正戏上演，真正的角儿一个个开始出场。
“自然是无价之宝！”如今已是督察院正二品督御史的李鹊一个箭步站了出来, 揖了揖手，朗声道，“陛下乃真龙之子，化龙时褪下的便是蛟皮。这裋褐虽然常见，浸染过真龙之气的裋褐却不常见。陛下气运深厚，若能得到陛下褪下的蛟皮，必然能得上天庇佑，逢凶化吉，家宅安宁，仕途开阔，文思泉涌，强身健体，延年益寿……”
李鹊的话还没说完，金銮殿中许多大臣已经开始嘴角抽抽。
“无价之宝……我要是非让你出个价呢？”李鹜说。
“真龙褪下的蛟皮，可遇不可求，微臣斗胆，说个五十万两……”
“银子？”太仆寺卿转了转眼，意有所动。
“黄金！”李鹊道。
太仆寺卿瞪大了眼睛。
户部尚书忍不住道：“陛下潜龙时穿过的衣裳是珍贵，但是李大人一开口就是五百万银子，是不是以为银子遍地都是，弯腰就行？”
“要是弯腰就行，邴大人不第一个腰缠万贯？”李鹊讽刺道。
“你——”
“老邴头，既然你觉得朕潜龙时的便服不值百万，那便由你来替朕带这个头吧——不知邴大人能拿得出什么好东西，让大家都觉得这百万物有所值？”
“臣惶——”
“邴大人当真惶恐吗？”李鹊冷笑道，“两日前，邴大人的长媳刚在寸土寸金的西市购置了七套铺子，半月前，有人斥重金为春风楼的花魁娘子赎了身，有人看见，这花魁娘子被一抬小轿抬进了陈家花园的一栋民宅，我没弄错的话，这宅子恰好在邴大人的三公子名下。”
邴英脸都白了，憋着一口气忘记要往外吐。
李鹊无视他难看的脸色，冷冷笑道：“这宅子外边看着不显，可是据当差的下人说，里面那是金碧辉煌，珠光宝气，说是小皇宫都不过分——”
邴英不敢让他继续说下去，清脆跪在坚硬冰冷的黑砖上，砰地一声磕了下去。
“陛下！臣冤枉啊！”
“邴大人何处冤枉？你说出来，朕一定给你做主。”李鹜重新坐了下去，屁股刚好压在龙袍的金龙上。他单脚踩在脚踏上，另一只脚笔直地伸了出来，生生将金灿灿的龙椅坐成了茶铺的长条凳。
“臣……微臣……”
邴英结结巴巴，说不出个所以然。
他能说什么？说铺子没买？花魁没赎？说他是被瞒着的无辜人，一点风声都没听到？
督察院里的豺狼早就虎视眈眈等着抄他的家，他敢轻易说这瞎话？
“一个二品官员一年的俸禄才多少？”李鹊说，“一个月不到，邴大人家中光是买铺子和赎花魁，就花去了十几万白银，依我看，邴大人不但不惶恐，胆子还大得很呐——”
金銮殿内鸦雀无声。
李鹜撑着下巴不说话，仿佛若有所思。
冷汗透过官服，被风一吹，邴英浑身都打了个哆嗦。
杀鸡儆猴……他就是那只跳出来求杀的鸡啊！
“微臣……”邴英一边在心里把自己不争气的孩子骂了个狗血淋头，一边用壮士断腕的痛苦表情道，“微臣治家不严，请陛下给臣一个机会将功赎罪……微臣愿意献出陈家花园的宅子和花魁，为陛下的募捐开个好头……”
“宅子就算了，邴大人用花魁给陛下开好头，这说出去是不是不太体面？”李鹊道。
李鹊一开口邴英就咬牙切齿，他忍着怒气，强装笑颜道：“那李大人有何高见？”
“为了统一度量，方便统计，募捐还是以白银计数吧。”李鹊不等邴英开口就朝龙椅上的李鹜揖了揖手，“陛下以为如何？”
“陛下以为甚好。”李鹜说，“就这么办。”
“陛下有难，白家来援！”在六科领了个闲职，刚刚够格上朝的白戎灵拍着胸脯站了出来，“此次支援国库，白家愿献白银两百万两！”
白戎灵话音刚落，一阵倒抽冷气的声音传来，户部尚书瞪着眼睛看他，恨不得把这个财偏露白的家伙给生吞活剥——他一开口就是两百万，是想逼死接下来捐款的人吗？
“一码事归一码事，你们白家的忠心朕知道，你们再是富庶，朕也不能让人说，我娶皇后是为了腰上多个钱袋子。两百万，太多了——”李鹜摆了摆手。
李鹊揖手道：“微臣俸禄清贫，幸而入仕前攒下了一些积蓄，愿捐出十二万两解陛下之急。”
工部侍郎方庭之此时出列，揖手道：“微臣愿用十万两解陛下之急。”
方庭之之后，白戎灵重新开口，说：
“既然如此，我就代表自己捐两万吧。”
六部尚书换了个眼神，每个都在心里打哆嗦——这暗示还不明显？
二品官员最少十八万，三品官员最少十万，七品官员最少两万——明码标价啊！
不捐？不捐也可以，没听见陛下身边最为得力的狗腿……咳，李鹊大人说的，捐了才有开阔的官路吗？不捐就回去种田给陛下创造税收吧！
伸头一刀缩头也是一刀，户部尚书邴英狠了狠心，咬牙道：“微臣愿尽绵薄之力，捐三十万两白银，再加陈家花园民宅卖出后所得钱款。”
最抠门的邴英都松口后，金銮殿内百官自解腰带的声音络绎不绝。