沈珠曦面无异色，似乎早已料到她会这么说。
她咽下口中的绿豆糕，笑着抬起眼来对她说：“青曼带着弟弟走吧，我给你们安排车马。”
“夫人呢？”
“我要留下。”在李青曼开口之前，沈珠曦先笑道，“青曼，我已经决定了。”
李青曼沉默不语地看着眼前故意用轻松笑意来面对她的人。
她永远也无法理解这样的人。
不为钱，不为名，不为利。
近乎愚蠢地牺牲着自己。
对沈珠曦而言，似乎担负着比生命更为重要的东西。
那种东西，叫责任。
是作为李鹜之妻的责任？还是作为襄州夫人的责任？
“如果我死了……”沈珠曦犹豫片刻，从贴身的里衣里掏出一物放入她的手中。
金凤在牌面上腾飞，纤长的凤翎如火烫过李青曼的手指。
她猛地一颤，险些摔落凤牌。
“如果我死了，”沈珠曦认真而恳求地看着面露震惊的李青曼，“请帮我交给李鹜。”
……
“姐！你还不收拾东西等什么呢！”李鸿叫道。
他搬着沉甸甸一箱细软，摇摇晃晃地走到马车前放好，转过头再次催促道：
“姐！你的衣裳首饰不收了吗？”
石桌前坐着一动不动的李青曼说：“你收吧。”
李鸿敢怒不敢言，气成一只圆鼓鼓的河豚，气冲冲地走进了主卧。
“饭也叫我做，碗也叫我洗，脏活累活都该我干，现在连衣裳都不收了！我命苦啊，命苦啊，爹娘啊，你们怎么走得这么早……”
他打开衣柜，也不管起不起褶，往空着的木箱里一股脑地塞着衣裳。
“你叫我收的，这可不关我事。”
塞了几件后，李鸿停了下来，看着箱子里皱皱巴巴的衣裳，终究还是敌不过内心的畏惧，重新把衣裳拿出来折好再放了进去。
“哼，我不是怕了你，我是好男不跟女斗……”李鸿一边收，一边碎碎念道。
院子外的李青曼依然坐在石桌前。
西门的投石箭雨声又响起了。
最后的战斗已经拉开，结局显而易见。
护送她出城的马车已经备好，只待辽军攻破大门后，他们趁乱冲出襄阳。在富饶的襄阳面前，辽军不会追着他们一辆平民的马车不放。
可是，她真的要走吗？
李青曼望着手中的凤牌，沉默无言。
传闻中的越国公主骄奢淫逸，傲气凌人，现实中的沈珠曦友善亲切，坚韧不拔。
传闻和现实有天壤之别，究竟是何处出了问题？
越国公主名誉受损，谁会是既得利益者？
李鸿抱着满满一箱衣物走出，看她还坐在原地，忍无可忍道：
“姐！你怎么还不动？你真要去给伪帝当后妃吗？！”
李青曼看着手中的凤牌，五指慢慢收紧起来。
“阿鸿，你可知为君者最应具备的一点是什么吗？”
“不知道。”李鸿一脸茫然，随口猜了几个，“钱？智力？武力？”
“人望。”李青曼轻声说。
“仁王？谁是仁王？”李鸿狐疑道，“仁王娶妻了吗？给皇帝当妾还行，你可别去当王爷的妾……”
李青曼闻若未闻，继续道：
“为君者，无须智谋超绝，武力拔群，只需拥有人望，就能吸引到无数智囊和武将依附而来。为君者，最重要的是人望，能够让追随者心甘情愿信任，心无旁骛战斗，而无须担心被辜负，被背叛。对为君者而言，拥有出众的德行，比拥有鹤立鸡群的能力更为重要。”
“姐……你在说什么呢？我们还不走吗？”李鸿听得一头雾水。
“当你想掌控一城一县，只要拥有出众的个人实力即可；当你想要执掌天下，个人实力在天地之间就变得不值一提。”
李鸿惊恐地看着她：“姐！我只想当执掌天下的人的小舅子！”
“……没出息的东西。”李青曼终于将正眼扫向他，冷冷道，“把马车上的东西都搬回去。”
“啊？”李鸿的嘴和眼睛一齐张大。
李青曼将凤牌收好，起身走向李鸿，拿出了他随手插在木箱里的一柄匕首。
“姐！”李鸿在身后不可置信地大叫，“你真不走了？！”
“不走了。”
李青曼轻声道。
仁德之君可遇不可求，与其重头再来，不如赌这一把。
败则为奴为妾，胜则出人头地。
连一国公主都敢豁出性命去赌，她又有什么好怕的？
“你要去哪儿？！”李鸿急声道，“辽军就快攻入城了，你就是不离开襄阳，也别再往外城楼那边去了！会被辽军捉到的！”
李青曼在门口停下脚步，侧头给了他一个眼角余光。
“只有废物，才会躲在家里。”
她踏出门槛走出院门，身影一如往常柔弱，背脊却挺得比任何时候都直。
李鸿呆呆看着，半晌后，生气地扔掉了手里的箱子。
他冲回厨房，东翻西找拿着一把柴刀，急匆匆地追了出去：
“姐！等我！等等我！”
……
轰！
投石机甩出的石头在破损的城墙上砸出一个大坑。
辽军借着箭雨和石块的掩护冲了过来，将巨大的云梯稳稳架在了城墙上。