离开净华城后，凌清清与苏霖没有着急赶路，而是直奔隔壁城的酒酿冰酪而去。
小凤凰在鸿蒙大会下了注，凌清清夺魁后，他自然赚得盆满钵满。
少年揣着一大笔钱，兴奋不已，颇有些暴发户的心态，他大手一挥买了辆宽敞些的马车，原本是打算将师父与桑时若一起带上的。
云颐子身为剑圣，自然也在勾陈宫的邀请之列。
可师父却说自己遇上了故人，前去寒暄一番，等过些时日再赶过去。
而桑时若将行前，收到惊隐庄送信使的一样东西后就有些心不在焉了。
这中间还不过半个时辰，桑时若便向他们打了声招呼，说是勾陈宫再见，然后匆匆离开了。
就这样，最后这一行冷冷清清的，只剩下凌清清、苏霖二人。
凌清清一路打坐休养生息，小凤凰一路打滚躺尸唉声叹气，甚至有些怀念他的宋兄起来。
他和桑时若都跑没影了，这回就连看人吵架的地方了。
凌清清见他实在无聊，便道勾陈宫宫宴被安排在半月后，不急于一时。
两人一路走走停停，将他想去的几个地方都走了一遍，终于在宫宴开始的前一天抵达了周口城。
收到请帖者可随同一人，而苏霖便是那个顺带的。
凌清清在将请帖交给勾陈宫弟子查验的同时，目光向着紧闭的周口城城门瞥了一眼，似是无心般：“午时已过，为何这城门还未开？”
查验弟子解释道：“姑娘有所不知，周口城本就荒僻，人丁稀少，都往城外去了。再加上前些年遭了大旱，城里的人全迁走了，如今只是座空城。”
空城？
凌清清眉峰压下。
小凤凰听了两人的对话，也觉得奇怪，他小声嘀咕：“这种在宗门附近的小城小镇都是受各仙门庇护，周口城应当离勾陈宫所在之地不远吧？”
仙门庇佑之地竟能因遭灾变成空城，勾陈宫隐世这些年里，还真就与外界没有半点联系？
少年心道，眼皮子底下的小城镇都能成这个模样，怪不得那什么勾陈宫与仙盟共辖之地，能养出灵晶那么大的狰兽了，也不知到底是吃了多少人才结成的。
“这……”查验弟子的神色有些尴尬，拿着请帖的手悬在半空。
此事并非他一个小弟子能够左右，凌清清没有再追问下去。
她默不作声地收好请帖，便跟着引路弟子离开了。
二人被引至勾陈宫西小峰的一处偏殿客舍。
门中的管事长老立马带领弟子在他们门前挂上了一块木牌，上面被刻上了两人的姓名。
小凤凰听闻动静，手撑门框探出了脑袋左右查看一番，瞧见不少仙门中人正到处瞧着门口的牌子准备拜访，眼下这群人正要朝这边来，便伸手将姓名牌摘了下来。
小凤凰将木牌一扔：“真奇怪，本就是暂留，为何要在屋前把名字写上。”
“勾陈宫宾宴上邀请了许多能人异士，与修真大派，还放出了小部分名额供人加价买卖，这些人是想借此机会攀附权贵，拓展人脉罢了。”
小凤凰啧啧称奇：“居然还有这种事？”
“沿途刚好听到几位修士谈起罢了。”
“可勾陈宫不是不缺钱吗？”小凤凰嘀咕，“听说他们占据的灵矿脉几万年都不会枯竭。”
“谁会嫌钱不够多。”凌清清微微一笑，“况且这买卖请帖不见得会是一宫之主所为，应当是下面管事之人想要借职务之便占些小利小惠。”
小凤凰点点头，在凌清清面前坐下，目光在屋内环视一圈，忽然注意到了小几上的一只青铜香炉。
香烟袅袅升起，浸透了整间屋子。
少年眨了眨眼，走上前抓起炉盖，很快一股浓烈的气息窜上了鼻腔。
“啊、阿嚏！”苏霖被熏得一连打几个喷嚏。
凌清清侧过脸来，指尖灵力缠绕，微微一动便熄了炉香。
少年“啪”地将炉盖放了回去，可怜兮兮地揉着鼻子，跑回凌清清跟前。
“这香的味道也太刺鼻了。”
一闻就是连寻常百姓都不常用，至多拿来熏茅厕的劣质香，因味道重能掩盖其他气味。
“勾陈宫怎么穷到买这种香了？”小凤凰嘟囔一声。
凌清清淡淡扫过苏霖方才站立的位置一眼，若有所思。
修真各派确实有燃香迎客的习惯，但这香并不是非点不可。
凌清清站起身，捻取了一小块香灰，细细查验，并未发现什么异常。
就是街市摊贩上常见的劣质香。
勾陈宫为何偏偏就用了这种香？
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疏星殿坐落勾陈宫主峰山巅，整座大殿没入翻涌云海之间，胜似仙境，勾陈宫将宴会地点设在了疏星殿殿外。
高逾十丈的狻猊、斗牛神兽镇守山门两侧，不时低下头看着身侧走过的路人。虽只是灵力所幻化的虚影，但也让人不由心生震撼。
凌清清苏霖二人刚踏上玉石山阶，便被引至一旁的撵车上。
青鸾抬撵，仙鹤引路。
须臾间，两人便已站在了疏星殿殿门前。
夜幕降临，千万盏明灯转瞬被点亮，一时间光华璀璨如繁星坠入凡间，映亮了整座大殿。