十五岁的凯瑟·亚斯林。
不是梦中那个暴戾嗜血、杀人如麻的恶人，而是眼前这位，会用含笑的目光看他、伸手摸他脑袋的哥哥。
一年里身高没能赶上兄长固然令弟弟有些遗憾，但那细小的憾意在扑进兄长的怀中之后便很快烟消云散了。
凯瑟还是很高，比努力吃饭的他还要高出半个多头。颀长的身姿配上精致的容貌，一路走来不知道赢得了多少男女的目光……啊、包括那个，叫卡特琳娜的女孩儿。
克里斯能够感觉到，他的哥哥在她眼中，一样是无法替代的存在。
优秀的哥哥被其他人珍视，本该是件让人开心的好事。但克里斯却无法感到愉悦，反而生出些许不爽来。
尤其是在凯瑟收回揉了他发顶的手，望向卡特琳娜之后。克里斯轻轻地蹙起了眉头，心头涌现出不悦的情感。但在皇宫看人眼色生活的这几年来，被迫学会的“教养”让他无法直接地出声表示不满。
“哥哥。”
克里斯选择用他自己的手段。
有着天赐的、自带楚楚可怜的下垂眼型的小皇子，深知自己在露出什么样的表情时会让兄长感到心软。
稍稍抬高上眼睑，将琥珀色的瞳仁全数显现出来；清澈的眼睛要装得下面前人的身影，然后轻轻地眨两下，露出期待的表情。
“什么时候下课？我们很久没有一起吃饭了。”
啊。
凯瑟迅速地反应过来。
回想起在皇宫时和小克里斯一起度过的无数个悠然的午后，他还有些感慨。来到学院之后，惬意的时光没那么多了，更多的是拼命学习和代替男主角跑剧情线。
在他不断地激励之下，逐渐产生自强欲·望的卡特琳娜还未成长完全，需要更多的指引。奥菲莉娜身为恶役自然不可能出面，也就只能由凯瑟来担任这个工具人了。
回到现在，这一年里和卡特琳娜的相处固然舒服，但他还是对亲生弟弟克里斯更有些家人的亲近。让弟弟这么一提，凯瑟倒是怀念起了和小克里斯一起吃饭的滋味。
想着晚上左右没啥事，他便爽快地答应下来：“哥哥五点钟就下课啦，到时候就一起吃饭！”
静立一旁的卡特琳娜，却忽然眸光一暗。
作者有话要说：
第51章 学院篇（27） ·
在过去的一年里, 凯瑟吃饭时身边的位置，一般是属于卡特琳娜的。
奥菲莉娜的用餐时间由奥克德牢牢看管，两人很难在吃饭时碰到一块儿。凯瑟又习惯独来独往, 在和卡特琳娜熟络起来之前，几乎都是一个人吃饭的。
直到某一天——
卡特琳娜照例给凯瑟投喂小饼干时, 状似无意地发出了遗憾的声音：
“欸, 凯瑟殿下。我最近听说学院的厨房也向学生开放了。”
“好想试着做一些料理，可是一个人吃不完呢……”
正在津津有味地品尝着小饼干的凯瑟顿时一个激灵。他早就受够了学院的糊糊例餐，巴不得来些不一样的换换口味。
凑巧听见卡特琳娜还有这样的苦恼，少年连忙把嘴里的小饼干咽下, 开口道：“我！我可以帮卡特琳娜小姐分担一些吃不完的料理的。”
卡特琳娜笑了起来：“那就正好啦。殿下喜欢吃什么样的料理呢？”
那可就多了。
咖喱饭、鱼香肉丝、麻婆豆腐……
凯瑟默默地想着, 忽然怀念起奥菲莉娜的连锁餐厅来。早知道, 就建议她把分店开到学院里来了。
不过，对卡特琳娜可不能提这些奇怪的料理要求。小皇太子认真地思考了一会儿，给出回答：“想吃肉！想要酸酸辣辣的口味。啊, 咸甜口的也不错……要是有米饭，就更好了。”
在食物方面思考的认真程度也不输于学习的皇太子, 莫名地有些俏皮。卡特琳娜看着眼前一本正经的少年，心脏砰砰地加速了跳动。
“我知道了。”女孩将凯瑟的要求认真记下，又向他俏皮地眨了眨眼睛，“那么, 就麻烦殿下，晚上先不要去食堂吃饭啦。”
虽然但是……卡特琳娜每次wink的时候，都怪可爱的。凯瑟咳嗽两声, 又有些不好意思的挠了挠脸颊, 答应了下来。
于是，少年人又开始期待起晚间的用餐时间。
关于卡特琳娜——
凯瑟不止一次想过和她的关系。
仔细琢磨之后, 情窦初开的卡特琳娜会因为他几次为她解围就产生情愫，好像也在情理之中。只是这样的感情、终究是有些幼稚了。
因为这样简单的理由，就选择接近他，在学院里还算能够风平浪静；但回到王都之后，这样亲近他的卡特琳娜，恐怕会身不由己地被卷入风暴的中心。
凯瑟自觉不如奥克德，没有那样的信心能保证卡特琳娜在权力斗争中毫发无损。所以，他更不可能选择主动迎合她的道路。
他应该是不讨厌卡特琳娜的。甚至还希望她能够尽快强大起来，至少不再是需要男主角英雄救美的脆弱明珠。
彼时，有所成长的卡特琳娜，就一定能明白。因为被周到的呵护而产生的感情并不可靠。爱情是需要更多的默契和时间才能体现的东西……
至于现在，卡特琳娜对他的好感应该也还没到有多刻骨铭心的程度。少女时期青涩的暗恋，往往会在懂事之后无疾而终。