掌柜用袖角擦了擦额头冷汗，讨好道：“李兄既是喜欢，便十八两拿去吧。”
“记在账上，老规矩。”
掌柜应了一声，一脸如释重负。
目睹全程的沈珠曦目瞪口呆，一套一百三十两的文房四宝就被他轻描淡写砍成了十八两，小地痞也不是毫无用处嘛！
这套文房四宝，如果是从前，沈珠曦万万看不上眼，但这已经是镇上唯一一家文具铺里最好的笔墨纸砚了，她又没有金钱概念，只以为宫外的物价都是这样不可思议——劣质文具价格冲天，奢贵耳饰反而贱得离谱。
要不是李鹜，她今日非要吃上大亏不可。
两人走出文具铺，一阵清爽的河风吹来，河边柳树枝条摇曳，一个刚刚来到此处的白须老叟正坐在小板凳上整理他的渔具，一根长长的鱼竿已经蓄势待发。
沈珠曦心情不错，正琢磨要在哪儿摆上代写书信的摊子，李鹜开口道：
“这个，当在我这儿。”
他摊开手掌，露出耳饰一瞬后便握了起来。
“我给你出五百两，但不是一次给你，你要用钱就到我这里来取。”
“为什么？”
李鹜没好气道：“你管那么多。”
沈珠曦腹诽，定然是这小地痞一时拿不出那么多的现银来。
李鹜暗自道，这疯婆娘要是拿了钱就拍屁股跑了，那他不是搬起石头砸自己的脚？
两人各怀心思，沈珠曦忽然瞧见远处对岸一栋飞阁流丹，高出云表的碧色阁楼，好奇道：“那是什么地方？”
李鹜往她指的方向看了一眼，不以为意道：“金带阁，咱们金州的第一名楼。”
不必李鹜说，沈珠曦也远远瞧出了阁楼的非同凡响，只可惜隔着河岸，没法看得更细，其中一扇窗户里，似乎站着一个颀长的人影，能住在这样豪华的地方，想必也是非同一般的人物。
她心中羡慕，不由道：“阁里住得是什么人？”
“以前是简王，现在不知道是哪个倒霉鬼。”
“为什么说是倒霉鬼？”
“因为谁住进去谁就没好下场。”李鹜说：“简王住进去没两年就病死了，在他之前住进这栋楼的也都不都好死。”
沈珠曦再看天水间的阁楼，没了艳羡，只剩抗拒。
李鹜说：“你还真傻，听什么都信。”
沈珠曦反应过来，气得瞪他：“你又骗我！”
“你是只信我说的，还是谁说的你都信？”
“你管我！”
“你住我家里，我不管你管谁去？”
“……我不和你一般计较！”
“你走慢点，你知道回去的路吗？”
“我知道！”
“那你怎么往左边走？”
“我、我正要往右边去！”
“但左边才是回家的路。”
“你——”
头顶万里晴空，脚下两个影子，沈珠曦暂时从悲痛中抽身，一心只有她的笔墨纸砚和讨人厌的小地痞。
两人吵吵闹闹，一路打闹地回家去。
第9章
笔墨纸砚准备好了，只差一套营业的桌凳。
李鹜在屋子里东翻西找好一会，给她找出一套沾满灰尘的木桌木凳，沈珠曦看着那半腐朽的桌凳心有抗拒，还不等她拒绝，李鹜已经手脚利索地把桌凳给打扫出来了。
打扫后的桌凳还能看，不像先前那般。沈珠曦犹犹豫豫地接受了。
“凳子只要一个就够了。”
李鹜瞅了她一眼：“你让客人站着等你？”
沈珠曦被他问住，一下哑口无言。
在宫里，可不是绝大多数人都只有站着等她的份吗？能站着就不错了，站着总比跪着好。
李鹜见她不说话了，轻轻松松地扛起木桌就往外走。
于是，鱼头镇的街上出现奇特一幕，一个高高大大的男人走在前方，肩上扛着一张颜色难看的木桌，而后边的少女为了不被撇下，连走带跑地追在他身后，两手各拿了一只木凳子。
“你怎么想到的给人代写书信？”李鹜侧头说道。
沈珠曦忙快走两步，赶到他身边，说：“昨天包子铺旁有个代写摊，我见生意还不错，所以也想试试。”说到这里，沈珠曦露出自豪的神色：“我的字一定比他好。”
李鹜看了眼她勉强跟上的双脚，放慢了脚步。
“老朱头是我们镇上唯一的秀才，师从金州一个有名的举人。你的字能比他更好？”
沈珠曦对放慢的速度无所察觉，只听出他话里的质疑，不服气道：“肯定是我的更好。”
“你就是比他的字好，也不会有人来找你写东西的。”
“为什么？！”
“赌个什么？”李鹜说：“如果到闭市，还是没人找你代写东西，今日的文具钱就十倍还我。”
十倍便是十八两变成一百八十两，沈珠曦对自己自信十足，毫不犹豫道：“赌就赌！如果你输了，你就要把我的耳饰还给我，五百两照给！”
“你会后悔的。”
“你才会后悔！”
两人互不退让，不知不觉到了鱼头镇人流量最大的街道。这时候正是午时，街上人来人往，沿途的吃食铺子不断吆喝，招呼行人入内用饭，离沈珠曦最近的是一个点心铺，老板正在炉前忙活，一只大瓷碗里装着不知名的甜陷，隐约可见桃红的玫瑰花瓣。一叠蒸笼磊得高高的，最上一层敞开，露出里面白雪般的面粉，热气袅袅，盘旋消散，只留下面粉清香。