红素扭头瞪了江俨一眼，快步去追小公主了。
第一次听到公主说自己有想做的事，江俨自然万死不辞，刚才不过是习惯性反应迟钝没醒过神来。别说想吃顿热锅子了，就算小公主要他的性命，他也会毫不犹豫地自己动手。
于是那年的除夕当天江俨又出了一次宫，他是能在宫中带刀行走的近身侍卫，却也怕宫门口的守卫查得太细。只好把煮好的食物和蘸料放进食盒，并上一小兜子辣酱都藏在怀里，身上裹着个厚实的披风就这样回了宫。
食盒里面装满了滚烫的汤汁，温度透过食盒透过衣裳，江俨胸膛被烫起了一片燎泡。
又从厨房偷了一副碗筷，趁着傍晚带着公主找了园子里最隐蔽的一角，偷偷摸摸地吃热锅子了。可惜大冬天冷得冻手，小公主没一会儿握不住筷子了，江俨就自己拿了筷子喂她。
食物不怎么热，又只有他们两人坐在这冰凉的石桌上吹冷风，一点都不热闹。连江俨都替她委屈。可公主还是吃得很开心，那一个晚上便开怀笑了好几回。
吃完后江俨还没忘了毁尸灭迹，把碗筷洗干净放回了厨房，食物残渣也都清理得干干净净，没留下丁点“罪证”。
江俨自以为做得神不知鬼不觉，结果当天夜里，就被陛下身边的暗卫拎去内务府挨了一顿板子。
那时他才知道——原来在这宫里，就没有能瞒得滴水不漏的事。
不过执刑人几句明示暗示，也让江俨明白了陛下和娘娘的意思，既然在公主吃热锅子蘸辣酱的时候他们都没出来阻止，应该还是默许了他的行为的——用一顿板子实打实的告诉他：公主想吃民间小吃的时候，可以视情况给她吃一些，但不能多吃。
此后江俨就不需要从宫外偷偷夹带辣椒进宫了。每隔半个月，就跟小厨房的人私下说一声“公主想吃什么什么了”，他们自会准备好。
偏偏皇后还特意吩咐了，不要让公主知道这是宫里边的御厨能做出来的。只让江俨偷偷摸摸地带公主到林子里吃，什么热锅子、炙肉、叫花鸡、挂炉烤鸭、干锅排骨、蒜泥白肉卷……辛香鲜美，叫人食指大动。
宫里自有能人会做民间各种地道小吃，特地少油少盐少料，做得精致给公主吃。放了辛香诱人的调味汁，吃起来比药膳有滋有味多了。
公主自小听话懂事，太医要她不能食辣她就不吃，不能用冰她就不用。太医跟小厨房的人交待过煸炒烤炸不易养身，小公主一日三餐就只能吃得上蒸煮焖炖……
她知道太医为了开每餐不同的温补方子已经想破了脑袋，故而这味道寡淡没滋没味的药膳便是吃腻了吃烦了，每次用膳都吃得心中难过，也从来不与人说。
这还是她头一次阴奉阳违，吃起宫外头这些味道新奇的东西；也是头一次知道，这天下美食，真的是宫中御厨做不出的味道。
公主只以为这都是江俨趁着每月一次出宫的时候，从宫外头带回来的民间特色小吃。这是违了宫例的，故而每次都吃得小心翼翼，跟做贼似的，生怕被别人知道。却不知这是父皇母后默许了的，所以江俨做起来才能如此轻车熟路。
其实陛下和娘娘的这份默许听来十分复杂，想想却深意良多——既不让不相干的人知道公主的饮食喜好；公主自知身体情况也不会多吃，吃完还会有一点做了坏事的愧疚感；公主又以为这些都是民间的特色，以为宫里的厨子只会做药膳那般滋味寡淡的，自然不会缠着小厨房的厨子主动要求，养身药膳该吃还得吃。
最最重要的是，文宣帝和皇后看到一向性子凉薄的女儿难得如此有童心，像别的孩子一样会瞒着父母做些事了，竟然觉得有点欣喜。
每每公主跟江俨在树林子里偷吃的时候，藏在树上的暗卫都肩负重任——得把公主说的每个字、笑的每一声都记清楚了，回去后好学给陛下和娘娘听。
江俨舍不得说她，常常任她吃个畅快。小公主偶尔吃撑了、吃辣酱胃疼了、上火起口疮了……江俨一向监管不力，每每趁夜深后自己默默去领罚。
后来他到了太子身边，而公主嫁进了徐家，没有他在中间搭桥，小厨房的人不知道公主想吃什么，又都被食医认真交待过公主的饮食，肯定不敢明知故犯；公主自然也不会跟他们说，免得她们因为悖了食医的话而为难。
江俨鼻尖一酸，几个呼吸间已经把前因后果想得通透，郑重地点了点头：“吃，今晚就吃。”
☆、讲故事
那顿心心念念五年的热锅子总算得偿所愿，这次江俨不用偷偷摸摸的了，小厨房的人细心地备齐了各种食材蘸料，牛肉汤、牛油、豆豉、花椒、丁香、桂皮、香叶……尚膳监的大厨用了好些香辛料亲手炒的秘制锅底往锅中一放，开火后那香味闻着就要人流口水。
容婉玗见几个守门的小丫鬟都眼巴巴地瞅着，看着怪可怜的。让红素交待下去，索性让厨房多取出几个炉子，鸳鸯锅不够便用大锅顶上，反正小厨房荤素果蔬什么都不缺，今晚整个人长乐宫全吃热锅子好了。
不一会儿，外头就传来叽叽喳喳的欢呼声，动静太大又惊动了宫内值守的宿卫军，听来总算多了些年味。
热气袅袅升腾，看着就叫人觉得暖和。皓儿凑得最近，盯着鸳鸯锅里咕嘟咕嘟冒泡的热气，整张脸被热得泛了红。每等一小会儿就抬起头看看江俨，眼睛里是满满的期待。江俨摇摇头，意思是“还没煮好，再等一会。”