徐尧倏然想到什么，眼前一亮，话到嘴边就是没说出来。
陶玠站起身走到书架旁，从里取出一本装订好的书册，展示到两人面前，上面记录着京城行老的信息。
“六大行老的关系，并非牢不可破。”
“我知道了。”徐尧梗在脖颈的话终于蹦出了口，“合纵连横。”
与此同时，杜家宅院里，杜袅袅翘着二郎腿靠在座椅上，滑动系统信息界面，全神贯注地浏览，嘴里说出了和徐尧一样的四个字。
合纵；连横。
陶玠这边记载的情报，在徐尧和陶珊眼里，如同发现新大陆，然而跟杜袅袅通过系统看到的，却是三行字简介与三四页背景调查报告的区别。
“这些人看起来也不怎么和睦嘛。”杜袅袅嚼了颗花生米，倍儿香。
六大行老，看起来气势汹汹，一齐出面挺吓人的，实则可以分为三类。
第一类，严重敌视方。杂役、匠人、餐食。
这三类是劳动密集型产业，行老们每撮合一单，从中赚的银钱不多，以量取胜。杜袅袅在安置流民以及店铺刚起步时，接的最多的就是这类单子，因此这三大行老怨恨杜袅袅抢了生意，希望她滚出京城的愿望最为迫切。
第二类，略微敌视方，曲艺。
由于孟希的成功例子在先，杜袅袅接触了一些书画、杂技、琴棋歌舞方面的人物，替他们找到更好的谋生之所，也招惹了曲艺的行老，部分威胁到她的势力范围。
第三类，偏中立方。书院，商行。
这两大行的活计，杜袅袅做过的任务和接的单子中，鲜少有涉及到，所以这两位行老出面，纯属防患于未然，被其他行老带的。
换言之，有争取的希望，是潜在的合作者。
既然有缝隙，那便有撕碎联盟的可能。
杜袅袅在研究对手的同时，对方也在严密观测她的一举一动。
三日时间，要做好请六位行家里手的准备，平心而论，并不轻松。
但线人来报，说是这杜袅袅回家吃完火锅，前两天就窝在宅子里哪儿也没去。
“不可能，再去探。切莫被她蒙骗了。”朱九铢吩咐道。
“九哥，你是不是过于担忧了。”王二黑浑厚的声音在行老们聚首的屋子里响起，“这最好的人才咱们都已经定下，由着那杜袅袅折腾，她也请不到再好的了。要我说，咱们连赢三场，后面的都不用麻烦了。直接让她走人。”
“二黑子，九哥这是防患于未然，做事精细些总没错。”匠人的行老鲁路道。
其他三人喝茶的喝茶，聊天的聊天，抹粉的抹粉，静静地看着三人在这张罗。
朱九铢左思右想，又派去一人，“她第三日必有行动，打探清楚她请的是谁。”
不出他意料，第三天果真有了收获。线人报来的信息拿到众人面前一瞧。
王二黑：“她怎么请的这么个人。第一天比的是匠人。这、这是匠人吗？”
鲁路凑过来，摇了摇头，“我找过的匠人没有一万，也有八千，她找的此人我从未听说。”
苏菲娘袅袅婷婷地挪开步子，坐回椅子上捋了捋发丝，“这么说，她便是输了呗。”
只有朱九铢仍觉得哪里不妥，“再去查，务必查清这人的底细。”
第四日，也就是比试的第一天，城东擂台早早地被围的水泄不通。行老们也算是倍有面子，请来做评判的是三位工部的官员，虽是基层小官，那也是实打实的靠手艺建设国家，无人不服。
没有什么虚头巴脑的，工部官员主持下的比试直入主题，两方推举的人负责在半个时辰内完成被破坏船只的修理。
比试开始后，鲁路推举的工匠迅速拿出工具，二话不说开始修理，杜袅袅推荐的却是在书桌上写写画画，时间过了四分之一，也没见拿起锤子钳子，看着怪让人着急的。
朱九铢心道，难道是他多虑了，这场就这么毫无悬念地赢了。对方看起来压根儿就不像是个工匠。
就在他松了口气时，香烧到过半，那人终于动了，他找了别人都意想不到之处开始敲敲打打。
这时候再动手，晚了吧。朱九铢想。
很快，香就烧完了，那人看着也就是勉强做完了活。
线人也在此时挤进了人群，凑到朱九铢耳边，“查到了，此人复姓宇文，单名州字，乃是前朝建造大师宇文凯的后人，当今工部尚书曾请他入仕，被他拒绝了，理由是他每天醉心画图纸，他此生的梦想，是造一条能远渡重洋的大海船。”
“什么！”朱九铢面露惊骇，他抬眸望见擂台上，工部的官员们对着宇文州修补的船舶连连点头，高声宣布——
“此轮推举匠人比试，杜娘子胜！”
朱九铢的面色瞬间由震惊时的煞白转向愤怒时的赤红，他揪住鲁路的衣领，“你不是说，你请的是最好的匠人吗？”
鲁路颇为难堪，垂首道：“是最好的匠人无疑，可杜娘子她……她请的是匠人中的大师啊。已经是超出匠人的存在了。”
朱九铢缓慢松开手，身子无力地往后晃了一晃。