大伙想明白了，戒备之心也就放下了。又一个村汉朝着那堆柴禾努了努嘴。
“这些柴，是你捡来打算过夜的？正好，我们大伙房屋都被吹塌了，来这儿避一避。小兄弟，你让一让。”
又一人弯腰抱起一捆柴，自言自语：“天这么冷，不生火怎么行？喂，谁有打火的物事？”
村民们七手八脚，找了些粗重家什抵住破烂的门。须臾，一堆火生了起来，黄光融融，满室生温，与外面的风霜分庭抗礼。
屋子里一亮，眼尖的马上又发现了什么：“哎，这是什么？——嘿，这里有肉！”
墙角暗处，居然摞着一条一条的新鲜野味，看样子是新猎来的野兔、野鸡之类，已经被洗剖干净，冻得硬邦邦。冬季万物眠藏，狩猎不易，捕来这么些个鸡兔，想必也颇花了一番功夫。然而野兽们为了过冬，又吃得格外膘肥体壮。这一批肉，看起来就红润肥美，可想而知入口的滋味。
有孩童在大哭，哭声在空屋里回响。一个跛脚妇人弯下腰，挑了块最肥的肉，袖子擦擦，找枝柴禾串了起来，抬头赔了个笑，语气却理直气壮：“孩子饿了，烧点肉吃。”
流浪的小男孩眼都红了，鼓起勇气叫道：“柴是我拾的！肉是我猎的！你们——你们——”
跛脚妇人眼一瞪，“怎么了，肉不就是给人吃的吗？你一个人又吃不了这么多，给我娃儿分点又怎么了？这儿是你家吗？”
一个村民附和：“就是！我们大伙快冻死啦，用点你的柴，不介意吧？”
一边说，一边十分慷慨地把枯柴往火里填，火头燃得旺旺的，“生了火，你不是一样跟着取暖？若是靠你一个人，怕是还生不起这么一大堆火哩。”
更有人灵机一动，笑道：“再说，你的这些野味，还不是在我们村的地界上猎的？怎么就算是你的了？”
都是同村乡亲，沾亲带故的，当然是优先优待自家熟人。谁在乎这个来历不明的陌生小孩，不把他赶出去就算厚道了。——很多人如此想。
男孩气得眼眶涌出一层泪。几十个乡亲们把他当空气，围着火堆嘘寒问暖。仿佛看不见他，就不会理亏似的。
他全身发抖，只有一双脚脖子沾光，感到一丝温意。
“柴禾和吃食都是我……都是我备着好几天的！你们、你们不能这么用！”
长期的风餐露宿，使他晓得了天气的规律，早料到了将会有持续多日的大风雪。他花了几天时间，拾柴、打猎、弄来厚衣裳，又找到这么一个遮风避雨的废宅子，原计划靠着这些东西捱过恶劣的天气。谁知平地涌来一群人，一下子把他辛苦准备的物资糟蹋了一半还多，能不气吗！
村民们平白得一顿饱足的夜宵，倒是兴高采烈。一边大嚼，一边烤火，一边抱怨天气，商量着等雪停了，怎么重新修葺房屋。
小男孩流浪在外，被抢东西是家常便饭，打架更是在所难免。他瞪着那团忽明忽暗的火，气极之下，怀里摸出块尖石头就想往上扑。
只可惜，小狗再凶，就算炸起全身的毛，在大狗眼里也只是个笑话。几个后生壮汉狠狠瞪他一眼。他胆怯了，后退几步。村民们大笑。
还是那提议来将军府避难的老人有点看不下去。男孩的声音还是童声，面容尚且稚嫩，鼻腮轮廓都带着柔软孩子气。然而他的眉眼已经开始伸展，那眼里映着火光，也一闪一闪的，清秀之余，显出些许不合年龄的锋利。
老人捋须，朝那男孩招招手：“你也来取暖，也来吃点东西。——你叫什么？家里大人在哪？”
男孩反倒骄傲起来，咬着牙，狠狠盯着火堆前一张张忙碌的嘴，这几句话恍若没听见。
他只是背转身，用旁人听不清的音量自言自语：“若身边只留一日口粮，旁人也不好意思抢。你野心太大，能耐太小，护不住自己的东西，气有何用。”
先前那个壮汉倒焦躁了：“臭小子，给你脸不要脸，鬼鬼祟祟的编排什么呢？是不是骂我们？”
男孩不理会他，朝着黑暗的角落孤独地笑了一下，仿佛真的在和什么小伙伴对话。
“……嗯，别赌气。饿死了，这儿也没人给你买棺材。”
他自己说服了自己，转过身，脚下拨开一只乱拱的小猪仔，默不作声地挤进烤火的圈子，拿起一块熟了的兔肉就咬。倒也没人说话。
*
忽然火光明灭，外面砰的一声响，堵门的家具应声而倒，裹进一股寒气。五六个壮汉兵丁闯了进来，他们身上的披着薄薄的雪，腰间刀剑叮当作响。
男孩抬头，眉梢泛起警惕，三两口把剩下的兔肉塞嘴里。
兵丁们粗粗扫了一眼满屋子人，也有点惊讶，但随即扬起下巴大喝：“让一让，让一让！——呵，瞧这好吃好喝的！”
刚生的火，屁股还没烤热。村民们却也不敢抱怨，忙不迭挪动腿脚，腾出一大片空地。只有一个妇人行动略慢了些，张着嘴，有点迟钝地揉眼。
一个肥头大耳的兵丁不耐烦，上去就要踹：“死老娘们，眼瞎啊？没看到贵人驾到？让开让开！”
这人真是胖，脸颊上两块沉甸甸的肉，把五官挤得无处容身。只有当他张开嘴大喊的时候，才能从□□里看出几颗牙来。
他那一条肥腿，也颤颤巍巍的全都是肉，偏偏灵活得很，抬得高高的，像张蓄满力量的弓。