知道她是刀子嘴豆腐心，谢姜乖顺的笑了笑，“不是有姨母在吗？没人能欺负我的。”
“姨母也不能时时刻刻陪着你，若是我……”
说着，姜宁菡却是忽然停住了，握着筷子的手紧了紧，直接转移了话题，“好了，先吃吧，该凉了。”
谢姜与姜月霜对视一眼，很是默契的点头应下，安安静静的用完了早膳。
夏日正是繁花锦簇的时候，谢姜不常来姜府，姜月霜正兴致勃勃的打算带着她走一走，她的侍女却是急匆匆的过来耳语了几句什么。
下一刻，谢姜便是看到自家那温柔从容的表姐红了一张脸。
“咦？”
谢姜摸了摸下巴凑过去，以肩头轻轻撞了她一下，“表姐你脸红什么？”
姜月霜推了她一下，“小孩子别乱说。”
“谁是小孩子？我都已经及笄了。”
小姑娘无辜摊手，面上浮现出明显的好奇，“是不是谁来了？嗯？”
眼看着姜月霜面上的羞涩已经掩饰不住了，谢姜也见好就收，挽过姜宁菡的手臂，“啧”了一声，“既是有客人造访，表姐快些去吧，我和姨母走一走。”
说着，她还意味深长的笑了笑，“今日尚早，无需急着回来。”
姜月霜瞪了她一眼，上手捏了一把，继而便是转身匆匆离去了，脚步略显匆忙，身后是谢姜毫不掩饰的笑声，听得她耳垂愈发的热。
“咦？表姐去哪儿？”
谢姜眨眨眼，看着少女离去的方向，“她不是该去前院吗？”
“傻瓜。”
姜宁菡轻笑，屈指刮了一下她的鼻尖，“见心上人之前，该将自己打理一番啊。”
“是吗？”
尚未接触到男女情爱的小姑娘直接睁大了眼，面上尽是茫然，“为什么？”
见她面色懵懂，姜宁菡只宠溺的拢了拢她微散的鬓发，“没有为什么，等你遇到让你心生倾慕之人，便明白了。”
谢姜撇嘴，靠过去以脑袋蹭了蹭她的胳膊。
姜府本就是书香门第，府邸的构造带着明显的水乡温柔，比起皇宫更让谢姜觉得舒服。
文氏病重，昨日能打起精神已是难得，谢姜去她院子里请了安，见她面色实在是不好，便让她好生休息，没有打扰。
姜宁菡今日精神却是不错，谢姜陪她散了会儿步，注意到她面色亦是苍白的，便主动停下来休息，让人上了茶点。
姜宁菡与皇后姜宁璇是孪生姐妹，二人的容貌分毫不差，据说当年经常有人会认错。
虽是孪生姐妹，但二人的性子却是截然不同的，一个温柔安静，一个活泼犀利。
谢姜对于自己母后的记忆还停留在幼时，当时刚开始记事，现在记得最清楚的也就是姜宁璇抚琴时的模样。
其余的印象，皆是由姨母姜宁菡补全。
许是因为见到了姐姐的女儿，姜宁菡今日兴致很好，揽着谢姜给她讲故事，大多是关于自家母后的。
小姑娘乖巧的依靠在她怀里，像只奶猫，用粉嫩的肉垫触碰散落的日光。
说道当年的事时，姜宁菡的神色是温柔的，手上轻轻抚着谢姜柔软的发，力道郑重。
如果母后还在的话，应该也是这般温柔吧。
谢姜这样想。
许是日光太过融融，谢姜眯了眯眼，忍不住睡了过去，长睫在眼睑下方投下淡淡的阴影。
姜宁菡垂首看着怀里软绵的姑娘，指尖细细描摹过她的面容，脑中渐渐浮现出记忆中那名女子的音容。
她闭了闭眼，眼尾忽的就沁出了一滴泪。
***
江溆前往园洲一事并没有隐瞒众人，就当做是代替太子殿下和怀玉公主前去探望文氏，但离开园洲前往苗疆却是秘密进行的。
他将杨渚留在了谢姜身边保护她，自己孤身一人策马前去苗疆，几乎是夜以继日的赶路，不敢有所耽搁。
杨西传来消息说找到了能够解双生蛊的人，而且似乎与谢姜有所关联，江溆不敢大意，以最快的速度赶到苗疆，见到了杨西说的那个人。
准确的说，是一个小姑娘。
她看着和谢姜一般大，穿着苗疆的服饰，发上的银饰叮当作响，露出纤细的手臂，泛着不正常的苍白。
杨西回到江溆身侧站定，挠了挠手背上被虫子咬出来的几个包，“这是苗苗。”
“苗苗？”
江溆瞥了一眼小姑娘，“你会解双生蛊？”
“你又是谁？”
即使是孤身一人，苗苗似乎并不畏惧眼前两位男子，“想要双生蛊所为何事？”
江溆呡唇，看着苗苗那张稚气未脱的小脸，显然对她的能力有所怀疑，“你真的能解？”
苗苗抱着双臂，一副不愿意搭理的样子，“你先告诉我你的来意，我再回答你的问题。”
风尘仆仆的男子却是轻笑一声，语气意味不明，“这么说来，你是不能解了。”
说着，他就要转身离去，随意的摆了摆手，“回家去吧小姑娘，莫要耽误旁人时间。”
“谁说我不能？”
苗苗跺了跺脚，脚踝上的银环碰撞间发出清越的声响，“整个苗疆都找不出比我更熟悉双生蛊的人了！”
江溆脚步停住了，唇边笑意加深。
果然是小孩子。