“哎，公子，公子……你不能——”
一个小童慌张地追了进来。
“没事，你出去吧。”唐大夫头也不抬道。
小童诧异地看了一眼李鹜，犹犹豫豫地出去了。
“你看都不看，就不怕是来谋财害命的？”李鹜说。
“谋财害命的比你有礼貌多了，至少别人不会选在老夫最忙的时候上门——”唐大夫抬起耸拉的眼皮，没好气地说。
“老唐头，咱们多久的交情了，还说这些？”李鹜走到唐大夫身边，顺手拿起筲箕里的一个参片扔进嘴里。
“别瞎吃！你又想像小时候一样流个两天鼻血了？”唐大夫瞪着李鹜。
“我没瞎吃！我昨晚——”李鹜猛地转了话题，“老唐头，我来这儿是有正事问你的。”
“有话快说！你的正事能有多正？整日做的事儿就没一件在正道上……”唐大夫嘀咕道。
“我——我有个兄弟想问问你，”李鹜说，“行房之后，有没有什么办法，能避免怀孕？”
唐大夫放下手中药材，狐疑地盯着李鹜。
“你为什么要避孕？”
“我……不是我，是我兄弟！”李鹜皱眉道，“你是不是年纪大了，耳朵也坏了？”
唐大夫从鼻腔里哼了一声。
“老夫的耳朵好着呢。”
他把药材扔回筲箕，转身往医馆走去。李鹜立即跟了上去。
“生儿育女是许多夫妻求都求不来的好事，你那兄弟，为什么要避孕？”唐大夫慢条斯理地说。
“你就说有没有办法避孕？”
“老夫不知道原因，是绝不会贸然出手的。谁知道你那兄弟，是不是外头花天酒地养起外室，才需要这等省心方子？”
“你这是在怀疑我兄弟的人品。”李鹜面不红心不跳地说，“我兄弟是我见过最正直的人，他不可能做这种禽兽不如的事情。”
唐大夫不为所动，执着道：“那你倒是说说，正经夫妻，为何需要避孕？”
两人已经走出后院，回到了素心堂。唐大夫的诊桌前已经坐了一名患者，正等着接受问诊。
“你再不说，老夫就要去接诊别人了。”唐大夫道。
李鹜沉默半晌，在唐大夫就要离开的那一刻，终于开口道：
“他怕失去他的妻子。”
……
生育是道鬼门关。
沈珠曦从很多地方都听过这句话。
生孩子不光是疼而已，生孩子的后果，也不止是得到一个可爱婴儿而已。
先皇后就是死于难产，即便皇帝让太医院全数出动，也没能救回结发夫妻的性命。
连皇后都不能幸免于难，宫中死于难产的低位嫔妃更是数不胜数。
几乎每一年，宫中都有一条鲜活的生命因为生育死在床上。
张美人难产的时候，沈珠曦恰好路过她所居住的偏殿，亲眼看着一盆盆鲜红的血水被端出卧房。
张美人的凄惨叫声，至今仍萦绕在她耳边。
她才十七岁。
她害怕。
如果真的不小心怀上了要怎么办？即便能顺利生下来，她又能成为一个合格的母亲吗？
沈珠曦灰心丧气地坐在床上，右手不禁抚上平坦的腹部。
她还没有做好当母亲的准备，她也不知道要怎么去做一个母亲……她自己都好像才完成了孩童的蜕变，怎么就有余力去成为一个母亲呢？
不知不觉，她红了眼眶，正当她酸鼻子的时候，屋外忽然嘈杂起来。
一阵脚步声快速接近了门口，媞娘着急的声音隔着门扉传了进来：
“夫人，不好了不好了！”
沈珠曦连忙用力眨眨眼，急急匆匆地起身开了门。
“发生什么事了？”她问。
媞娘一脸焦急道：“我听街上的人说，修建商江堰的劳役们不堪苦役，联合起来造反了！商州来求援的士兵是从城外救下来的，还有几个追杀他的，被我们的将士赶走了。那士兵被带到治所，还没见着李爷就死了，他身上带着许节度使亲笔写下的求援信！”
沈珠曦面色大变：“李鹜呢？”
“李爷已经去军营点兵，要亲自带兵支援了！”
……
“有没有人啊！这天底下还有没有天理啊！”
白戎灵拼命拍打着牢房的栏杆。
“你们敢关我——我可是你们知府的表舅哥！你们再不放我出去，本公子绝对饶不了你们！”
他的悲呼在襄州监狱里传来荡去。
白戎灵嗓子都喊哑了，依然无人搭理。
住在他隔壁的一个因偷东西而进来的叫花子唾了一口，呸出嘴里的稻草杆，鄙夷道：“你要是知府老爷的表舅哥，那我还是皇帝的表舅哥呢。”
“我呸，你知不知道本公子是谁？”白戎灵怒声道。
“你就是皇帝老子，你不一样和我被关在这里？”叫花子眼睛盯着白戎灵面前的馊馒头说，“你要是不吃，就给我吧。”
“吃吃吃死你！”
白戎灵气得一脚给他踢了过去。
石头一样的馊馒头滚到两个牢房之间的木栏杆上，停了下来。叫花子伸出脏兮兮的手掏了过去，连上面的枯草也不拿下，就这么直接啃了起来。
“不吃才要死呢。”叫花子说，“小兄弟，我可是好心才说一句，这个地方，你和他们来硬的是没用的。何苦给自己找罪受呢？”