“阿朔便是那时候生的。可我……唉，那时候我自恃青春年少，偃侯却中年发福，除了地位，一无所长。我一点也不喜欢他，连带着也不太喜欢这个孩子。不过阿朔那时候还不懂事，整日黏着我，把我当天。我那时候……唉，也不是个合格的母亲。”
徐朔低头，手里捧着个绣花绷子，漫无目的，一根一根的拆线。手上有点抖。
徐姬道：“后来……嗯，后来发生了一些事，我失宠了，被赶出宫，只有阿朔和我相依为命。至于王姬，她生了女儿，产后体弱，又始终被冷落，很快便去世了……公子赤华，你幼年时，偶尔被人带出宫游玩，我也见过几次。但你没见过我和阿朔，想必也无人跟你提及，对不对？”
赤华完全不记得，只能茫然摇头。
徐姬有些惊讶：“后来偃国被围，国都沦陷，整个宫城里少有幸免——你难道也毫无印象？”
赤华惭愧摇摇头，指指自己眉梢。
徐姬笑笑：“是了，你那时还小，不记得倒好。不像我，记得许多事，徒增烦恼，直到现在都难以摆脱。”
她闭目凝思了好一阵。
终于，徐姬继续说道：“偃都沦陷之时，我人在宫外，侥幸躲过一劫。但他们……诸侯们也都听说过我，听说过那个让偃侯冷落王姬的陪嫁狐媚子……我还是被捉了去，当成一样珍贵的战利品，被他们论功行赏，互相争夺，个个现出丑恶的嘴脸。
“最后是徐侯得到了我——他的臣子们都竭力反对，说我是不祥之女，说偃侯因我而怠慢王姬，招致杀身之祸——徐侯不听，赶走了一位公子、两个大夫，还是坚持纳了我。
“我没反抗，因为我还有儿子。那时我早就不讨厌阿朔了。他就是我全部的性命。我让徐侯保证，带他回徐都，视他如亲子，让他在徐国诸公子中占一席之地，保他一生荣华。徐侯当时对我正狂热，一样样都答应了。
“阿朔当时已长大懂事。我怕他倔强，引出祸事，逼他认徐侯做父，不让他提及过往的日子。他若不小心提一句偃国，我就狠狠打他……阿朔是好孩子，也知道我的难处，这几年，虽然处境尴尬，但一直很争气。徐侯虽不曾重用他，但也一直对他信任有加，并无龃龉。
“我知道这样是委屈了他，但我做母亲的无能，也只能争取到这些了……”
她温柔地看着自己的儿子，眼角终于现出一道淡淡的笑纹。
徐朔轻微摇头，有些别扭地闷闷说：“我都忘了。”
小女孩依偎在徐姬胸前。母亲那些话她完全不懂，只咿咿呀呀的玩她胸前衣襟。
徐姬喂她冰酪，爱抚她的额发，微笑道：“我为徐侯生了灵兰，谢天谢地，生得不像她父亲。但我毕竟年纪已大，这次生产伤了元气。徐侯渐渐的对我失了兴趣，后来……”
她住口不说，从赤华眼中看出了不信。
赤华当然不信。以徐姬的姿色，怕是能傲视徐侯整个后宫。
徐侯那个老色鬼，“太子妇”都不放过，怎么会……
徐姬终于脸微红，轻声说：“你还不懂。女人不管模样如何，生了三个孩子，总归……总归不太一样了。
“我再不愿被男人们当货物一样转手来去，本想就在这柘林里静静了此一生。但公子赤华，你冰雪聪明，居然猜出我在这里，居然寻到了我。你以偃侯之璧相赠，我知道你的意思。但……但我不过是一个小小的王姬陪嫁，连自己的男人都没得选，又有何能耐挥师复国？看在过去的份上，我只能保你一人平安。不管你在徐国是逃犯也好，是罪人也好，只要进了公子朔的地盘，徐人便不敢伤你——阿朔？”
徐姬抬头，拉过徐朔的手，目光炯炯，看着他，催促他说出什么承诺。
徐朔脸黑黑的，目光散乱，不知在看哪。
光鲜富丽的“公子朔”做久了，他几乎忘了自己的出身和过去。今日突然被母亲揭了伤疤，未免心神剧痛，黯然神伤，只想找个没人的地方呆一阵。
徐姬催促：“阿朔？你答应母亲，好不好？”
徐朔飞快看一眼赤华，闷闷地说：“我已经有一个妹妹了。”
不需要第二个。
徐姬朝赤华使眼色，手上悄悄做了个拜礼的动作。
她知道儿子的性格，吃软不吃硬，要让他认这个妹妹，赤华非得态度良好地说几句软话才行。
赤华当然知道徐姬的意思。可她也有点莫名其妙的固执。凭什么这个整日对她没好脸色、一次次张罗着把她捉拿归案的家伙就是她异母兄长，她就得做小伏低的求他庇护？
两人目光忽然交汇，又马上移开，各自从对方眼中看到了半斤八两的不服。
最后赤华微微叹气。
徐姬虽美貌传奇，但在这个院子里，最终做决定的，还是徐朔。
她站起来，朝徐朔和徐姬各施一礼。
“那么今日打扰了。既然二位都用不着偃侯之璧，还请还给我吧。”
“你去哪？”徐朔立刻问。
赤华笑笑，没说话，翩然转身。
徐朔送她出门。短短几步路，他几次提气，像是在酝酿什么话。
终于，在迈过门槛的时候，他生硬地说：“公子赤华。你……你别以为凭着这个身份，就可以在我府上随意来去。我母亲心软，没什么主见，这几年身体不好，不愿意跟别人起矛盾。但你也要知道，我——我们现在的一切，都是出自徐侯的高抬贵手。我不会让某些人的异想天开，毁了我母亲的晚年清净。”