眼看宋池端起茶碗，放到嘴边才察觉里面的茶水已经喝光了，沈三爷默默移开视线，只当宋池在装。
三夫人并没有离开多久，外面很快就传来了她的脚步声。
回来的这么快，外甥女到底是同意了，还是没同意？
沈三爷再次看向宋池，就见宋池已经站了起来，毫不掩饰地看着门口，待三夫人一出现，宋池先行了一礼。
三夫人笑道：“王爷太客气了，请坐吧。”
沈三爷看着妻子的笑容，便猜测外甥女是同意了吧。
他不知道该作何想，宋池目不转睛地看着三夫人，除非听到三夫人说出那几个字，他还不敢放心。
对上他灼灼的目光，三夫人尴尬地垂下眼，先去喝茶。
宋池的心便沉了下去。
三夫人喝了茶，便将虞宁初之前拒婚的那一套说辞搬了出来，歉疚地对宋池道：“阿芜他爹都那样了，王爷还能看上阿芜，愿意娶阿芜做王妃，这本该是阿芜的造化，可阿芜太孝顺她爹了，人又倔，先前我们想要给她说亲她都闹着不嫁，这次也是一样，她打定主意要做一辈子老姑娘了。”
说到后面，三夫人是真的难过了，拿出帕子擦起眼泪来：“我可怜的阿芜，做了那么多年的小可怜，好不容易来到京城，才过了一年的快活日子，又摊上了那种事，不然她真嫁给王爷，我跟三爷也能放心了。”
沈三爷想到外甥女拒婚的坚决，神色也暗了下来。
宋池心情复杂地看着这对儿夫妻，他知道夫妻俩对虞宁初的关心与怜惜是真的，但他也知道，虞宁初拒婚的理由是假的。
因为那些肌肤之亲，她嫁不了别人，却宁愿谁也不嫁，也不肯嫁他。
真就那么憎恶他吗？
宋池起身，向沈三爷夫妻告辞，行至院中，他看眼后宅的方向，这才带着媒人离去。
出了虞府，媒人紧张地看向这位身居高位的端王殿下：“王爷，这门婚事……”
宋池笑了笑，又恢复了平时的温润如玉：“你先且回，下次提亲，本王会再找你。”
说完，宋池翻身上马，朝曾经的郡王府如今的端王府去了。
端王提亲被拒，媒人不敢对外张扬，而宋池想等虞宁初答应了再给妹妹一个惊喜，提亲诸事一直瞒着宋湘，是以连宋湘也不知道哥哥今天竟然去向她的好姐妹提亲了。
沈三爷、三夫人这边，顾忌着宋池的颜面，商量过后，决定暂且不将此事告诉沈家众人。
宋池与媒人来得快去得也快，这件事竟然没有多少人察觉。
寒冬日短，傍晚吃完晚饭，天已经黑透了。
负责在门房与上房中间传话的小丫鬟又出现在了虞宁初面前，凑到她耳边，悄声道：“姑娘，端王殿下求见，殿下还说，他想知道姑娘为何拒婚，如果姑娘不见，他便不走。”
虞宁初多少已经料到了，宋池那么自负，一直将她视为囊中之物，她不当面说清楚，宋池怕是不会罢休。
叫虞扬兄妹先回房，丫鬟们收拾好饭桌后，虞宁初坐在厅堂的主位上，派人去请宋池。
无论如何，她该欣慰，至少宋池是通过明路来的，没有再通过那种下作手段潜入她的闺房。
厅堂门前挂着厚重的棉布帘子，堂内点着几盏烛火，昏黄的光线，看得人心里也暗沉沉的。
明明寒风吹不进来，明明脚边摆着炭火，虞宁初还是觉得冷。
外面传来脚步声，微雨挑开帘子：“姑娘，殿下到了。”
虞宁初离席，同时道：“请殿下进来吧。”
微雨颔首，站在一旁替宋池挑高帘子，宋池低头跨了进来。
夜晚比白日更冷，他却未披斗篷，穿得仍是那件绛红色的锦袍，只是他的脸上，再也没了来提亲时的笑容。
微雨刚要跟进来，被宋池冷冷地看了一眼。
想到宋池在朝堂上搅起的风云，微雨脸色一白，紧张地看向主子。
虞宁初道：“你去外面等着吧。”
微雨便放下帘子，在外面候着了。
虞宁初看向宋池，见宋池也在看她，她迅速避开那双犀利的黑眸，屈膝道：“民女见过殿下。”
宋池朝她走来。
虞宁初看着他的衣摆，直到宋池跨进三步之内仍然没有停下来的意思，虞宁初才避到一旁。
幸好，余光的身影总算停了。
“为何不肯嫁我？”宋池看着她满是提防的脸，“曾经你要求我向三爷夫妻提亲，当时我有苦衷，你也不信我，才不愿嫁我，如今我都做到了，你为何还是不肯？”
虞宁初垂眸道：“投河那晚，我说得很清楚，我不喜欢你，无论你来不来提亲，我都不嫁。”
宋池：“既然不喜欢，当初为何要求我来提亲？”
虞宁初偏头：“因为那时我摆脱不了你的纠缠，如果你来提亲，我宁可忍着不喜也愿保全名声。”
宋池：“现在你就不怕我继续纠缠了？”
虞宁初笑笑，旋即冷下声音来：“我都死过一次了，连死都不怕，你说我还怕什么？”
随着她的话说出口，宋池仿佛又回到了那个夜晚，又回到了那条船上，眼睁睁地看着她投入河中。
他突然冲过来，在虞宁初避开之前将她抢入怀中，虞宁初本能地挣扎，可马上反应过来，她敌不过他。