这明明治病的地方，却成了某些沽名钓誉之辈的名利场。
他心里微怒，面上不动声色，看向那个年轻的医者，“你让患者服用了牛筋草煎的药？”
严衡点点头。
“既然如此，那就再挑部分病患单独试用你的药方。”贺励说。
王大夫神情一急，阻拦道：“万万不可，拿病人来试用这种来历不明的药，若是让病情加重该如何是好，那可是活生生的人命。”
他苦口婆心，好似真的为病患着想，但严衡知道对方是害怕那牛筋草真的有用，这样一来，他一方名医的名声便保不住了。
“贺大人，”严衡一咬牙，上前一步，“鄙人愿拿自己来试试。”
“我会亲自服用自己的药方，然后与这些病患同吃同住。”
他说着慢慢取下面巾，眉眼坚定异常，“若是鄙人无事，那就说明这药方没有问题，可以防治瘟疫。”
顿时，小官吏大惊失色，上前拦住他的举动，“严大夫快把面巾带上，你当真想染病吗？”
严衡摇摇头，知道若是自己不这么做，定然不会让众人信服。
“王大夫说的不错，不能贸然让病患试药，而我身为医者，亲自试药，才是对病患的负责。”他平静地道，一脸无畏。
贺励背着手，也没有阻止，“既然严大夫这么坚持，那便依你说的做。”
“但瘟疫之事不容迟疑，即使只有一分可能也要试试，小毛，你去找些愿意试药的患病官兵，一同服用严大夫的药方。”
他说完，目光沉沉扫过另一边的一群人：“本官请各位来，是想医好我兆阳的患病百姓，还望诸位把心思放在研究医治之法上。”
说完，不再等对方反应拂袖而去。
另一边，素娥正在客栈中，接过蝉衣递来的汤药，慢慢饮了下去。
她放下碗，用帕子拭了拭唇角，“父亲喝了吗？”
蝉衣点点头，“已经给大将军送去了，大将军听说是您吩咐的，没说什么就喝了。”
“嗯，你们也记得隔一日服用一碗，预防一下，总是没错的。”
她说的是从幽云谷得来的药方，照着药方煎的药不仅可以治病，健康之人服用，可以防患于未然。
他们身在瘟疫严重的兆阳县，最好还是小心为好。
两人刚说完，便见墨一匆匆地进来。
“今天医馆发生了一件事。”他一五一十地汇报自己打听来的消息。
“只有一位大夫用了牛筋草？”素娥忍不住皱眉。
“其他大夫并不相信牛筋草可以治病。”
怪不得前世这瘟疫拖了那么久，先不提能有人想到用牛筋草熬药，就算是真的有用，也没人会相信。
她想了想，“那个严大夫打算以身试药？”
墨一点点头。
“既然如此，你这几日多关注他的动向，找个机会把药方透露给他。”
经过两日和病患同吃同住，严衡真的患上了瘟疫。
他浑身发热，胳膊上起了疹泡，还腹泻了几次。
但他一直有服用牛筋草熬的药，这不禁让他开始怀疑，难道牛筋草真的没有作用，那个好转的病患只是偶然巧合吗。
与他一起试药的病患也不见好转，仍旧是那样有气无力地躺在草席上。
严衡病的不算特别重，勉强能自己活动，他浑身无力地从田里回到医馆，却见王大夫和几个大夫站在院中。
一群人离得远远的，见到他，尤其是瞧见他手里刚摘的几株牛筋草，纷纷冷嘲热讽起来。
“严大夫这是把自己搭进去了啊。”
“不是说牛筋草可以防治瘟疫吗？瞧严大夫的样子，不像是有作用啊。”
“严大夫，你可不要嘴硬了。”
严衡没什么力气同他们计较，便没理会，自顾走进后厨熬药的地方，掀开了炉子上的药罐。
他觉得牛筋草确实还是起到了作用，只不过单靠牛筋草不能完全防治，肯定还要同其他药材一起熬制。
只是药方不是那么容易能想出来的。
黄芪、银花、知母、桔梗、竹叶、牛筋草……还有什么是自己遗漏的……
他皱着眉想，额间的汗越淌越多，捧着罐子的手微微发抖。
牛筋草利湿凉血，银花辛凉泻热，两者混在一起会不会稍微湿寒了些，若是换成别的……
严衡绞尽脑汁地想着，脸色苍白，没注意自己已极度不适。
他怎么也想不通，甚至头越来越昏沉，背后湿透一片。
突然脑中空白，眼前一黑，直直地倒在药炉旁。
严衡醒来的时候，天已经黑透了。
应该是午夜，四周一片安静漆黑，唯有药炉里的炭没有熄，微微从黑炉子里透出点光亮。
他睁开眼，好久后才想起之前的事，原来自己是晕倒了，后脑勺一阵痛，但那痛是撞击的痛，并不是因为感染了瘟疫。
严衡慢慢从地上爬起来，后知后觉到口中一阵浓烈的苦意，他舔舔唇角，好像还有什么残留，衣襟上也散发出奇怪的苦涩味道。
他拧着眉擦了擦嘴角，指尖上染了色，有股说不上来的熟悉的味道。
严衡感到自己精神比昏倒之前好了不少，抬手碰了碰额头，竟然不烫了。
口中的苦酸味，像是某种汤药留下的味道。