥半步，庄远虽然也知道这人不喜欢自己，但无奈下也只好与她同屋用膳。
别苑膳房很快送来了饭菜，虽不及主子们桌上的丰盛，却也是色香味俱佳。两人相顾无言，最后在屋内一人一角吃完了饭。
秦玥吃完，刚放下手里的甜羹，便看到庄远一副难忍的神情。她蹙眉问道：“你怎么了？”
庄远是个大老粗，脸皮向来够厚，对姑娘家说话也无甚分寸感，憋了憋还是道：“玥姑娘，要不我先送你回院里，我···我肚子疼，想要如厕。”
秦玥：“···”
她万分庆幸自己是吃完饭后才听到这句话，否则真是什么也吃不下了。她放下手里的碗道：“那我们先回去吧。”
庄远如获大赦地往外走，到了门口又停住了脚步，回头对她道：“姑娘，我实在忍不住了，要不你在这屋里等我，我去去就来。”
秦玥有些犹豫，但瞧他一脸的急迫，大约是真的忍不住了。
“那你快些。”
庄远快速应了一句，解下腰间的佩剑放在桌上给她防身用，转身便没了人影。
屋门没有门闩，秦玥坐在桌边片时后，便听到一阵脚步声自门外响起，随即房门被打开。她以为是庄远回来了，转过身看清来人时，立即伸手握住了桌上的长剑。
项池走进屋，见到她这般防备地对自己，眼中露出一丝落寞，“阿玥，我不会伤害你。”
秦玥面无波澜地问他：“项池，你说这话你自己信么？”
这十年难道还伤害得她不够？她想到从小到大他对自己的好，如今看来恐怕都只是伪饰，其中又有几分真心。
项池无从辩解，静默须臾后道：“戚少麟，他···”
他欲言又止，秦玥接过话为他说完：“是，就是你想的那样。”
项池面露悲切，“阿玥···”
“我自认倒霉。自离开泾州来京城，我便只有两条路，要么是被你送到昭王府上，要么就是落在戚少麟手中。”她淡笑一声道：“在戚少麟手里虽然要受他折辱，但还能保住性命；到了昭王那，或许就未必了吧。”
“阿玥，我对天发誓，我绝对不会让人伤你一分。你跟我走，我送你回泾州，往后我定为秦将军翻案。”
他言之凿凿，像以往无数次对她许诺的那样，只是这一次，秦玥不再相信，“项池，你父亲做了那样的事，往后我们见面只会是仇人。你若是觉得亏欠，那你告诉我，你们究竟想要我为昭王找什么东西？”
项池道：“戚少麟也想知道吧？他也是在利用你。”
他这避而不答的模样，秦玥顿觉失望，亦再无半句多的话想与他说：“你走吧，我不会跟你走的。”
项池想要往前，只见她忽然拔出了剑横在两人之间。庄远这把佩剑为男子所用，剑身沉重，她双手握住剑柄，冷冷地看着他。
项池还欲说什么，一道冷冽的声音在屋门口响起：“你没听见她说的？”
戚少麟跨进屋，原本就不算宽敞的房间顿显拥挤。他走到秦玥身边，伸手取下她手中晃动的剑，稍侧剑锋后便一剑刺向项池。
项池闪身躲过，目光狠厉地盯着他。