她问二姑有没有什么土方能治这些毒虫。
二姑赶紧说几个驱虫的土方，又劝她，“不行咱就回来，也没什么丢人的。”年年都有支教的老师一周都熬不下去的。
城市里孩子心是好的，可是落到土坷垃上才发现偏远地区的条件比他们想象的还苦得多。
余自新挺乐观，“没事，我明天用硫磺皂洗洗床单，再用干艾蒿薰薰屋子。”
李霖跟雯雯私下说，这也好，没准吃一周苦头就回家了。
谁想到半个月后，她们暗中安排去“照顾”余自新的男志愿者小马先扛不住了。
他住在村公所里，院子是土墙，墙上还隐约可见不知什么岁月的红漆大字，二层小木楼，下面是火塘上面主人，厕所旁边垒了个石头猪圈，养着几头村里的年猪。原本是要过年杀了全村一起吃，养了一年猪还太瘦，村民们决定再养一年。
每天早上村里人会到各家收集头一天的潲水，然后来喂猪，这时大批老鼠从厕所和不知什么地方蹿出来，跳进食槽跟猪抢食，猪叫，老鼠也叫，两个物种互相咬，但猪的战斗力明显不如老鼠，几头猪的耳朵没一个完整的，都被咬成锯齿形了。
小马来的第一天就被这场面吓到了。然后立誓要歼灭群鼠。
村民跟他说不能用毒药，因为村里的猫狗会吃死老鼠，于是小马只能用捕鼠夹，捕鼠笼，但老鼠不但没减少，好像还跟他杠上了。
四月初山村终于暖和了，小马打开行李箱取夏衣，在箱子里发现了一窝新生的红皮老鼠崽子，彻底崩溃了。
余自新送小马同学去镇上等车，还安慰他，“你有这份心已经很好了，什么时候想来再来，回去总结总结你的经验交给基金会。就算不想再来……也有别的帮助人的办法。”
灰头土脸的公交车来了，司机和乘客都知道小马是支教老师，大声嚷嚷“让老师靠窗边坐！”
小马跟几个提着鸡笼子的村民坐在一起，脸是麻木的，车开走前，他扒着窗口说：“这个地方，缺的不是美术老师，是吹笛子的人！”
山村小学的美术老师余自新看着公交车带起的尘土，半天才想起吹笛人是什么典故。
可惜呀，她也不会吹笛子，没法把村里的老鼠引到河边淹死。
五一假期刘洋和李英琪带着一车物资来看余自新时，她真用煤火钳子夹着一只大老鼠的尾巴提到水池施水刑。
水龙头一开，水流强劲，一会儿老鼠就被淹死了，然后被几条不知从哪儿跑来的狗一哄而上撕成碎片。
李英琪和刘洋目瞪口呆，余自新看见他们，扔下煤火钳子欢呼跑来：“给我带DVD了么？电视机呢？史莱克都买到了？”
当天晚上，余自新在村公所放“电影”——《怪物史莱克》联播，小孩不要票还一人给一个宝乐珠棒棒糖，大人票一块。
电视放在木桌上靠着墙根，院子里摆上凳子桌子，坐了一院子人。
放着DVD，还得有个小孩不停打扑到电视屏幕上的蛾子和飞虫。
院子里也是此起彼伏巴掌声，这个季节山村已经开始有蚊子了。
李英琪看到余自新手臂和脚腕上都是红红的蚊子包很心疼，“这里蚊子怎么只欺负你？”
余自新笑笑，“不光是蚊子。”
睡觉时李英琪明白了。他和刘洋的床板、席子缝里到处是白色蜡油，里面凝固着大大小小粉红色的虫子。他从没见过这东西，刘洋说是臭虫，吸血的。
山村夜晚很冷，蚊子也不活动了。他们的被褥枕头上除了阳光和稻草的气味，还有股硫磺皂的气味。正要睡着，楼下不知什么地方“咚”一声响，隔壁余自新说：“没事，是抓到老鼠了！”
很快又有几声重物落下的声音，不久还有铁盆蹭在粗糙的水泥地上拖拉的声响。
刘洋嘀咕，“这她每晚怎么睡着的呢？”
说是这么说，他和李英琪很快也睡着了。坐了一整天车，太累了。这一路的山路极为险峻，有些路段车子要紧贴山壁开，另一边就是万丈悬崖，不请当地人司机真不敢开。
第二天早上洗漱时，他们见识了余自新已经娴熟的捕鼠技术。昨晚那些咚咚响的重物全是就地取材做的捕鼠夹——生锈的搪瓷脸盆、不知道桌子在哪儿的木头抽屉、水桶……什么她都能用来捕鼠。
她临睡前把一块馒头蘸上菜汤，撕成小块，放在脸盆、抽屉下面，盆边缘再放一个陶瓷小酒杯，老鼠一钻进去，酒杯滴溜溜转动，盆就扣下来了。
搪瓷盆里扣的那只特别大，几乎像只小猫，难怪能拖动盆子。
村中群狗像是知道开饭时间到了，一早就在门口徘徊，余自新吹个口哨，它们蜂拥进来，有的老鼠水刑后还没死透，就地被群狗补刀。
李英琪和刘洋再次目瞪口呆。
余自新指着几只小狗，“这几只特别勇猛，我特意培养它们不怕老鼠，希望以后它们能当捕鼠犬。”
到村长家吃过早饭，刘洋悄悄跟表妹说，“这里也太苦了。”他们的老家十几年前也比这里要强不少，这里是真的一穷二白，啥啥都没。除了老鼠。
余自新笑笑，“听前辈说夏季更可怕，下雨后旱厕和阴沟里的脏污会满到街上，老鼠就在脏水里游。”
刘洋头皮都麻了，“那人不生病？”