半个月后，沈珠曦都快以为李鹜改变注意，不离开襄阳了。一日早上，沈珠曦去书坊送完花笺回来，却见四合院里四个下人都被五花大绑，嘴里也堵了起来。
一辆低调朴素的马车停在四合院门口，旁边的树上还栓了一只扬蹄打着响鼻的骏马。
李鹜倚在廊柱子上，手里拿着满满一叠荷叶：
“沈呆瓜，该你出马了。”
当晚，三个熟知襄阳城巡视规则的身影，神不知鬼不觉地往一个又一个普通人家的院子里，扔进一个鼓鼓囊囊的荷叶。
一个起夜的少年打着哈欠从茅厕里走出，眯着眼睛没看清楚，一脚踩上了荷叶包，结结实实地摔了个屁股墩。
“什么东西……”
他一脸困惑地拆开荷叶包一看，恼怒的眉头立即舒展开了。
“娘、娘——爹——你们快出来看看——”他结结巴巴地朝屋子里喊道。
一家人很快聚集在了一起，每张脸上都露出了惊喜的表情。
荷叶里包裹的东西陆续露出了真面目：有装在布口袋里的生米，风干的瘦肉，还有几个红薯和杂果。这些东西节省一点，能是他们一家四口七天的口粮。
就在睡下之前，他们还在为空空如也的米缸犯愁。
究竟是谁向他们伸出了援手？
难道是他们的祈祷，被仁慈的上苍听见了吗？
夜风拂过，地上的荷叶翻过了身。
“爹，娘，你们看！”少年捡起荷叶，兴奋地展示给父母看。
月光铺满荷叶，一只青凤栩栩如生，羽翼将展未展——
仿佛下一刻就要高飞。
……
天还不亮，李鹊驾着马车来到城门，与守城的士兵笑道：
“劳烦哥哥大早上的受累了，里面都是知府命我送去邓州的东西，哥哥检查时轻手轻脚些。”
士兵刚要伸手推开车门的手收了回来，他看了眼马车，又看了眼李鹊，笑道：“既然是给范大人送东西，那还检查什么？只是，怎么是邓州那么远的地方？”
“范大人有个叔父在邓州，这是托我去给他捎东西。”
“怪不得。”士兵挥了挥手，“去吧，路上小心。”
“多谢哥哥行个方便！”李鹊拱手一笑。
出了城门不久，沈珠曦推开窗户松了口气。李鹜吊儿郎当靠在车壁上打着瞌睡，一点没为此担心。
半个时辰后，马车在小路尽头遇到了靠着树干补觉的李鹍，骏马身上挂着两个沉甸甸的麻袋，不耐烦地在地上刨着蹄子。
李鹊叫醒李鹍，李鹍取下麻袋扔上马车，半松的袋口里露出一片金色。
李鹜瞥了一眼，又重新闭上眼小憩起来。
马车和骏马并行，踢踢踏踏地在无人的小路上越走越远了。
同一时刻，四合院里被五花大绑的四个眼线终于脱困，跌跌撞撞地跑到范府报信，他们和上门禀报黄金失窃的人正好撞到一起。
范为前后一串，立即就想明白了这一切。
“此獠好大的胆子！”范为掀翻近前的榻几，点心水果落了一地。
当初为李鹜作保，力挺他取代黄金广位置的方庭之站在一旁，袖手不敢言，心里骂惨了李鹜。
“一定要把此人捉回来！我要亲自把他大卸八块！”范为暴怒，圆脸上涨满青筋，“可知他去了什么地方？！”
“李鹊出城时，曾说代大人送货，去了邓州……”
“不可能是邓州！李鹜狡诈多变，定然不会告诉我们真实的目的地。”范为怒声道，“立即派人围堵襄州与隋州、房州、均州的必经之路！”
“大人……”躬身的属下犹豫道，“我们没有那么多的人手……”
“派出所有人！”范为神色癫狂，怒吼道，“不惜一切代价，一定要追回李鹜！”
“范大人……”方庭之揖手道，“李鹜不会无的放矢，邓州或许才是他们——”
“你闭嘴！”
一个茶盏顺着方庭之的脸颊擦过，咔嚓一声在八仙椅的把手上碰个粉碎。
“要不是你，我怎么会引狼入室？！方庭之，若抓不回李鹜，我定不会饶你！”
范为想到他丢失的千两黄金，气血更是往他头顶突突地冲。
“滚！滚出去！我不想再看见你！”
“……喏。”
第94章
暴烈的冬风夹杂着冰冷刺骨的夜雨, 不断拍打着破庙摇摇欲坠的木门。
沈珠曦害怕地看了眼呜呜怪叫的门外，不由往李鹜那边坐了一点。
“冷不冷？”李鹜握了握她的手。
他的动作自然至极，沈珠曦也就没察觉有何不妥。
“不冷。”她道。
两人坐在一张底下垫着稻草的布单上, 李鹜百无聊赖地侧躺着, 已经将一根下车时随手扯来的狗尾巴草打结又拆散了十几次。第一次夜宿破庙, 沈珠曦没法像他一样散漫。她坐在垫子一角, 手脚都拘谨地并拢了, 以免蹭上满是灰尘和灰烬的石砖。
她不安地扫视着四周, 生怕忽然蹿出什么孤魂野鬼，臭虫灰鼠。
篝火在两人坐的垫子前燃烧, 火星从噼里啪啦的木柴上蹦了出来，落在冰冷的地面上熄灭。四根插在篝火旁的玉米棒子已经烤得金黄, 隐约的食物香气温暖了阴冷的破庙。
摇摇欲坠的木门吱呀一声开了。